祠堂对质的风波，并未随着沈宁薇回到冷僻小院而平息，反而像投入死水潭的石子，涟漪在沈府表面平静的水面下暗暗扩散。
柳姨娘被禁足，沈文斌被挪去外院，沈弘连着几日脸色阴沉，府中下人走路都屏着呼吸，生怕触了霉头。投向沈宁薇那处偏院的目光，也复杂了许多，忌惮、好奇、观望，兼而有之。
沈宁薇乐得清静。
她这处小院，名“听竹苑”，实则只有墙角几丛半死不活的瘦竹。房屋三间，正屋她住，东厢堆着些早年的旧物，西厢住着一个老实寡言、原是温夫人陪嫁后来被打发来的粗使婆子，周嬷嬷。
“小姐，喝口热水吧。”周嬷嬷端着一碗白水进来，看着沈宁薇苍白瘦削的侧影，眼里满是心疼，又带着几分这几日才重新燃起的、微弱的光亮。“厨房……今日送来的膳食，还是老样子。”
所谓老样子，就是一碗能照见人影的稀粥，一碟黑乎乎的咸菜，两个硬得像石头的粗面馒头。比祠堂那碗冷粥稍强，却也仅够吊命。
沈宁薇接过温水，指尖传来的暖意让她舒服地眯了下眼。她看向桌上那“老样子”，神色平静无波。
“无妨。”她轻声道，目光落在虚空中的系统界面上。
【宿主：沈宁薇】
【积分：110】
【当前任务：初露锋芒（完成度80%）】
【技能：“过目不忘”体验卡（剩余时间：3小时17分）】
【物品：无】
积分……这是系统给予的“货币”，可以在系统商城中兑换物品、技能，甚至是一些特殊服务。她之前粗略浏览过，商城琳琅满目，从强身健体的基础丹药，到匪夷所思的特殊技能，应有尽有，但价格也天差地别。她这110积分，目前只够看看最底层的货架。
眼下最重要的是完成那20%的任务进度，拿到100积分奖励和一次抽奖机会。
如何才算“初步建立‘长姐’威信”？仅仅震慑沈弘和柳氏，似乎还不够。威信需要有人“信”，有人“畏”，更有人愿意“跟随”。目前这听竹苑，只有她和周嬷嬷，门庭冷落。
“嬷嬷，”沈宁薇放下碗，看向周嬷嬷，“我记得，你有个侄女，叫小莲？原本是在母亲院里做洒扫的？”
周嬷嬷一愣，随即点头，眼眶微红：“是，小姐记得没错。小莲那孩子手脚勤快，夫人……夫人去后，柳姨娘管家，就把她调到浆洗房去了。那地方……辛苦得很。”
“想办法递个话，”沈宁薇语气平淡，却带着不容置疑的意味，“问问她，愿不愿意来听竹苑。我这里，缺个伶俐的丫头。”
周嬷嬷眼睛一下子亮了，旋即又黯淡下去，嗫嚅道：“小姐……咱们院里这光景，怕是……”
“光景会变的。”沈宁薇打断她，声音不高，却有种奇异的说服力，“你只管去问。若她愿意，我自有办法。”
周嬷嬷看着小姐沉静如水的眼眸，那里面没有从前惯有的凄苦彷徨，只有一片深不见底的平静，和一丝不易察觉的笃定。她心头一热，重重点头：“哎！老奴这就去想法子！”
周嬷嬷刚退出去不久，院门就被不客气地敲响了。
来的是大厨房一个膀大腰圆的仆妇，姓王，是柳姨娘一手提拔起来的。她手里提着一个食盒，脸上挂着假笑，眼底却满是不耐和轻蔑。
“大小姐，老爷吩咐了，您身子弱，需得好好补补。姨娘虽在禁足，心里也惦记着，特意让厨房给您炖了盏血燕窝，快趁热用了吧。”王婆子说着，将食盒放在院中的石桌上，打开盖子。
一股甜腻的香气飘出，里面是一只青瓷小盅，汤汁晶莹，燕窝丝丝分明，看着确实诱人。与桌上那清粥咸菜对比，宛若云泥。
沈宁薇站在屋门口，目光落在燕窝盅上，没有立刻上前。
王婆子催促：“大小姐，快用啊，凉了就腥了。这可是上等的血燕，姨娘自己都舍不得吃呢。”语气里的施舍意味十足。
沈宁薇心念微动，集中精神，尝试沟通系统：“系统，能否检测这盏燕窝？”
【检测到宿主需求。初级物品检测功能（限食品、药物类）需消耗积分10点，是否启用？】
“启用。”沈宁薇毫不犹豫。
【积分扣除10点，剩余100点。检测中……】
【检测结果：物品名：冰糖血燕窝。主要成分：燕窝、冰糖、清水。额外检出微量“夹竹桃花粉”（毒性，长期或大量服用可致心悸、晕厥，严重可致死）。检测完毕。】