不知过了多久，有人敲车窗。黄强睁开眼，看到一个四十多岁的男人站在外面。
“是黄师傅吗？不好意思久等了，我是仓库经理。”
“没事，现在卸货吗？”
“卸，马上卸。”经理递过来一瓶水，“辛苦你了，这么远跑过来，”没事，没事。
卸货过程很顺利，黄强检查了签收单，准备返程。这时经理又走过来：“黄师傅，这么晚了，要不在这住一晚？回去得开夜车，不安全。”
黄强看了看表，已经六点半。开夜车确实累，但明天早上还有一趟活。他犹豫时，经理又说：“我们公司有招待所，免费的。附近有个不错的饭馆，我请你吃个便饭，顺便介绍几个朋友给你认识，都是需要运输的老板。”
生意上门了。黄强立刻点头：“那就麻烦您了。”
晚饭安排在县城一家中档餐厅。除了经理，还有两个男人。一个姓李，做家具生意；一个姓王，大家都叫他王胖子，做五金贸易。三人看起来经常一起吃饭喝酒，很是熟络。
“黄师傅，听说你跑运输十几年了？”王胖子给黄强倒酒。
“整整十六年。”黄强举起杯，“我干了，各位随意。”
几杯酒下肚，气氛热闹起来。王胖子特别健谈，讲了许多生意场上的趣事。黄强听得入神，他平时接触的多是装卸工人和仓库管理员，很少和这些“老板”级别的人吃饭。
“黄师傅，以后我厂的货就交给你了。”李老板拍着胸脯说，“你这样的人实在，我放心。”
黄强连忙道谢，心里盘算着这笔稳定的收入。饭局进行到一半，王胖子接到一个电话，挂断后对大家说：“我几个朋友在隔壁茶楼打牌，三缺一，谁去凑个手？”
李老板摆手：“我不去，明天得起早。”
经理也摇头：“我得回家了，老婆管得严。”
王胖子看向黄强：“黄师傅，有兴趣吗？就是玩玩，小麻将。”
黄强有些犹豫。他几乎不打麻将，年轻时玩过几次，但婚后就没碰过了。陆军霞不喜欢赌博，哪怕是娱乐性质的小赌。
“不太会打。”黄强婉拒。
“没事，都是朋友，玩得很小，一圈下来输赢也就几十块。”王胖子很热情，“就当交个朋友嘛。”
黄强想到刚才李老板承诺的运输生意，觉得不该扫兴。而且今天心情不错——新接了几单活，儿子考试顺利，喝了几杯酒也有些兴奋。
“那就玩一会儿，我技术真不行。”
“走走走，就是娱乐。”王胖子拉起黄强。
茶楼就在餐厅隔壁，环境清雅。包厢里已经有三个男人在等，见王胖子带人来，都热情打招呼。麻将桌已经摆好，茶水瓜子一应俱全。
“这是黄师傅，运输行业的老司机，技术一流。”王胖子介绍，“这是我兄弟，老陈、老刘、小张。”
黄强有些拘谨地坐下。第一圈，他手气不错，胡了两把，赢了三十多块。大家说说笑笑，气氛轻松。第二圈开始，黄强的手气急转直下，连续点炮。但他没在意，毕竟数额不大。
打到晚上十一点，黄强一算账，输了一百二十块。他起身准备告辞：“不早了，我得回去休息，明天还有活。”
“再玩一圈嘛，给你翻本的机会。”老陈笑着说。
王胖子也劝：“就是，最后四把，黄师傅手气马上就会转好。”
黄强犹豫了一下。一百二十块不算多，但也相当于半天收入了。他重新坐下：“那就最后四把。”
这四把，黄强赢回六十块，但还是输了六十。他再次起身，这次很坚决：“真得走了，谢谢各位。”
回到招待所已经快十二点。黄强洗了个澡，躺在床上却睡不着。他想着今晚的麻将，其实挺有意思的——和一群新朋友说说笑笑，暂时忘记生活的压力。输六十块，就当请客吃饭了。
他给陆军霞发了条短信：“货已卸，明天早上回。晚安。”
很快，陆军霞回复：“好，注意安全。爱你。”
黄强看着“爱你”两个字，心里有些愧疚。妻子要是知道他打麻将，肯定会不高兴。但他马上安慰自己：就这一次，而且输赢不大，纯粹是应酬。
窗外月色很好，黄强渐渐睡着了。梦里，他看到了儿子拿着奖状向他跑来，妻子在厨房忙碌，父母坐在沙发上微笑——那是他奋斗的全部意义。
他没想到，这个看似普通的夜晚，会是怎样一生的转折点的开始。
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