1930年7月11日。
豫东，陇海线要隘，民权县前线。
七月的太阳像个火球，烤得大地冒烟。但对于民权县外围的阵地来说，比太阳更毒辣的是西北军的攻势。
这里是阻挡西北军东进徐州的最后一道防线。
如果民权丢了，徐州就不保，蒋介石的整个东线就会崩盘。
“轰！轰！轰！”
西北军的炮火将阵地梨了一遍又一遍。
战壕里，尸体层层叠叠。中央军第11师的阵地上，原本的12000人，现在只剩下不到8000人能战斗。
“师长！左翼守不住了！西北军又冲上来了！”
参谋长罗卓英满脸是血，嘶哑着嗓子吼道：“那是吉鸿昌的‘铁军’！太猛了！我们要不要撤到第二线？”
“撤？往哪撤？”
一个身材矮小、但眼神锐利如刀的男人站在指挥所的土堆上。他虽然个子不高，但此刻的气场却像一座山。
陈诚（字辞修）。
人称“陈小炮”，蒋介石的浙江老乡，黄埔系的后起之秀。
“我陈诚的字典里，就没有‘撤退’这两个字！”
陈诚一把推开罗卓英，拔出腰间的勃朗宁手枪：
“告诉弟兄们！背后就是徐州，就是委座的信任！今天就算是死光了，也得死在阵地上！”
他猛地跳出战壕，不顾呼啸的子弹，站在最高处，挥舞着手枪：
“第11师！全体上刺刀！”
“我陈辞修就在这里！生一起生，死一起死！谁敢后退一步，老子先毙了他！”
主帅不退，三军用命。
原本已经动摇的防线，被陈诚这一吼，竟然奇迹般地稳住了。残存的士兵们红着眼，端着刺刀，硬生生把冲上来的西北军敢死队给顶了回去。
这就是“土木系”（因第11师为骨干，十一合为土，十八军为木）那种“死硬”的军魂。
……
虽然顶住了冲锋，但更大的危机来了。
“师长……炮弹没了。”
炮兵营长哭丧着脸跑来：“克虏伯山炮的炮弹打光了。刚才那一轮齐射是最后的家底。没了炮火压制，下一波咱们肯定顶不住。”
陈诚的心沉到了谷底。
巧妇难为无米之炊。没有炮弹，光靠血肉之躯怎么挡得住吉鸿昌？
就在这绝望时刻。
“滴——滴——！”
一阵急促的汽车喇叭声从后方传来。
五辆满身尘土、挂着“特别通行证”的卡车，冒着敌人的冷炮，疯了一样冲进了阵地。
车门打开，一个身穿太原厂工装的押运员跳了下来，手里挥舞着一张提货单：
“哪位是陈师长？沈先生送的‘加急快递’到了！”
“沈铸？”陈诚一愣。
押运员一把掀开雨布。
车斗里，整整齐齐码放着一箱箱崭新的炮弹箱。上面印着醒目的“75mm杀爆弹·太原造”。
“五百发！”
押运员大声喊道：“沈先生说了，真正的军人不能因为没有弹药而失败！这批货优先供应第11师！不收钱，算送的！”
“五百发……”
陈诚抚摸着那冰凉的弹药箱，眼眶湿润了。这是救命稻草啊！
“好！好个沈铸！这份情我记下了！”
陈诚猛地转过身，眼中杀气腾腾：
“炮兵营长！给我把炮管打红！”
“五百发炮弹，半小时内给我全部打出去！给我炸烂吉鸿昌的屁股！”
“轰轰轰——！”
几分钟后，原本哑火的中央军阵地突然爆发出了惊人的火力。
五百发炮弹像长了眼睛一样，覆盖了西北军的集结地。正在准备总攻的西北军猝不及防，死伤惨重，攻势瞬间瓦解。
第11师趁势反攻，一举夺回了民权县外围的所有高地。
这一战，陈诚一战封神。
……
次日。徐州行营。
“好！好！好！”
蒋介石连说三个好字，看着陈诚的捷报，脸上的阴霾一扫而空。
“辞修果然没有辜负我的期望！在民权死战不退，力挽狂澜。这才是真正的黄埔精神！”
“委座。”
一旁的杨永泰适时地递上一份情报：
“这次民权大捷，除了陈师长指挥有方，还有一个关键因素。”
“沈铸的太原兵工厂，在最关键的时候送去了五百发炮弹。而且是免费赠送。”
“哦？”蒋介石眉毛一挑。
“据查，沈铸虽然两边做生意，但在关键时刻，他给中央军的供货优先级始终是最高的。”
杨永泰分析道：
“尤其是对黄埔系的将领——陈诚、胡宗南、关麟征，他似乎格外照顾。”
蒋介石点了点头，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“这个沈铸，倒是分得清轻重。”
“他知道，未来中国的正统在我这里。所以他要烧冷灶，要在我的学生身上下注。”