1930年4月20日，谷雨。
山西，太原。
四月的晋祠，美得像一幅淡雅的水墨画。
汾河两岸的垂柳吐出了嫩绿的新芽，随风轻摆，仿佛在向这古老的龙城致意。难得的暖阳穿透了冬日残留的阴霾，洒在古老的城墙和繁忙的街道上。街边的茶摊上，老人们晒着太阳，磕着瓜子，聊着家长里短，似乎这天底下的乱世与他们毫无关系。
然而，在太原城的北区，在那个被高墙和电网围起来的太原兵工厂里，春天是另一个样子的。
这里的春天没有鸟语花香，只有钢铁的碰撞声和蒸汽的嘶鸣声。
那台刚刚安装调试完毕的克虏伯800吨水压机，就像一颗不知疲倦的巨大心脏，每一次沉闷的“咚——！”声，都让脚下的大地微微颤抖。
黑色的煤烟从几十根高耸的烟囱里喷涌而出，遮蔽了蓝天，但在兵工人的眼里，这黑烟比彩虹还要迷人——因为那是工业文明呼吸的颜色。
下午16:30。
兵工厂核心区，第三总装车间。
沈铸戴着那顶标志性的深灰色礼帽，披着风衣，独自一人行走在悬空的钢铁连廊上。
脚下，是如同长河般流动的生产线。
经过汉斯·韦伯长达三个月的“魔鬼训练”和流程再造，现在的车间已经不再是半年前那种乱糟糟的景象。
传送带匀速运转，穿着统一蓝色工装的工人们，戴着白手套，动作麻利而精准。
左边，是Type-30步枪的总装线。枪管、枪机、护木，像积木一样被组装起来，每一支枪的公差都被控制在微米级。
右边，是刚刚扩建的迫击炮生产线。一门门墨绿色的82mm迫击炮，像整齐列队的士兵，正等待着最后的出厂检验。
“快！快！快！”
车间主任手里拿着秒表，在噪音中大吼：
“西北军的货车已经在门口等着了！今晚必须装车！冯玉祥大帅急得火烧眉毛了！”
“晋绥军那边的重机枪也不能停！阎主席说了，每提前一天交货，赏大洋一百块！”
整个工厂，像一头被喂饱了燃煤的巨兽，正处于一种亢奋的、近乎疯狂的运转状态。
订单像雪片一样飞来。
中原大战的火药味虽然还没完全炸开，但各路军阀的“恐惧性采购”，已经把太原兵工厂的产能逼到了极限。
沈铸停下脚步，扶着栏杆，俯瞰着这一切。
热闹。
繁荣。
烈火烹油。
但他那双深邃的眼睛里，却看不到一丝轻松。
“太安静了……”
沈铸喃喃自语。
这种安静不是指声音，而是指局势。
最近半个月，南京方面没有任何动静。蒋光头停止了他在报纸上的口诛笔伐，甚至连戴笠的情报线都沉寂了下去。
而在北方，张少帅在收到他的第二封信后，也如同石沉大海，没有任何回音。
这就好比两只猛虎在丛林中对峙。
咆哮的时候不可怕，最可怕的是当它们都闭上嘴，压低身体，露出獠牙的那一刻。
那是暴风雨前的宁静。
……
傍晚18:00。
厂长办公室。
夕阳的余晖透过落地窗，将沈铸的影子拉得很长。
他并没有开灯，只是静静地坐在那张宽大的办公桌后，手里把玩着一枚刚试制出来的钨芯穿甲弹的弹芯。
这是用桂系的钨矿，配合系统赠送的德式工艺，切削出来的宝贝。沉甸甸的，散发着死亡的寒光。
“厂长。”
林婉清推门而入，怀里抱着一摞厚厚的报表。她打开灯，驱散了满屋的暮色。
“这是上个月的最终盘点数据，还有……关于上海分厂下周投产的最后确认书。”
沈铸回过神来，放下手中的弹芯，示意她坐下。
“婉清，有时候我觉得这一切像做梦一样。”
沈铸看着窗外那些亮起灯光的厂房，声音低沉而感概：
“你还记得我刚回国的那天吗？那是去年的六月。”
林婉清推了推眼镜，眼神变得柔和：
“记得。那天你拎着一个皮箱，站在破破烂烂的旧厂房门口，跟我说你要把这里变成亚洲的克虏伯。当时老周他们都觉得你是个疯子。”
“是啊，疯子。”
沈铸笑了，笑得有些沧桑，也有些自豪。
他站起身，走到墙上那张巨大的生产进度图前，手指轻轻划过那一条条昂扬向上的曲线。
“十个月。”
沈铸的声音在空旷的办公室里回荡：
“十个月前，我回到太原。那时候，我们每个月拼了老命也只能造出12,000支‘差不多’的步枪。枪管还要靠那个不知道什么时候会断的旧钻床。”
“现在，我们月产30,000支精密步枪。每一支都打着‘太原’的钢印，每一支都能在三百米外打碎敌人的头盖骨。”
“十个月前，我的核心人才只有你一个。那时候为了解决一个炸药配方，我们还得去查十年前的旧书。”
“现在，我有18个从德国、瑞士挖来的顶级工程师，有45个能手搓精密零件的高级技工，还有几百个正在成长的学徒。甚至连汉斯这样的克虏伯老专家，都成了我们的车间主任。”
“十个月前，我的工业点只有可怜巴巴的24,000点。我想买个膛线机都要精打细算。”