明显放慢，更加谨慎。他不再沿着直线前进，而是遵循着某种复杂难辨的规律，时而左转，时而右绕，时而需要低头从横生的、长满尖刺的怪异藤蔓下钻过，时而需要踏着突出地面的、滑腻的树根小心通过。
沈宁薇全力跟随着他的脚步，眼睛死死盯着他的背影和脚下他踩过的地方，不敢有丝毫分神。她能感觉到，周围的雾气中，似乎真的有一些难以言喻的东西在“注视”着他们，那种冰冷、粘腻、充满恶意的窥视感，让她脊背发凉。她只能不断在心中默念玄狐的告诫：不要理会，不要触碰，只管向前。
担架上的韩烈似乎也被这诡异的环境影响，昏睡中发出不安的呓语，身体不时轻微抽搐。
走了约莫半个时辰，前方的雾气似乎稍微淡了一些，隐约可见一片相对开阔的、布满了嶙峋怪石和林立着许多半截枯木的空地。空地的地面是暗红色的，如同干涸的血迹。
玄狐却在此处停下了脚步，示意沈宁薇放下担架，隐藏在一块巨大的、爬满暗绿色苔藓的岩石后面。他锐利的目光扫视着那片血色空地，尤其是空地中央几株形态狰狞、枝干如同扭曲人形的枯树。
“有埋伏。”他压低声音，几乎是用气声说道，语气带着罕见的凝重，“不止一处。杀气很重，是‘影煞’的老手，而且……人数不少。”
沈宁薇的心瞬间提到了嗓子眼。她努力凝聚感知，却只感觉到前方雾气中一片混乱的、充满杀意的冰冷气息，如同潜伏在暗处的毒蛇群，难以分辨具体位置和数量。
“冲过去？”她问，声音干涩。
玄狐缓缓摇头：“他们占据了有利地形，那片空地是必经之路的瓶颈。强行冲杀，我们带着伤员，胜算极低。”他沉吟着，面具后的眼神闪烁着冰冷而锐利的光芒，“他们既然埋伏，必是等我们踏入空地中央，形成合围。我们……可以让他们先动。”
“先动？”沈宁薇不解。
玄狐没有解释，只是从怀中摸出了两个小小的、颜色灰扑扑的椭圆形物体，像是某种坚果或石块。他将其中的一个递给沈宁薇，低声道：“听我信号，我数到三，你将这个，用你最大的力气，扔向空地左侧那棵最高的、像人举手状的枯树。然后，不管发生什么，立刻扛起担架，沿着我们右侧这条被矮灌木遮掩的兽道，全力向前冲！不要回头，不要停，直到看见三棵呈‘品’字形生长的、树干上有斧凿痕迹的老松树为止，在那里等我。明白吗？”
沈宁薇握紧那枚冰冷的“石块”，重重点头：“明白！”
玄狐深深吸了一口气，仿佛在调整状态。他缓缓抽出那柄乌光窄刃长刀，刀身在昏暗的光线下几乎不反光，却散发着令人心悸的寒意。
“一……”
他的声音低不可闻。
沈宁薇全身肌肉绷紧，目光锁定左侧那棵形态诡异的枯树。
“二……”
林中的呜咽风声似乎在这一刻都停滞了。
“三！”
“扔！”
沈宁薇用尽全身力气，将手中那枚“石块”朝着枯树方向猛掷出去！与此同时，玄狐的身影已如同离弦之箭，却不是冲向空地，而是扑向了右侧灌木丛中某个看似毫无异常的位置！
“石块”在空中划过一道弧线，还未落地——
“轰！！！”
一声并不算特别响亮、却异常沉闷的爆炸声在枯树附近响起！霎时间，一大片浓烈的、带着刺鼻辛辣气味的灰白色烟雾猛地炸开，迅速弥漫，将那片区域连同附近的雾气都搅得一片混乱！
“有诈！”
“小心烟雾！”
埋伏者的呼喝声几乎在爆炸的同时响起，带着惊怒！
而玄狐扑向的位置，一道黑影也骤然暴起，手中寒光直刺玄狐面门！竟是一名潜伏得极其高明的“影煞”暗哨！
玄狐似乎早有预料，窄刃长刀以不可思议的角度撩起，精准地架开刺来的匕首，同时左掌如电，狠狠印在那暗哨胸口！暗哨闷哼一声，口喷鲜血倒飞出去！
“走！”玄狐头也不回地低喝。
沈宁薇早已扛起担架，按照指示，埋头冲进了右侧那条被灌木遮掩的兽道！身后，爆炸的烟雾中传来更多的怒喝、兵刃出鞘声，以及玄狐那柄长刀破风时凄厉的尖啸！
她不敢回头，拼命向前奔跑。担架拖在湿滑泥泞的兽道上，异常费力，灌木的枝条抽打在她的脸上、身上，火辣辣地疼。韩烈在颠簸中发出痛苦的呻吟。
身后的厮杀声、爆炸声（似乎玄狐又用了类似的手段）越来越激烈，也越来越远。
沈宁薇只知道拼命地跑，沿着这条曲折隐秘的兽道，冲开迷雾，冲向那未知的、作为汇合点的“品”字形老松树。
鬼哭林的险恶，才刚刚向她展露一角。而玄狐独自断后，能否再次创造奇迹？