1930年9月25日。
豫东，陇海铁路最西段，第29军防区。
随着石友三叛变、张自忠突围、庞炳勋倒戈，曾经兵强马壮的西北军防线，如今只剩下最后几个孤立的据点。
宋哲元的第29军，就是其中最硬的那颗钉子。
但钉子也要锈了。
连续半个月的高强度作战，补给线全断。士兵们的子弹袋空了，米袋也空了。
“军长！顶不住了！”
战壕里，一名浑身是泥的团长爬到宋哲元脚边，哭喊道：
“对面的中央军换了新部队，火力太猛了！咱们的汉阳造早就没子弹了！连手榴弹都扔光了！”
“撤吧！再不撤，全军都要交代在这里！”
宋哲元（字明轩）站在指挥所的土坎上，那张方正的脸上没有任何表情，像是一尊风化的石像。
他看着周围那些面黄肌瘦、但眼神依然凶狠的士兵。他们有的手里拿着空枪，有的拿着木棍，还有的正在磨那一块块锋利的铁片。
“撤？往哪撤？”
宋哲元的声音低沉而沙哑：
“背后就是洛阳，是总司令（冯玉祥）最后的退路。我们撤了，西北军就真的亡了。”
他缓缓解下腰间的武装带，扔掉那把没有子弹的勃朗宁手枪。
然后，从背后的刀鞘里，缓缓抽出了一把沉甸甸的镔铁大刀。
刀身宽厚，刀刃雪亮，红色的绸布在刀柄上随风飘扬。
“弟兄们！”
宋哲元高举大刀，声音穿透了战场的喧嚣：
“子弹打光了，咱们还有刀！”
“西北军的汉子，死也要死在冲锋的路上！绝不能让人看扁了！”
“把刀都拔出来！”
“刷——！”
战壕里，五百名衣衫褴褛的残兵，同时拔出了背后的大刀。
那一片雪亮的寒光，竟然在正午的阳光下，逼出了一股凛冽的杀气。
“跟我冲！杀！！”
宋哲元一跃跳出战壕，带头冲向敌阵。
“杀！！”
五百把大刀，五百条汉子，像一群下山的猛虎，咆哮着冲向中央军的阵地。
……
中央军第3师的前沿阵地。
正在准备发起总攻的中央军士兵们愣住了。
他们见过顽抗的，见过投降的，但从来没见过这种场面。
“他们……他们疯了？”
一个中央军连长瞪大了眼睛：“没有炮火掩护，没有机枪压制，就这么拿着刀冲上来？”
“这都什么年代了？义和团吗？”
“开枪！快开枪！”
“砰砰砰——！哒哒哒！”
步枪和机枪响了。
冲锋的路上，不断有灰色的身影倒下。但没有人停下脚步，没有人卧倒隐蔽。
倒下一个人，后面的人跨过他的尸体继续冲。
那红色的刀穗在风中狂舞，那是鲜血的颜色。
一百米……五十米……二十米！
当那群满脸血污、如鬼似魔的大刀队冲到面前时，中央军士兵的心理防线崩塌了。
这种不要命的气势，比机枪更可怕。
“杀！！”
一名大刀队员冲进战壕，手中的大刀借着惯性狠狠劈下。
“咔嚓！”
一名中央军士兵下意识地举枪格挡，却连枪带手臂被一刀两断。
“破锋八刀！扫！”
这是西北军特有的刀法。
大刀队冲入人群，不砍头，专砍腿。
刀光闪过，一片惨叫。战壕里瞬间变成了修罗场，残肢断臂横飞。
中央军的刺刀在大刀面前显得笨拙而无力。那种厚背大刀的劈砍力量，根本不是细长的刺刀能挡得住的。
“鬼啊！快跑！”
也不知是谁先喊了一声，装备精良的中央军竟然被这群拿着冷兵器的“疯子”吓得丢盔弃甲，狼狈后撤。
第一轮冲锋，29军的大刀队，竟然奇迹般地夺回了阵地。
……
黄昏。硝烟散尽。
阵地上尸横遍野。
宋哲元坐在一块弹药箱上，正在用一块破布擦拭大刀上的血迹。他的军装已经被鲜血浸透，变成了一种黑紫色。
虽然赢了这一阵，但他脸上没有喜悦。
因为他知道，这五百个兄弟，刚才冲锋的时候死了两百个。
是用人命换来的胜利。