出远门？在这个时候？沈宁薇眉心微蹙。是巧合，还是因为她的探查（即便通过王骏也未必绝对隐秘）惊动了对方？
“还有，”小莲声音更低，“表兄回来时，在车马行后巷，好像瞥见两个生面孔在附近转悠，穿着普通，但脚步很轻，眼神……表兄说，不像寻常路人或混混。他没敢多看，赶紧绕路回来了。”
生面孔，脚步轻，眼神不对……是监视？还是保护？
石管事的突然离开，和后巷出现的可疑之人，让“北鹰”这条线蒙上了更浓的阴影。对方似乎比她想象中更加警觉，或者，这条线本身，就处于某种监视或危险之中。
“知道了，让你表兄这几日多加小心，若无必要，暂时不要再打听车马行和石管事的事。”沈宁薇吩咐道。
“是。”
天色渐明，沈府在压抑的气氛中开始了新的一天。
周嬷嬷一早便出去暗中查探，晌午时分才回来，面色凝重。
“小姐，查到了些眉目，但……线索断了。”周嬷嬷低声道，“昨日给斌少爷送水的小厮，是外院一个叫来福的，平时老实巴交。但今日一早，来福告假了，说是老家有急事，天没亮就离府了。奴婢托人问了门房，确实看到他背着个小包袱出去了。至于烧水的婆子和经手食盒的其他人，都问过了，没发现什么异常，都说一切如常。”
来福告假离府？这么巧？沈宁薇心中冷笑。这分明是被人安排灭口或遣走了。柳姨娘在禁室之中，竟还能将手伸得这么长，指挥外院小厮，并在事后迅速处理干净，她在府中的残余势力，恐怕不容小觑。
“还有，”周嬷嬷继续道，“奴婢打听到，昨夜老爷请的大夫，是惯常用的李大夫。李大夫今早又被请去给斌少爷复诊，出来时脸色不太好看，跟老爷在书房说了好一阵话。老爷随后就下令，除了李大夫和指定的两个婆子，任何人不得接近斌少爷的院子，送进去的饮食药物，都要经过严格检查。”
看来沈弘也起了疑心，加强了防备。但这同时也意味着，沈文斌院子成了禁区，她想做点什么更难了。
“斌少爷现在情况如何？”沈宁薇问。
“听说还是腹痛时作时止，呕吐少了些，但精神萎靡，脸色依旧不好。”周嬷嬷答道。
剂量控制得正好，既让沈文斌受罪，引发关注，又不至于立刻毙命。柳姨娘果然算计得精准。
正说着，前院忽然传来一阵喧哗，隐约听到沈弘暴怒的呵斥声和什么东西摔碎的声音。
周嬷嬷和小莲都是一惊。沈宁薇却神色不变，只道：“小莲，你去前院附近，悄悄打听一下，出了何事。”
小莲应声去了。不多时，她脸色发白地跑回来：“小姐，不好了！老爷……老爷在书房大发雷霆，说是……说是查出来，昨日斌少爷喝的那壶水里，被验出了少量的‘断肠草’粉末！老爷已经下令，全府彻查，尤其是……尤其是昨日接触过水房和斌少爷书房的人！”
断肠草！果然是剧毒！虽然剂量小，但足以说明有人蓄意谋害沈文斌！
沈弘的怒火可想而知。唯一的儿子被人下毒，这简直是在挑战他身为人父和一家之主的底线！
“老爷现在何处？可有怀疑对象？”沈宁薇问。
“老爷还在书房，几位管事的都被叫去了。怀疑……怀疑……”小莲迟疑了一下，压低声音，“奴婢听见有个管事小声说，来福那小子跑得蹊跷，怕不是被人收买做了坏事，心虚跑了。也有人说……说斌少爷出事前，刚跟大小姐您闹过不快……”
果然，矛头已经开始若隐若现地指向她了。即便没有明说，这种暗示也足以在沈弘心中种下怀疑的种子。
沈宁薇站起身，理了理衣襟，神色平静无波：“既然父亲正在彻查此事，我这做女儿的，自然该去表明心迹，协助父亲查明真相，揪出那胆大包天、谋害主子的恶徒！”
她知道，此刻绝不能退缩。
主动前去，坦荡面对，反而能掌握一丝先机。
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