下午。
德国，柏林夏洛滕堡区，柏林工业大学（TechnischeHochschuleBerlin）。
深秋的校园落叶金黄，但在一间借来的阶梯教室里，气氛却热烈得如同盛夏。
五十多名中国留学生挤满了这间不大的教室。他们大多穿着洗得发白的西装，眼神中透着清澈与渴望，但也夹杂着一丝迷茫。
他们是这个时代最顶尖的精英，漂洋过海来求学，却不得不面对一个残酷的现实——学成之后，积贫积弱的祖国是否有地方安放他们的书桌？
“诸位同学。”
沈铸站在讲台上，身后没有黑板板书，只有赵大勇和王志远提着的两只皮箱。
他打开皮箱，里面不是金条，也不是大洋，而是一叠叠带着油墨香气的德文图纸，以及几块刚刚切削好的精密钢锭。
“我叫沈铸，太原兵工厂厂长。”
沈铸的声音沉稳而有力：
“我知道，你们在德国学机械、学冶金、学化学。你们看着德国的工厂烟囱林立，看着他们的火车四通八达，心里肯定在想——什么时候，中国也能这样？”
台下鸦雀无声，但无数双眼睛亮了起来。
“有人说，中国没有重工业，回去只能当教书匠，或者去衙门里喝茶。”
沈铸猛地拿起那块钢锭，重重地拍在桌子上：
“但我告诉你们，那是昨天！”
“就在昨天，我已经买下了克虏伯的800吨水压机！买下了毛瑟的精密膛线机！”
“太原兵工厂，现在拥有全亚洲最先进的设备，最充足的资金，和最疯狂的计划！”
沈铸环视众人，伸出手，仿佛在发出召唤：
“我不需要你们去衙门里点头哈腰。”
“我要你们回国！穿上工装，拿起卡尺，站在机床前！”
“用德国人教你们的本事，给中国造出世界上最好的枪，最硬的炮！”
“归来吧！为了一个钢铁的中国！”
掌声。
雷鸣般的掌声。
那是压抑许久的爱国热情被瞬间点燃的声音。
……
会后，小会议室。
经过初步筛选，沈铸留下了三名最拔尖的代表。
第一个走上来的是个戴着厚底眼镜、手指修长的年轻人。
张明远。柏林工大机械系博士候选人。
“沈先生，”张明远推了推眼镜，语气有些颤抖，“我在德国研究的是‘微米级公差控制’。但我导师说，这种技术在中国根本用不上，因为国内连合格的量具都没有。”
“你导师错了。”
沈铸直接从怀里掏出一份清单递给他：
“这是我刚从卡尔·蔡司搞到的光学检测仪，还有毛瑟的基准量块。这种精度，足够你施展了吗？”
张明远看着清单，眼珠子都快瞪出来了：“够！太够了！沈先生，我跟您走！我要让咱们的枪机，精度赶超德国！”
第二个是个身材魁梧、满手老茧的汉子。
陈家豪。冶金系硕士，常年在鲁尔区的炼钢厂实习。
“沈厂长，我不懂那些精细活，我就喜欢炼钢。”陈家豪说话直来直去，“国内的钢含硫量太高，我想搞‘电渣重熔’，但那太费电了……”
“太原兵工厂有自己的发电厂。”
沈铸拍了拍他的肩膀：
“而且，我手里有克虏伯的‘特种镍铬钢’配方。只要你能把这炉钢炼出来，电费我不管，哪怕烧钱我也让你烧个够！”
第三个则显得文质彬彬，身上带着一股淡淡的化学药剂味。