“睡了，翠儿陪着。”周秀娥坐下，犹豫片刻，“今日议事，妾身在窗外听见了...真要造火器？”
“嗯。”
“妾身知道不该多问，但...”周秀娥轻声道，“刀兵一起，不知又要死多少人。咱们好不容易有个安稳处...”
李岩握住她的手：“秀娥，我也想安稳。但这世道，没有利器护身，安稳就是空中楼阁。清军来了怎么办？山匪来了怎么办？咱们有粮，有妇孺，就是肥肉。”
周秀娥低头不语。
“我不是要争霸天下，只想护住这一寨老小。”李岩叹息，“火器造出来，未必真要用。但有它在，旁人就不敢轻易来犯。”
“妾身明白。”周秀娥抬头，眼中含泪却带笑，“夫君做什么，妾身都支持。只是...千万保重。”
“放心。”
夫妻二人静静坐着，看溪水流淌。远处传来孩童梦呓，守夜人的脚步声，以及山林深处的虫鸣。
这宁静，需要力量来守护。
次日，李岩开始行动。
他先从寨中挑选人手：铁匠两人（原是张大彪部下的父子），木匠一人（孙二虎的老部下），还有三个年轻机灵的小伙子当学徒。
工坊设在山谷最深处一处岩洞，洞口用木栅栏封住，派两人日夜看守。工具只有几把锤子、钳子、凿子，简陋至极。
五月初十，陈青能下床了。李岩扶着他来到工坊。
“条件简陋，陈先生多担待。”李岩道。
陈青却毫不介意，反而兴奋地抚摸岩壁：“此处甚好！干燥通风，正是做活的好地方！”
他立刻投入工作。先让铁匠父子按图纸打造燧发机零件——击锤、燧石夹、扳机。这需要极精细的手工，父子俩忙了一整天，只做出三个零件，还废了两个。
“不急，慢慢来。”陈青鼓励道，“熟能生巧。”
李岩则在商城花了20点买了套简易钳工工具（锉刀、钻头等），假称是陈青带来的。工具虽简陋，但比铁匠原有的好得多。
五月十二，孙二虎带回好消息：后山一处矿脉含铁量颇高，且是露天矿，易于开采。
李岩当即组织二十青壮，带着简陋工具去采矿。同时，在陈青指导下，建起第一座土法炼铁炉——用粘土和石块垒成，高不足一丈，但已是突破。
五月十五，第一炉铁水出炉。
当暗红色的铁水从炉口流出，注入砂模时，所有人都屏住呼吸。
“成了！成了！”铁匠老吴激动得手舞足蹈。
虽然这炉铁杂质多，只能做农具，但意义重大——安民寨有了自己的铁来源！
当晚，李岩在寨中空地上召开全体大会。
“乡亲们！今日咱们炼出了第一炉铁！从今往后，锄头、镰刀、菜刀，咱们都能自己造！”李岩高声道，“但这还不够！咱们还要造更好的东西，让清军不敢来犯，让山匪望而却步！”
人群欢呼。
“但此事需保密！”李岩严肃道，“从今日起，后山工坊列为禁地，无令不得入。寨中诸人，不得对外透露半个字！违者，逐出山寨！”
众人凛然应诺。
刘三站在人群中，眼神复杂。他既佩服李岩的手段，又隐隐不安——火器若真成，李岩的权威将无人能撼动。
夜深，李岩查看系统。
【火器时代的开端：第一阶段进度15%】
【生存72小时任务已完成】
【奖励：200点数，商城等级提升至2级】
【新解锁：基础农业、初级工具、简易建材】
商城界面焕然一新，可购物品多了三倍。李岩注意到，2级商城出现了“优质铁锭（10斤，30点）”“硝石（1斤，5点）”等关键材料。
他毫不犹豫花了100点买了优质铁锭和硝石硫磺——这是燧发枪的关键。
进度在推进，但李岩知道，最大的难关还没到。
打造第一支枪，只是开始。
本章进度：0.07%（工坊初立，炼铁成功）
本章节完
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