“是。”
凯撒拿起案上的奏折，上面是梅长苏托人递上来的，隐晦地提及滨州案的疑点，暗示庆国公背后有誉王撑腰。他嘴角勾起一抹浅笑：“梅长苏倒是比萧景琰聪明，知道借刀杀人。”
“那……需要回应吗？”高湛问道。
“不必。”凯撒放下奏折：“让他看着就好。有时候，旁观者清，能比当局者看得更透彻。”
高湛躬身应是，心中愈发佩服陛下的布局。提拔秦武，既解了北境的燃眉之急，又安插了自己人，还敲打了太子与誉王，顺便卖了靖王一个人情，可谓一举多得。
而此刻的靖王府，静嫔正坐在窗前修剪花枝。听到萧景琰回来的脚步声，她连忙放下剪刀迎了上去：“景琰，早朝怎么样了？父皇……同意你的请求了吗？”
萧景琰走进屋，脱下沉重的甲胄，露出里面的常服。他看着母妃担忧的眼神，点了点头：“父皇同意了，还提拔了一位叫秦武的将军接手北境防务，六部会配合供应军需。”
“那就好，那就好。”静嫔松了口气，脸上露出欣慰的笑容，“北境安稳，比什么都强。”她顿了顿，又有些担忧地问，“只是……这位秦武将军，可靠吗？”
“儿臣也不知道，”萧景琰如实道，“从未听说过此人，想来是父皇看重的人。不过父皇既让他总领北境防务，又命六部配合，想来是信得过的。”
静嫔点点头，不再多问，只是拉着他坐下：“饿了吧？厨房炖了你爱喝的羊肉汤，我去给你端来。”
看着母妃忙碌的背影，萧景琰心中涌起一股暖流。无论朝堂上多么尔虞我诈，至少府里还有一份温暖等着他。他走到窗边，望着北境的方向，心中默默道：秦武，希望你真能守住北境，不负父皇所托，不负那些戍边的将士。
与此同时，太子府内，萧景宣正对着一桌佳肴唉声叹气。
“殿下，何必如此烦恼？”谋士李纲劝道，“不过是个无名小卒，翻不起什么大浪。北境苦寒，让他去折腾就是，迟早会出岔子。”
“你懂什么！”萧景宣猛地一拍桌子，“父皇此举，分明是在敲打本王！他宁愿提拔一个外人，也不愿给本王和誉王面子，这是把我们当猴耍！”
李纲眼中闪过一丝精光：“殿下息怒。依属下看，陛下或许只是想平衡朝局。秦武无依无靠，就算得了兵权，也翻不出陛下的手掌心。殿下只需稳住阵脚，静待时机便是。”
萧景宣冷哼一声，拿起酒杯一饮而尽：“时机？等秦武在北境站稳脚跟，哪里还有我们的时机？不行，必须想办法给那个秦武找点麻烦，让他知道，这大梁的兵权，不是谁都能碰的！”
李纲心中暗叹，嘴上却恭敬地应道：“属下这就去安排。”
誉王府内，气氛同样凝重。
“王爷，陛下这步棋太狠了！”秦般若蹙眉道，“提拔秦武，既避开了我们的阻挠，又安插了自己人，还让靖王欠了他一个人情，一箭三雕啊！”
萧景桓背着手在书房踱步，脸色阴沉：“本王没想到，父皇竟藏着这么一手。这个秦武，查清楚底细了吗？”
“查了，”秦般若道，“出身低微，一直在北境做个小参将，默默无闻，从未与任何派系有过往来。但奇怪的是，他的履历十分干净，干净得像有人刻意抹去了什么。”
“有人刻意抹去？”萧景桓停下脚步，眼中闪过一丝警惕，“难道是……父皇早就培养的人？”
“极有可能。”秦般若点头，“此人突然被提拔，定然对陛下忠心耿耿。北境落入他手中，对我们来说，绝非好事。”
萧景桓攥紧了拳头：“庆国公那边怎么样了？滨州案有没有查到什么把柄？”
“夏冬已经到了滨州，正在查庆国公的侵地案。”秦般若道，“只是夏冬行事谨慎，暂时还没有消息传回来。”
“必须尽快让庆国公脱身！”萧景桓沉声道，“绝不能让夏冬抓住把柄，否则我们在军方的势力，会被父皇一步步蚕食！”
“是，属下这就去安排。”秦般若躬身退下。
书房内只剩下萧景桓一人，他望着窗外，眼中闪过一丝狠厉。父皇的心思越来越难猜，太子蠢蠢欲动，靖王又得了便宜，看来这金陵城的水，是越来越深了。
而这一切，都被紫宸殿的凯撒看在眼里。他拿起黑莲令牌，看着太子府和誉王府的动作，嘴角勾起一抹冷笑。
“高湛，”他淡淡道，“让黑莲卫盯紧太子和誉王的人，别让他们真的坏了夏冬的事。”
“是。”高湛躬身应道。
凯撒放下令牌，走到窗前。秋日的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。他看着宫墙外的天空，眼中闪烁着势在必得的光芒。
太子、誉王、靖王、梅长苏、夏冬、霓凰……所有人都已入局。滨州案、北境防务、比武招亲……每一步棋都在按他的计划进行。
这场棋局，才刚刚开始。而他，将是最后的赢家。
远处传来钟声，悠扬而肃穆，回荡在整个金陵城上空。那钟声仿佛在宣告着，一个新的时代，即将来临。
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