身后传来愤怒的吼叫和追赶声，但距离似乎稍微拉远了一点。
沈宁薇扑入那片荆棘密布的灌木丛，不顾尖刺划破皮肤，拼命往深处钻，直到身体被坚韧的藤蔓彻底缠住，动弹不得，才停下。她蜷缩在最黑暗的角落，死死捂住口鼻，连最细微的呼吸都放到最缓，心脏在耳边轰鸣。
火把的光芒在灌木丛外晃动，咒骂声和拨弄枝叶的声音近在咫尺。
“妈的，跑哪儿去了？”
“肯定躲这里面了！搜！”
“小心点，这娘们有点邪门！”
沈宁薇闭上眼睛，将所有生机都内敛。猎刀上的血迹冰冷粘腻，身上的伤口疼痛尖锐，但她的神志却异常清醒。
她能“听”到搜索者粗重的呼吸，能“感觉”到他们刀尖拨开枝叶的寒意越来越近……
忽然，远处传来一阵急促的、类似夜枭的鸣叫，三长一短，重复两次。
搜索者的动作陡然停住。
“是二当家的信号！”
“那边好像出事了？”
“撤！先回去！”
脚步声和骂骂咧咧的声音迅速远去，火把光芒也渐渐消失。
沈宁薇依旧一动不动，在冰冷的灌木丛中，又等待了仿佛一个世纪那么久，直到外面彻底恢复了山林夜晚该有的虫鸣风声，才缓缓地、极其轻微地吐出一口带着血腥味的浊气。
她挣扎着从藤蔓中脱身，浑身伤痕累累，衣衫褴褛，但那双在黑暗中睁开的眼睛，却亮得如同淬火的寒星。
第一次，她主动将自己置于险地。
第一次，她亲手伤了人（或许是杀了人）。
第一次，她在绝境中，凭借自己的判断和微薄的力量，挣出了一线生机。
没有恐惧，没有后怕，只有一种冰冷的、劫后余生的战栗，和一种悄然滋长的、名为“力量”的东西。
她辨认了一下方向，忍着剧痛和疲惫，一步步朝着与影七约定的老槐树方向，蹒跚而去。
黑夜未尽，前路未明。