天光彻底大亮，铅灰色的云层低垂，却并未落下新的雪，只是将寒冷凝固在空气中，连呼出的白气都显得格外滞重。听雪轩内，炭火重新燃起，暖意一丝丝驱散着沈宁薇骨缝里的寒气，却驱不散她心头的冰棱与灼火交织的复杂情绪。
春桃和秋杏如常伺候她梳洗用膳，两个丫鬟似乎对昨夜后院的些微波澜（主要是沈宁薇翻窗留下的轻微痕迹和寒气）略有疑惑，但见沈宁薇神色如常，只略略提了句“昨夜风雪大，似乎听到些异响”，便也不敢多问。沈宁薇只淡淡解释或是风吹落了枯枝，敷衍过去。
她需要尽快见到大长老温峤。那位当年心怀愧疚、暗中给予母亲同心玉珏和线索的老人，如今是她在这座冰冷府邸中，可能获取真相与支持的关键，甚至可能是制衡二长老三长老的重要力量。但如何能“自然”地见到他，而不引起其他人，尤其是温擎宇的注意和猜忌？
直接求见？以她初来乍到、需要拜见长辈的名义？看似合理，但太过刻意，且温擎宇已明言让她静养，如此急迫，恐生疑窦。通过温安安排？温安是温擎宇的心腹，一举一动皆在城主眼中。玄狐？他或许有办法，但作为影卫，私自联络长老，同样敏感。
正当沈宁薇凝神思索之际，上午温安照例前来问安时，无意间提到一句：“……适才路过‘松涛院’，见大长老身边的老仆温伯在院外吩咐人采买药材，说是大长老昨夜观星着了凉，今日有些咳嗽，已请了府医去看。大长老年事已高，每逢冬日，总是难捱些。”
大长老病了？沈宁薇心中一动。这或许是个机会！晚辈探病，乃是孝道常情，合情合理，也不会显得太过突兀。
她面上露出恰到好处的关切：“大长老身体不适？我既已认亲，按礼也该前去探望问候才是。只是不知是否方便？城主那边……”
温安忙道：“小姐有心了。城主晨间议事时已得知，吩咐府医好生诊治。小姐若想去探望，自是体现孝悌之道，城主当不会怪罪。只是大长老性子喜静，不喜人多打扰，小姐若去，轻车简从便可。稍后小的去松涛院通传一声，看看大长老何时方便见客。”
“有劳温管事了。”沈宁薇点头，“便说宁薇挂念长辈康健，午后若大长老精神尚可，愿前往请安。”
午后，温安回报，大长老听闻沈宁薇要来，沉默片刻，应允了，只道“病人不宜久谈，略坐片刻即可”。
申时初刻（下午三点），沈宁薇换了一身素净的浅蓝色衣裙，披上那件新送来的厚实灰鼠斗篷，只带了春桃一人，提着两盒温安准备的、适合老人用的温补药材和点心，由温安引着，前往位于城主府东侧的“松涛院”。
松涛院并不如“铁壁院”、“锦绣院”那般靠近权力中心，位置更显清幽，院外果然植着大片松柏，即便在冬日，依旧苍翠遒劲，风过处，松涛阵阵，故名。院门古朴，只有两名老仆垂手侍立，见礼后无声引路。
院内建筑同样古朴简约，不见奢华，却自有一股沉淀的厚重与书卷气。空气中弥漫着淡淡的药香与檀香混合的味道。正厅内，一位身着深褐色宽袍、须发皆白、面容清癯中透着严厉的老者，正靠在铺着厚垫的圈椅中，膝上盖着毛毯，手中握着一卷书。他脸色确实有些苍白，不时低咳两声，但那双略显浑浊的眼睛，在沈宁薇踏入厅门的瞬间，便抬了起来，目光如古井无波，却又仿佛能穿透皮囊，直视人心。
这便是大长老温峤，温氏如今辈分最高、掌管祭祀族规之人。
“宁薇拜见大长老。”沈宁薇上前，依礼深深下拜，声音清越，姿态恭谨。
温峤没有立刻叫起，只是静静地看着她，目光在她脸上停留了许久，似乎在寻找什么熟悉的痕迹，又似乎在评估着什么。厅内一片寂静，只有炭盆中银丝炭偶尔的噼啪声和他压抑的咳嗽。
良久，他才缓缓开口，声音苍老而沙哑，带着久居上位的威严：“起来吧。坐。”
“谢大长老。”沈宁薇起身，在温安搬来的绣墩上侧身坐下，春桃奉上礼盒后便乖觉地退到厅外廊下等候。
温安也识趣地告退，厅内只剩下温峤、沈宁薇，以及侍立在温峤身后、一位同样头发花白、面容沉静的老仆（想必就是温伯）。
“你的模样……很像你母亲年轻的时候。”温峤再次开口，语气听不出太多情绪，只是陈述，“尤其是眉眼。静姝她……若还在，看到你如今的样子，想必……很是欣慰。”说到最后，那古井无波的眼底，终究掠过一丝极深的、难以掩饰的痛楚与愧疚。
沈宁薇心中微酸，垂眸道：“母亲去得早，宁薇未能承欢膝下，是为遗憾。今日得见长老，如见母族尊长，心中……亦是感慨。”
“你母亲的事……温氏，有愧于她。”温峤忽然直接说道，声音低沉，带着沉重的叹息，“当年之事，错综复杂，非三言两语能尽。你舅舅……城主他，亦有他的难处。你莫要……过于怨怼。”这话，像是在劝解，又像是在为温擎宇开脱，但更多的，是一种无力回天的苍凉。
沈宁薇抬起头，目光清澈而坦然地迎向温峤：“往事已矣，宁薇不敢妄言怨怼。只是身为人女，总想知道母亲当年究竟经历了什么，她又为何……会留下那些东西给我。”她刻意加重了“那些东西”几个字，目光若有似无地扫过温峤枯瘦的手。
温峤眼神骤然一凝，握着书卷的手指微微收紧。他看了一眼身后的老仆温伯，温伯会意，无声地退出了正厅，并轻轻带上了门。
厅内只剩下两人。
“你……找到了？”温峤的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
沈宁薇从怀中取出那枚合一的同心玉珏，托在掌心。“幸不辱命，依长老当年留给母亲的指引，在揽月楼旧居，找到了母亲留下的盒子。玉珏相合，盒子已开。”她没有说具体得到了什么，但话语中的暗示已然足够。