手电筒的光柱在浓雾中摇曳，像一柄劈开混沌的利刃。李朔走在前面，军用靴踩在湿漉漉的青石上，发出轻微的“嗒嗒”声，在寂静的溪谷里格外清晰。他的感官提升到极致，耳朵捕捉着周围每一丝异常的响动——水流声、风声、远处模糊的兽吼，还有身后王华略显急促的呼吸。
“还有多久？”李朔头也不回地问，声音压得很低，避免在空旷的谷中形成回音。
王华喘了口气，努力辨认着周围的景物：“穿过前面的‘回音壁’，就出溪谷了。黑风岭的入口……应该在壁后的缓坡上。”
她的声音带着疲惫，右臂的伤口虽然经过处理，长时间的行走还是让血液渗透了绷带，在粗布衣袖上晕开一小块暗红。李朔瞥了一眼，眉头微蹙，却没说什么——现在不是休息的时候，必须尽快离开这片视野受阻的溪谷。
又走了约莫一刻钟，前方的雾气突然稀薄了些，隐约可见一面陡峭的岩壁，表面凹凸不平，像被巨斧劈过。水流撞击岩壁的声音被放大了数倍，形成嗡嗡的回响，正是王华说的“回音壁”。
“小心点，壁下有暗流，踩稳了。”王华提醒道，扶着岩壁边缘，小心翼翼地迈出脚步。
李朔用手电筒照向地面，果然看到岩壁下有几处水洼，泛着深不见底的幽光。他先一步踏过去，确认落脚处坚实后，才回头伸手：“过来。”
王华犹豫了一下，将没受伤的左手放进他掌心。李朔的手掌宽大而粗糙，指腹上布满老茧，却异常温暖有力，轻轻一拉就将她带了过来。两人的距离瞬间拉近，王华甚至能闻到他身上淡淡的血腥味和草木气息，脸颊不由得微微发烫，连忙抽回手，低下头假装整理衣襟。
李朔没注意到她的异样，只是用手电筒照向岩壁后的景象——雾气在这里几乎消散殆尽，眼前是一片开阔的缓坡，坡上长满了半人高的野草，随风摇曳，远处隐约可见连绵的黑影，像是低矮的山峦。
“那就是黑风岭？”李朔问。
“嗯，”王华点点头，脸上露出一丝轻松，“翻过这道坡，就是黑风岭的外围。那里有个‘乱石镇’，是来往商队歇脚的地方，虽然鱼龙混杂，但只要付钱，总能找到住的地方。”
李朔观察着四周的地形，缓坡上没有明显的掩体，一旦遭遇袭击很难隐蔽。他看了眼天色，夜幕已经完全降临，只有几颗疏星挂在天边，月光被云层遮挡，光线昏暗得几乎看不清脚下的路。
“加快速度，穿过坡地。”李朔关掉手电筒——长时间使用容易暴露位置，他从背包里摸出夜视仪戴上。绿色的视野中，周围的景物瞬间清晰起来，野草的轮廓、岩石的阴影，甚至远处几只在草丛中窜动的小动物，都无所遁形。
“李大哥，你戴的是什么？”王华好奇地看着他脸上的黑色仪器，在夜色中泛着冷硬的光泽。
“能在夜里看清东西的。”李朔简单解释，示意她跟上，“跟着我的脚印走，别踩错地方。”
他的步伐变得更加迅捷，在草丛中穿梭，避开那些可能隐藏危险的低洼和乱石堆。王华努力跟上，夜视仪的存在让她安心了不少，虽然依旧看不清周围，但只要跟着李朔的背影，就觉得踏实。
就在他们即将登上坡顶时，李朔突然停住脚步，举起右手做了个“停下”的手势。
王华立刻噤声，心脏瞬间提到了嗓子眼。
“前面有人。”李朔的声音压得极低，透过夜视仪，他看到坡顶的草丛后，隐约有几个黑影在晃动，手里似乎还拿着武器，“不止一个，大概五六个，在放哨。”
王华的脸色瞬间白了。黑风岭外围常有马匪和散修出没，难道是遇上劫道的了？
“怎么办？绕……绕路走？”她的声音带着颤抖。
李朔摇了摇头，夜视仪的镜片反射着冷光：“坡地只有这一处能上去，绕路要多走两个时辰，而且未必安全。”他观察着那些黑影的站位，发现他们分布得很散，彼此间的距离至少有十米，警戒并不算严密，“我去解决他们，你在这里等着，不要出声。”
“不行！”王华立刻拉住他的衣袖，急道，“他们……他们可能是修士，有灵力的！你一个人太危险了！”
在她的认知里，没有灵力的凡人，根本不可能是修士的对手，哪怕对方只是最低阶的炼气期。
李朔拍了拍她的手，示意她放心：“相信我。”他的语气平静，却带着一种让人无法质疑的力量。
他脱下背包递给王华，只留下军用匕首、多功能军刀和几枚烟雾弹——减轻负重，方便行动。做完这一切，他像一只融入夜色的猎豹，弯腰钻进草丛，身影很快就被茂密的野草吞没。
王华抱着他的背包，心脏“砰砰”直跳，手心全是冷汗。她死死咬着嘴唇，不敢发出一点声音，只能竖起耳朵，捕捉着坡顶传来的动静。
李朔的动作悄无声息。他利用草丛的掩护，一点点向坡顶靠近，夜视仪将敌人的位置清晰地标注在视野里。五个放哨的人，四个拿着锈迹斑斑的长刀，分散在坡顶四周，还有一个坐在一块岩石上，手里把玩着一把短弓，看起来是头目。
这些人的气息很杂乱，脚步虚浮，显然不是什么训练有素的好手，更像是临时聚集的散兵游勇。
李朔没有贸然行动，他耐心等待着时机。当那个拿短弓的头目转身解手时，他动了。
像一道黑色的闪电，他猛地窜出草丛，目标直指离他最近的一个刀手。那人正打着哈欠，完全没反应过来，就被李朔捂住嘴，匕首干脆利落地划破了喉咙。
几乎在同时，他接住倒下的尸体，轻轻放在草丛里，没有发出一点声响。
第一个解决。
剩下的三个刀手还没察觉异常。李朔如法炮制，利用夜色和速度，在他们反应过来之前，连续解决了两个。第三个刀手终于察觉到不对劲，刚想呼喊，就被李朔一记手刀砍在颈后，闷哼一声晕了过去。
整个过程干净利落，用时不到一分钟。
坐在岩石上的头目似乎听到了什么，提着短弓转过身：“喂，你们在……”
话没说完，他就看到一个黑影朝自己扑来，速度快得让他根本来不及拉弓。他下意识地举起短弓格挡，却被对方一脚踹在胸口，整个人像断线的风筝一样飞出去，撞在岩石上，口吐鲜血晕了过去。
李朔落地，喘了口气，检查了一下四周，确认没有遗漏后，朝着坡下做了个“安全”的手势。
王华这才提着心跑上来，看到地上或死或晕的几个人，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
她简直不敢相信自己的眼睛——五个手持武器的汉子，其中至少有两个是炼气期的修士（她能感觉到他们身上微弱的灵力波动），竟然被李朔在短短几分钟内解决了，而且几乎没发出一点声音！
这……这怎么可能？
“发什么呆？走了。”李朔拍了拍她的肩膀，将那把短弓捡起来，检查了一下弓弦和箭矢，还算能用，“拿着这个，防身。”
王华这才回过神，接过短弓，手指都在发抖：“李大哥……你……你到底是什么人？”
李朔看了她一眼，没回答，只是用匕首挑开一个刀手的衣襟，发现里面绣着一个黑色的骷髅头图案，嘴角咧开，露出诡异的笑容。
“认识这个标记吗？”他问。
王华凑过来看了一眼，脸色瞬间变得煞白：“是……是‘黑风堂’的人！他们是黑风岭最大的势力，专做杀人越货的勾当，连低阶修士都敢抢！”
黑风堂？
李朔的眼神沉了下去。看来这黑风岭比想象中更混乱。他用匕首将几具尸体拖到草丛深处藏好，又把那个晕过去的头目捆起来，堵上嘴，扔在岩石后面——留个活口，或许能问出些情报。