楼梯拐角的阴影里，李朔的身影如蛰伏的猎豹，目光冷冽地扫过楼下的混战。
五个黑风堂的成员正围攻斧哥，刀光剑影交织，逼得那壮汉连连后退，巨斧挥舞得越来越吃力，左臂还在淌血，显然已是强弩之末。大堂里的其他客人早已缩到角落，敢怒不敢言——黑风堂在乱石镇的势力根深蒂固，没人愿意为一个陌生的猎户出头。
“小子，还敢瞪？等会儿就卸了你的胳膊！”为首的刀疤脸狞笑着，招式越发狠辣，刀刀直取斧哥要害。
斧哥闷哼一声，被逼到楼梯下方，后腰撞上台阶，动作一滞。旁边立刻有个黑衣人手起刀落，朝着他的脖颈砍去！
就在这时，一道黑影从楼梯上疾冲而下，速度快得只剩残影。
“铛！”
军用匕首精准地格开那把长刀，火星四溅。李朔借力翻身落地，正好挡在斧哥身前，匕首斜指地面，冷声道：“以多欺少，算什么本事？”
突如其来的变故让所有人都愣了一下。黑风堂的人看清李朔的穿着——普通的灰色冲锋衣，手里握着一把造型古怪的短刀，不像修士，倒像个不知天高地厚的凡人。
“哪来的野小子，敢管黑风堂的事？”刀疤脸回过神，怒视着李朔，“不想死就滚开！”
李朔没说话，只是侧头对斧哥道：“还能站着？”
斧哥抹了把脸上的血，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“谢了兄弟！这点伤不算啥！”他握紧巨斧，重新站稳，与李朔背靠背形成掎角之势，“这几个杂碎交给我，你小心点！”
“一起解决更快。”李朔淡淡道，脚下已踩着格斗术的起势，匕首在指尖转了个利落的圈。
刀疤脸被彻底激怒了：“找死！给我一起上，剁了这两个不知死活的东西！”
四个黑衣人立刻挥刀冲上来，刀风凌厉，带着灵力波动——显然都是炼气期的修士，虽然修为不高，但对付普通人绰绰有余。
可李朔不是普通人。
面对劈面而来的长刀，他不退反进，侧身避开刀锋的同时，匕首如毒蛇出洞，精准地刺入对方持刀的手腕。那黑衣人惨叫一声，长刀脱手，还没来得及后退，就被李朔一记手肘撞在咽喉，软倒在地。
几乎在同一时间，斧哥的巨斧横扫而出，逼退另外两人，斧头砸在地面的青石板上，发出“咚”的巨响，震得人脚发麻。
“好身手！”斧哥赞了一声，巨斧翻飞，与李朔配合得竟有几分默契。
李朔的战术匕首在人群中穿梭，招招不离关节、咽喉等要害，动作快、准、狠，完全不按常理出牌。黑风堂的修士们习惯了大开大合的灵力招式，面对这种刁钻狠辣的近身格斗，根本无从招架，转眼就被放倒了两个。
刀疤脸又惊又怒，他没想到这个看似普通的凡人竟如此难缠，眼看手下一个个倒下，他咬了咬牙，从怀里摸出一张黄色的符箓，往空中一抛：“烈火符，去！”
符箓在空中燃起熊熊火焰，化作一条火蛇，朝着李朔扑来，带着灼热的气浪——这是低阶攻击符箓，虽威力有限，但对付凡人足够致命。
斧哥脸色一变：“小心！是符箓！”
李朔瞳孔微缩，他能感觉到火蛇上的能量波动，知道不能硬接。他猛地矮身，躲过火蛇的扑咬，同时将手里的多功能军刀掷了出去！
军刀旋转着划破空气，精准地钉在刀疤脸持符的手腕上。刀疤脸吃痛，符箓脱手，火蛇失去控制，撞在旁边的柱子上，燃起一小片火焰。
趁这间隙，李朔已欺身而上，匕首抵住了刀疤脸的咽喉，动作快得让他根本来不及反应。
“还要打吗？”李朔的声音像淬了冰。
刀疤脸的脸色瞬间惨白，看着近在咫尺的匕首，感受着那股冰冷的杀气，终于怂了：“不……不打了！我们走！”
李朔缓缓收回匕首，却没让开去路：“把你的人带走，顺便告诉你们堂主，乱石镇不是他一家的天下。”
刀疤脸咬着牙，扶起重伤的手下，狼狈地逃出了客栈，连掉在地上的长刀都没敢捡。
直到他们的身影消失在门外，大堂里死一般的寂静，所有人的目光都聚焦在李朔身上，有震惊，有敬畏，还有一丝不易察觉的探究。
“痛快！”斧哥哈哈大笑，捂着流血的胳膊走过来，拍了拍李朔的肩膀，力道不小，“兄弟好身手！我叫石斧，你呢？”
“李朔。”
“李兄弟！”石斧咧嘴一笑，露出爽朗的笑容，“今天多亏了你，这份情我石斧记下了！走，楼上说话，我请你喝酒！”
李朔看了眼角落里还在燃烧的火焰，又看了看周围客人复杂的眼神，点了点头——在这里多待无益，上楼说话更安全。
两人刚走到楼梯口，客栈老板就颠颠地跑过来，脸上堆着谄媚的笑：“两位爷，小的这就让人收拾！酒肉马上备好，送到楼上房间去！”他刚才缩在柜台后，此刻却比谁都积极。
李朔没理他，径直上了楼。王华听到动静，早已打开房门等在门口，看到李朔安然无恙，她悬着的心终于放下，眼睛却红红的，显然刚才吓坏了。
“李大哥，你没事吧？”
“没事。”李朔摇摇头，侧身让石斧进来，“这位是石斧兄弟。”
石斧这才注意到房间里还有个少女，见她衣衫虽旧却难掩清秀，尤其是那双眼睛，干净得像山涧的泉水，不由得愣了一下，随即挠了挠头，显得有些局促：“姑娘好。”
王华脸颊微红，点了点头，连忙转身去给他们倒热水。
房间不大，摆着两张床一张桌，石斧毫不客气地坐在椅子上，撕下衣角草草包扎了一下伤口，疼得龇牙咧嘴，却哼都没哼一声。
“李兄弟，你不是修士吧？”石斧喝了口热水，好奇地打量着李朔，“可你的身手……比那些炼气期的杂碎厉害多了！”
在苍玄大陆，凡人在修士面前如同蝼蚁，像李朔这样能徒手击败修士的凡人，他还是第一次见。
“略懂些格斗技巧。”李朔含糊道，没解释太多，“你为什么会被黑风堂的人追杀？”
提到这个，石斧的脸色沉了下来，一拳砸在桌子上：“那群杂碎！觊觎我找到的‘青纹狼’内丹，不仅抢了东西，还想灭口！若不是李兄弟你出手，我今天怕是真要交代在这里了！”
青纹狼内丹？李朔挑眉——听起来像是某种妖兽的核心，大概和之前青甲獠的獠牙一样，是值钱的东西。
“黑风堂在乱石镇势力很大？”
“何止是大！”石斧啐了一口，“堂主‘黑煞’是筑基期修士，据说手段狠辣，手下有上百号人，控制着镇上的药材、矿石生意，还经常劫掠过往商队，官府都不敢管！”