校场的喧嚣还未散尽，赵公子那一身月白长衫在阳光下格外刺眼。他折扇轻摇，目光越过人群，直直落在观礼台侧的霓凰郡主身上，嘴角噙着一抹志在必得的笑。
“郡主，”他扬声道，声音清朗，却带着一股不容拒绝的锐气，“方才小试牛刀，不足为道。晚辈斗胆，想向郡主讨教一二，不知郡主是否肯赐教？”
这话一出，全场瞬间安静下来。谁都知道，霓凰郡主不仅是南境统帅，一手穆家枪法更是出神入化，寻常武将都未必是她对手。这赵公子刚赢了李公子，便敢挑战郡主，未免太过狂妄。
霓凰端坐于侧席，一身银甲未卸，闻言缓缓抬眼。她凤眸狭长，目光锐利如枪尖，扫过赵公子时，带着审视与警惕：“赵公子刚经一战，不累吗？”
“能得郡主指点，便是再累也值得。”赵公子笑得越发从容，心中却在盘算——只要能在郡主面前显露实力，甚至逼得她稍落下风，便能引起陛下注意，更能让誉王那边的计划往前推进一步。他刻意挺了挺胸，腰间那枚看似普通的玉佩随着动作轻轻晃动。
凯撒坐在高台上，将这一切尽收眼底。混沌珠的光晕中，赵公子腰间玉佩的内侧，隐约可见一个极小的纹饰——那是滑族特有的火焰图腾，与前几日混沌珠捕捉到的、誉王贴身随从腰间香囊上的标记，如出一辙。
“哦？赵公子有此雅兴，郡主不妨陪他玩玩。”凯撒忽然开口，语气带着一丝玩味，像是在看一场有趣的戏。
霓凰闻言，心中微动。陛下这话看似纵容，眼神却带着暗示。她起身，取下身后的长枪，枪杆触地，发出“咚”的一声闷响，震得周围人耳膜发颤。
“既然陛下有旨，那本郡主便陪赵公子走几招。”霓凰的声音清亮，带着军人的果决，“只是刀剑无眼，若是伤了公子，还望恕罪。”
赵公子眼中闪过一丝窃喜，面上却故作谦逊：“郡主手下留情。”
两人步入场中，围观者纷纷后退，让出一片空地。霓凰持枪而立，枪尖斜指地面，气势沉稳如山；赵公子依旧手持折扇，看似轻松，却已暗中运气，周身那股南楚武者的气息愈发明显。
“请！”
随着司仪一声令下，赵公子率先发难。他折扇展开，化作一片残影，直扑霓凰面门，招式刁钻，竟是想以速度取胜。可他刚近身，霓凰手中的长枪突然一抖，枪尖如灵蛇出洞，后发先至，直指他胸口。
赵公子暗道不好，连忙旋身躲闪，折扇急挥，想缠住枪杆。不料霓凰手腕一转，枪杆陡然下压，带着千钧之力，“啪”地一声打在他折扇上。赵公子只觉手臂发麻，折扇险些脱手，心中惊骇——这郡主的力气，竟比传闻中还要大！
两人瞬间交手数十回合。霓凰的枪法大开大合，却又不失精妙，枪影如织，将赵公子完全笼罩在攻势之下；赵公子的身法虽快，却渐渐被逼得左支右绌，他引以为傲的巧劲在绝对的力量与速度面前，根本无处施展。
“郡主好枪法！”赵公子一边躲闪，一边高声喊道，试图扰乱霓凰心神。他看准一个空隙，折扇突然变招，不再格挡，而是直取霓凰握枪的手腕，同时脚下使出南楚的“诡步”，身体如陀螺般旋转，想要绕到霓凰身后。
这正是他的杀招——只要能近身，便能以滑族秘传的指劲点中霓凰穴位。
可霓凰久经沙场，岂会看不出他的意图？她冷哼一声，不退反进，枪杆猛地横扫，带着破空之声。赵公子躲闪不及，被枪杆扫中肩头，踉跄着后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
更要命的是，他旋转躲闪时，腰间玉佩脱落，掉在地上，内侧的滑族图腾赫然暴露在众人眼前！
“那是什么？”
“好像是……滑族的标记？”
人群中响起一片惊疑之声。滑族叛乱虽已平定多年，但这个族群的名字，在大梁始终是禁忌。