晨光落在灵田边缘，土层还带着夜雨后的湿气。陆昭的手指从酒葫芦上松开，转而伸向赵虎掌心。那枚木珠静静躺在青年手中，表面纹路已不再发光，却仍残留一丝温热。
他没说话，只用两指轻轻一拨，将珠子取了过来。
赵虎下意识缩手，又硬生生停住。他的额角还有冷汗未干，呼吸略显急促，但没再开口。赵铁柱站在坡顶，拐杖拄地，那只独臂垂在身侧，指节微微抽动，像是想拦却又迟疑。
陆昭低头细看木珠。阳光照在珠面，原本以为是装饰的刻痕，在眉心淡金纹微感之下，竟显出不同寻常的走势——那些线条深嵌入木心，层层叠叠，构成一个极小的阵法结构，中心一点凹陷，形如锁眼。
“这纹路……不是随便刻的。”他低声说，指尖顺着其中一道沟槽滑过，“像某种封印。”
赵铁柱喉头滚动了一下，声音沙哑：“你爹当年就是这么说的。”
陆昭抬眼。
赵铁柱没看他，目光落在木珠上，像是透过它看到了二十年前的某个冬夜。他缓缓开口：“那年我在北岭断崖底下找到远山时，他人已经快不行了。浑身是伤，经脉断裂，可手里还死死攥着这个珠子。我掰都掰不开。”
风掠过灵田，吹起棺木旁的一片枯叶。
“他说，这是从暗灵族人身上夺来的，能压住一种叫‘噬心蛊’的东西。”赵铁柱的声音低下去，“他还说，要是哪天这珠子自己亮了，就说明……蛊还没死干净。”
陆昭眉头一跳。
他想起昨夜地宫中账册末页粘着的那片鳞片，温热似活物。当时赵铁柱只说“非本地所有”，却没提来历。现在想来，并非不知，而是不愿提。
“所以你当年烧尸埋鳞，是为了断根？”陆昭问。
赵铁柱点头，嗓音更沉：“我以为烧成灰就完了。可这珠子……是我用那灰混进祖传木心炼的，火淬七天七夜才镇住邪性。我孙子从小怕黑，我就让他戴着，想着多少能驱点阴气……”
赵虎张了张嘴，终于忍不住：“爷爷，你从来没跟我说过这些！昨晚我听见声音，真的一模一样——有人在我脑子里喊我名字，让我开门……我没应。”
赵铁柱猛地扭头：“你答应了？”
“没有！”赵虎急道，“我咬牙挺住了！可那声音一直响，直到我拿了珠子往外跑，它才停。”
陆昭盯着手中的木珠，忽然意识到一件事——赵虎每晚抱着这珠子入睡，若它真有压制蛊毒之效，那这“怕黑”或许根本不是胆小，而是某种感应的残留？
他正要追问，忽觉掌心一震。
木珠猛地颤动起来，像是被什么唤醒。
三人同时绷紧身体。
赵虎脱口而出：“它又热了！”
话音未落，木珠自行离掌，浮起半尺高，悬在空中。
陆昭迅速后退半步，左手按住棺木边缘，右手本能摸向腰间酒葫芦。赵铁柱拐杖一顿，右手已搭上左腿义肢，指节扣住机关暗槽。赵虎一个箭步跨到祖父身侧，双拳紧握，目光死死盯住那枚悬浮的珠子。
绿光炸起。
不是先前那种微弱呼吸般的明灭，而是一道刺目强光自珠心迸发，直冲天际。珠体急速旋转，表面阵法纹路逐一亮起，层层叠加，最终凝聚成一道笔直光束，撞向灵田上方虚空。
嗡——
一声低鸣响起，仿佛来自地底深处。
光束尽头扭曲变形，空气如水面般泛起波纹。紧接着，一道门形虚影缓缓浮现，高约丈许，通体由流动的绿光构成，边缘不断波动，中央幽深如井，看不出通向何处。
无风自动。
一股古老而压抑的气息自门户弥漫开来，不带温度，却让人脊背发凉。
陆昭瞳孔骤缩，眉心淡金纹微微发热，像是在预警。他没动，只是将身体横移半步，恰好挡在棺木前方。赵铁柱脸色惨白，拄拐的手青筋暴起，另一只手死死扣住义肢机关，却没有上前。赵虎紧贴祖父肩侧，呼吸凝滞，双眼瞪大，额头冷汗再次渗出。
“这……这是什么？”他声音发抖。
赵铁柱没答。
他的目光死死盯着那扇虚幻门户，眼中翻涌着惊惧与追忆。二十年前那个雪夜，他在断崖底下捡到那具黑雾缠绕的尸体时，也曾感受到类似的气息——冰冷、腐朽，却又藏着一丝不死的执念。
“不该亮的……”他喃喃，“这东西不该还能用……”