紫宸殿的朝会气氛异常微妙。晨光透过雕花窗棂，照在金砖地面上，映出百官或明或暗的眼神。凯撒端坐龙椅，指尖轻叩扶手，目光扫过阶下的太子与誉王，最终落在誉王身上。
“誉王萧景桓，巡视江左期间，查贪腐、平冤狱，颇有成效。”凯撒的声音平稳，却带着不容置疑的威严，“朕心甚慰，特加赐两颗王珠，晋为七珠亲王，与太子共辅朝政，分理六部庶务。”
此言一出，满朝哗然。七珠亲王，已是皇子能得的最高礼遇，与太子共理朝政，更是隐隐有分庭抗礼之势。太子萧景宣的脸色瞬间涨红，捏着朝笏的手微微颤抖，却不敢反驳。
誉王心中狂喜，面上却故作惶恐，跪地叩首：“儿臣谢父皇隆恩！只是儿臣德薄才疏，恐难担此重任，还请父皇收回成命……”
“朕说你能担，你便能担。”凯撒打断他，语气带着一丝不容置喙的意味，“即日起，太子掌吏部、礼部，誉王掌户部、兵部，各司其职，不得有误。”
“臣……遵旨！”太子与誉王齐声应道，只是两人的声音里，一个含着憋屈，一个藏着得意。
朝会散去，百官簇拥着新晋的七珠亲王，赞誉之声不绝于耳。誉王满面春风，与众人寒暄，眼角的余光却瞥见太子阴沉的侧脸，心中更是得意——父皇此举，分明是属意于他，太子之位，迟早是他的囊中之物！
他却不知，紫宸殿的偏殿内，凯撒正透过黑莲令牌，看着他志得意满的模样，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“陛下，加赐誉王两颗王珠，怕是会激化东宫与亲王府的矛盾。”高湛低声道，语气里带着一丝担忧。
“朕要的，就是激化。”凯撒淡淡道，“他们斗得越凶，才越没空注意别处的动静。”他指尖在舆图上的“夜秦”二字上重重一点，那里位于大梁西南，虽是小国，却占据着重要的商道，多年来名义上臣服，实则阳奉阴违。
高湛瞬间领会：“夜秦的黑莲众，已按陛下的吩咐，做好了准备。”
夜秦的都城，此刻正笼罩在一片压抑的气氛中。街头巷尾，常有穿着粗布短打的汉子交头接耳，他们腰间都藏着一枚小小的黑莲符，眼神里闪烁着兴奋与紧张。这些人，都是黑莲教在夜秦发展的信徒，被称为“黑莲众”。
三日前，他们收到了来自金陵的密令——今夜三更，举事！
夜秦皇宫内，国王正搂着美人饮酒作乐，对宫外的暗流一无所知。他自恃有琅琊阁暗中相助，又与江左盟有生意往来，大梁不敢轻易动他，却不知自己早已成了凯撒砧板上的鱼肉。
三更梆子敲响时，夜秦都城忽然燃起冲天火光。黑莲众手持利刃，从街巷各处涌出，他们虽多是平民出身，却在黑莲之力的加持下，悍不畏死。守城的卫兵猝不及防，很快就被击溃，城门被牢牢控制在黑莲众手中。
“拿下皇宫！活捉夜秦王！”为首的黑莲众头领高举黑莲旗，声嘶力竭地呐喊。
皇宫内的厮杀持续了整整一夜。当日出的第一缕阳光照进皇宫时，厮杀声渐渐平息。夜秦王被押到殿前，看着满地的尸体和飘扬的黑莲旗，面如死灰。
“你们……你们是何人？竟敢谋反！”夜秦王颤抖着嘶吼。
黑莲众头领冷笑一声，将一枚黑莲令牌举到他面前：“奉大梁陛下旨意，夜秦久不臣，今日起，并入大梁版图！”
夜秦王瞳孔骤缩，他怎么也想不到，这些叛乱者竟与大梁有关！
就在黑莲众控制夜秦都城的同时，大梁西南边境的十万大军接到了凯撒的密令，如同潮水般涌入夜秦境内。这支军队军容严整，甲胄精良，与大梁现有的军队制式截然不同——他们是凯撒从“前界”带来的旧部，历经数代传承，只效忠凯撒一人，对这个世界的大梁而言，是完全陌生的存在。