第二天清晨，窗棂上的霜花还未融尽，薛蟠尚在睡梦中，便被一阵急促的敲门声撞碎了睡意。
“大爷！大爷！”薛大的声音劈头砸进来，带着火燎火急的慌乱，连平日里的沉稳都荡然无存。
薛蟠翻身下床，心头猛地一沉。这动静不对劲，定是出了大事。他胡乱披上外衣，一把拉开门：“慌什么？出什么事了？”
“薛家在京城的三个铺子，昨晚全被官府封了！”薛大脸色煞白如纸，额头的冷汗顺着鬓角往下淌，“官府的人说，有人举报咱们售卖违禁品！”
薛蟠脑子里轰然一响，仿佛有惊雷炸开，但面上却半点波澜都无。他知道，该来的风暴，终究是来了。
【系统提示：检测到针对性商业打击，幕后主使：王子腾】
【当前状况：薛家三处铺面被查封，预估损失三万两白银，五万两筹款计划严重受阻】
来得真快。薛蟠嘴角勾起一抹冷峭的弧度，转身回屋，慢条斯理地系着衣带。违禁品？这栽赃陷害的把戏，前世职场上的倾轧手段，可比这高明百倍。
“大爷，咱们现在怎么办？”薛大急得团团转，脚底板都快把青砖跺穿了，“铺子被封，货根本押不出去，那五万两银子……三天期限，如今只剩两天了！”
“慌什么？”薛蟠淡淡打断他，声音里带着几分不耐，却透着定心丸般的沉稳，“去把你家姑娘叫来。”
薛宝钗来得极快，显然是已经得了信，脸色白得像窗纸，见了薛蟠便急声道：“哥哥，我刚打听清楚，查封铺子的是顺天府尹王大人。这王大人和舅舅素来交好，这事……恐怕是舅舅的手笔。”
薛蟠冷笑一声，眼底寒光乍泄。果然是王子腾，他倒一点不意外。
“铺子被封，咱们手里能动的现银，凑不够五万两。”薛宝钗咬着唇，眉宇间攒着化不开的焦虑，“三天期限只剩两天，这可如何是好？”
“我知道。”薛蟠在椅子上落座，手指有节奏地叩击着扶手，发出轻而脆的声响。
前世他见多了这种招数——先断你财路，再逼你低头。王子腾这步棋，分明是要让他在贾母面前颜面尽失，顺便彻底斩断薛家在京城的根。好一个一石二鸟，好一副狠心肠。
【系统提示：隐藏任务触发】
【任务：破解王子腾的商业封锁】
【关键线索：顺天府尹王大人身负隐秘把柄】
薛蟠盯着系统界面，眸色渐沉。把柄？这倒是有意思得很。
“薛大，你去办件事。”他抬眼，语气不容置疑，“去查顺天府尹王大人，最近可有什么不寻常的动静。”
“不寻常？”薛大愣了愣。
“比如，突然得了横财，或是和什么不该往来的人走得极近。”薛蟠补充道，指尖的叩击声，一下比一下沉。
薛宝钗看着他，犹豫片刻，终究还是忍不住开口：“哥哥，要不……咱们去跟老太太实说，求她宽限几日？”
“不行。”薛蟠想也不想便摇头，语气斩钉截铁，“答应的事，必须办到。否则，往后在贾府，薛家便再也没有立足的底气。”
他站起身，走到窗边，望着外头灰蒙蒙的天，晨雾缭绕，将整座京城裹得像个巨大的迷局。
“更重要的是，王子腾正盯着呢。他就等着我办不成这事，好去贾母面前落井下石，把薛家彻底踩在脚底。”
薛宝钗沉默了。她知道哥哥说得对，可眼前这困局，分明是绝境。
“哥哥，要不我去求求舅舅？”她试探着开口，声音里带着一丝微弱的希冀。
“求他？”薛蟠猛地转身，眼神冷得像冰，仿佛能将人冻穿，“宝钗，他派人暗杀我的事，你忘了？现在去求他，是自投罗网。你觉得，他会放过这个斩草除根的机会？”
薛宝钗浑身一颤，脸色更白，瞬间哑口无言。是啊，舅舅早已不是从前那个会护着他们的舅舅了。
就在这时，院门外传来一阵陌生的脚步声，伴着一个略显谄媚的声音：“请问，薛大爷可在府中？”
薛蟠掀帘望去——院门口站着个四十上下的汉子，穿着一身体面的绸缎衣裳，却带着股满身铜臭的精明气，手里拎着个沉甸甸的包袱，脸上堆着讨好的笑。
“你是何人？”薛蟠挑眉问道。
“小的姓孙，是城南布行的掌柜。”那人连忙上前两步，压低了声音，眼神里透着几分神秘，“听说薛大爷正急着筹银子，小的这里，倒是有条路子。”