“贾府目前拿不出十万两。”贾母放下茶杯，白瓷杯底与紫檀桌案相触，发出一声轻响，声音里听不出半分情绪，“薛家能借多少？”
来了。
薛蟠早就在等这句话。
上辈子在职场听惯了画饼充饥的把戏，这辈子要是连这点弯弯绕都看不穿，那真是白活一遭。
“老太太，不是孙儿不肯帮忙。”他慢悠悠站起身，踱步到窗边，望着外头尚未消融的残雪，语气平铺直叙，“薛家在金陵的生意，这两年处处受人掣肘，能腾出来的活钱，撑死了五万两。”
这是实话。
原身的记忆里，薛家早就是个外强中干的空架子，看着门庭煊赫，内里早被蛀得千疮百孔，大笔银子全压在积压的货物上，根本动弹不得。
“五万两……”贾母眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着杯沿，“太少了。”
“确实不够。”薛蟠转过身，脸上不见半分愧色，反而带着几分胸有成竹，“所以孙儿有个主意。”
贾母眼皮一抬，眸光锐利如刀：“说。”
“薛家出五万两现银，但这银子，不是借。”薛蟠重新落座，身子微微前倾，直视着贾母的眼睛，一字一句道，“是入股。元春娘娘省亲，贾府要修大观园，这园子，往后便是贾府的门面。我薛家拿银子出来，要园子里三成铺面的经营权。”
贾母的瞳孔猛地一缩，端杯的手几不可察地顿了顿。
好大的胃口！
“蟠儿，大观园是皇家恩典，是娘娘省亲的圣地，不是给你做买卖的地方。”她的声音冷了下去，带着几分威压。
“正因为是皇家恩典，才更要做得风光体面。”薛蟠不急不躁，条理分明，“老太太您想，省亲那日，皇亲国戚、朝中大臣云集。这些人进了园子，总得有吃有喝有赏玩的去处吧？园子里的铺面若是办得好，赚银子是小事，给贾府脸上添光才是正理。”
他话锋一转，语气添了几分诚恳：“更要紧的是，薛家是皇商，手里的奇珍异宝、南北货物，路子正，来路清白，绝不会在这种事上给贾府捅娄子、惹麻烦。”
【系统提示：说服成功率65%，贾母正在权衡利弊】
贾母久久没有说话，浑浊的眸子里暗流涌动。
她不得不承认，薛蟠这番话，句句都戳在了点子上。
如今的贾府，缺的何止是银子，更是可靠的帮手。忠顺王府那边算是彻底撕破了脸，娘家侄子王子腾又是个养不熟的白眼狼，薛家虽是商贾之家，根基浅了些，但胜在身家清白，又是正经的皇亲国戚。
“三成太多。”她终于松口，声音里带着一丝疲惫，“最多一成半。”
“两成半。”薛蟠寸步不让，语气斩钉截铁，“另外，我还有一个条件。”
“说。”贾母惜字如金。
“林家妹妹选秀的事，我需要贾府一力承担。无论最终结果如何，这口锅，薛家绝不能背。”
贾母眼神骤然变冷，带着几分审视：“你这是什么意思？”
“老太太是明白人，自然懂我的意思。”薛蟠迎着她的目光，毫不退缩，“林妹妹是贾府的外孙女，她进宫与否，是贾府的家事，与我薛家无干。我不想将来有个万一，有人把这笔账算到薛家头上，说我们拿林家姑娘做筏子，换自家的太平。”
话已至此，防的是谁，不言而喻。