王媒人似乎并不意外，对沈宁薇道：“沈姑娘，道长或许有话单独与你说。我去门外等你。”说罢，竟真的转身出了静室，还顺手带上了门。
室内只剩下沈宁薇与清虚道长两人，空气仿佛瞬间变得不同。
清虚道长脸上的恬淡笑容稍稍敛去，眼神变得更为清明专注。她看着沈宁薇，缓缓道：“沈姑娘，可是北境故人之后？”
来了！直接点明！沈宁薇心头剧震，面上竭力保持镇定，袖中的手却微微握紧。她沉默片刻，没有直接回答，反问道：“道长何以如此问？”
清虚道长从袖中取出一物，放在桌上。那是一块与灰衣人给予沈宁薇的金属碎片材质相似、但形状略异的小块残片，边缘同样有着细微的蚀刻纹路。
“此物，与姑娘身上所携之一枚碎片，当是同源。”清虚道长目光平静，“姑娘不必紧张。贫道受人之托，在此等候姑娘。托付之人言道，若见持素面白玉佩、且身怀此等残片之北境故人之后，便请入内一叙。”
受人之托？是灰衣人“北鹰”？还是……母亲当年的旧识？
沈宁薇心中飞快权衡。对方点出了玉佩和金属碎片，甚至知道碎片在她身上（是王媒人透露？还是另有手段？），显然掌握了相当多的信息。此刻再否认或回避，已无意义，反而可能错失良机。
她深吸一口气，从怀中取出那枚素面白玉佩，置于桌上，与那金属残片并列。“晚辈沈宁薇，先母……确系北境而来。不知托付道长之人，现在何处？可否引见？”
清虚道长看到玉佩，眼中掠过一丝极淡的、似怀念又似感慨的情绪，她轻轻拿起玉佩，仔细看了看那火焰状的天然暗纹，点了点头：“不错，是此物。”她将玉佩交还给沈宁薇，“托付之人……暂时不便相见。但他让贫道转告姑娘几句话。”
“道长请讲。”
“第一，苏家可去，暂避风雨，蛰伏待时。南城‘永盛车马行’旧线已废，勿再寻。”清虚道长语速平缓，“第二，天鸾令事关重大，牵扯前朝旧怨与今上心病，务必深藏，绝不可示于人前，亦不可轻易追查其下落。”
天鸾令！牵扯前朝旧怨与今上心病！沈宁薇心中骇浪滔天。这半枚令牌，竟有如此惊人的来历！
“第三，”清虚道长继续道，“姑娘身世特殊，血脉牵连甚广，如今已有人注意。在拥有足够自保之力前，宜潜龙勿用。白云观可作一时之倚，但非久留之地。玄师兄云游未归，归期不定，姑娘若有急难，可凭玉佩再来。”
三条信息，每一条都至关重要。指明了暂时的去处（苏家），警告了天鸾令的危险，点明了自身处境的险恶，也给出了有限的庇护承诺（白云观）。
“托付道长之人……究竟是谁？”沈宁薇忍不住再次追问。
清虚道长摇摇头：“时机未至，不可言明。姑娘只需知道，此人……与你母亲渊源极深，且目前对你并无恶意。”她顿了顿，意味深长地道，“姑娘能走到此处，心性、智谋皆属上乘。然前路艰险，远超你之想象。望你谨记‘藏’与‘稳’二字，切莫冒进。”
沈宁薇默然。对方不愿透露更多，她再问也是无用。但这番话，已经印证了许多猜测，也指明了暂时的方向。
“多谢道长提点。”她郑重行礼。
清虚道长抬手虚扶：“不必多礼。姑娘，时辰不早，王居士还在外等候。你且去吧。记住，今日之言，出我之口，入你之耳。”
沈宁薇收起玉佩，将满腹疑问压下，再次道谢，转身推门而出。
门外，王媒人果然安静等候，见她出来，只微微一笑，并不多问：“走吧，沈姑娘，莫让苏夫人久等。”
两人沿着来路返回香烛铺子前，登上马车。车夫调转马头，驶向城南。
车厢内，王媒人又恢复了闭目养神的状态，仿佛刚才在白云观内的一切从未发生。
沈宁薇看着窗外飞速倒退的街景，心潮却难以平静。苏家……暂避风雨，蛰伏待时。天鸾令……前朝旧怨，今上心病。母亲的身世……血脉牵连甚广。
一条条信息在脑海中交织。灰衣人“北鹰”、清虚道长、还有那位未露面的“托付之人”……他们似乎构成了一个若隐若现的保护网，但同样也意味着，她卷入的旋涡，层次之高，远超她的预计。
去苏家，做个安分守己的侍女，等待不知何时才会到来的“时机”？这符合“藏”与“稳”的建议，却也意味着将主动权交托出去。
她抚摸着袖中的玉佩和金属碎片。母亲的过去，天鸾令的秘密，像磁石般吸引着她，也像深渊般令人心悸。
马车驶入南城，周围的喧嚣将她的思绪拉回现实。无论如何，眼下，苏家是她唯一明确且相对安全的选择。
至少，先活下去，站稳脚跟。其余的，再从长计议。
她闭上眼，将所有的纷乱思绪，重新压回心底深处。再睁开时，眼中已是一片沉静的决然。
苏府，到了。