“嘿嘿，还真敢来。”阴恻恻的笑声从钟乳石后传出。七八个手持刀剑、衣衫杂乱的汉子缓步走出，为首的是个独眼壮汉，脸上横着刀疤，腰间佩着一柄血色纹路的鬼头刀。
血刀门外围头目，“独眼狼”胡三。
“小子，地图呢？”胡三独眼盯着谢小峰，舔了舔嘴唇。
谢小峰强迫自己镇定，从怀中取出羊皮地图一角，高举：“放了我爷爷，地图给你们。”
胡三使个眼色，一名喽啰上前，夺过地图，呈给他。胡三展开看了看，独眼中闪过一丝疑惑：“就这？一张破图？乔大羽那老狐狸，会为这玩意儿大动干戈？”
谢小峰按照早已想好的说辞，故作慌乱：“这、这是我从张府地窖里偷出来的！张大户……不，乔大羽他藏得可严实了！我听到他们夫妻说，这图和什么‘衍天镜’有关……”
“衍天镜”三字一出，胡三独眼骤亮，周围喽啰也呼吸粗重起来。
“哈哈哈！天助我也！”胡三狂笑，“没想到抓个老废物，还真钓出条小鱼！小子，说！你还知道什么？乔大羽把其他东西藏哪儿了？”
“我、我不知道……我就偷了这张图……”谢小峰一边拖延，一边目光急扫，寻找救爷爷的机会。
“不知道？”胡三狞笑，鬼头刀指向昏迷的谢老汉，“那留这老废物也没用了。宰了！”
“等等！”谢小峰急道，“我还有东西！在、在我怀里……”他作势伸手入怀，却悄然摸向匕首。
就在此刻——
“吼——！！！”
一声沉闷如雷、令人心悸的兽吼，猛然从溶洞深处传来！声浪在洞中回荡，震得钟乳石簌簌落下细碎石灰。
众匪徒脸色大变。
“是、是那畜生！”一个喽啰声音发颤，“头儿，咱们闯到它老巢边上来了！”
胡三独眼闪过一丝惊惧，却强自镇定：“怕什么！正好，宰了这老废物和小子，拿了图快走！”
谢小峰却抓住这瞬间的混乱，猛然拔出匕首，扑向石柱！刀光一闪，麻绳应声而断！他背起爷爷，朝着兽吼传来的反方向——溶洞另一侧的一条狭窄岩缝冲去！
“追！别让他们跑了！”胡三怒吼。
岩缝极窄，仅容一人侧身而过。谢小峰拼命挤入，身后追兵已至，刀剑砍在岩壁上，火花四溅。
突然，溶洞深处传来轰隆隆的震动声，伴随着令人作呕的腥风！一头庞然大物撞开钟乳石林，现身而出——
那是一只足有两丈长的巨鼍，但通体覆盖着灰绿色、不断渗出粘液的厚皮，而非寻常鳞甲。它双眼猩红，口中滴落的涎水腐蚀着地面，发出“滋滋”声响，周身笼罩着一层淡淡的黄绿色瘴气。正是地图所注的异兽“食人瘴鼍”！
“妈呀！快跑！”血刀门众匪徒魂飞魄散，哪还顾得上追谢小峰，纷纷四散逃窜。
瘴鼍被活人气息吸引，暴怒地扑向最近的匪徒，巨口一张，腥风扑面！
谢小峰趁机背着爷爷钻入岩缝深处。岩缝曲折向下，越来越黑，身后瘴鼍的咆哮与匪徒的惨叫声逐渐模糊。他不知跑了多久，脚下突然一空！
“啊——！”
失重感传来，二人跌入一条冰冷湍急的地下暗河！水流汹涌，瞬间将二人卷向黑暗深处。
谢小峰死死抱住爷爷，另一手胡乱挥舞，试图抓住什么。匕首在挣扎中不知碰触到何物，似乎触发了某种机括——
“轰隆！”
侧方石壁猛然移开一道缝隙，汹涌的水流顿时将二人吸入！
天旋地转，不知过了多久，水流渐缓。谢小峰挣扎着浮出水面，发现自己身处一个完全封闭的天然石室中。石室不大，穹顶有微弱的天光从一道极细的石缝透入，照亮了中央。
一具身披破烂青袍的骸骨，保持着盘坐的姿势，倚靠在石室中央的石台上。骸骨怀中，抱着一个尺许长的玉匣。
谢小峰将昏迷的爷爷拖上浅滩，按压胸口，直到爷爷咳出几口水，呼吸渐稳。他这才颤抖着，走向那具骸骨。
玉匣表面布满灰尘，但依旧温润。谢小峰轻轻拂去尘土，匣盖之上，刻着两行娟秀却已磨损的小字：