咬破指尖，滴了一滴血进去。
血珠落入凹槽的瞬间，刀身剧烈震颤。那些鱼形纹路活了，真的活了——它们开始游动，从刀柄游向刀尖，再从刀尖游回刀柄。每游一圈，刀身就更亮一分，与宁缺心神的联系就更紧密一分。
九圈之后，震颤停止。
刀身恢复平静，但宁缺知道，有什么东西改变了。现在他握着刀，能清晰感知到刀的“情绪”——一种原始的、纯粹的杀伐之意，还有一丝……渴望。
渴望饮血。
“别急。”宁缺轻声说，“会有的。那些该杀的人，一个都跑不了。”
他把刀平放在膝上，闭目调息。元气顺着经脉流转，每流经手臂时，都会分出一缕注入刀中。刀如饥渴的婴孩，贪婪地吸收着。吸收够了，又回馈出一股冰凉的能量，反哺宁缺的经脉。
一人一刀，开始建立某种共生关系。
三天后，宁缺第一次带刀出门。
去的不是别处，是书院的试剑坪。那里常年有弟子切磋，刀剑碰撞声不绝于耳。宁缺找了个角落，开始练最基础的刀式——劈、砍、撩、刺。
刀很重，起初很不顺手。但练到第一百遍时，宁缺找到了节奏。刀不再是他手中的工具，而是他身体的延伸。每一次挥刀，刀身的鱼形纹路都会微微发亮，牵引着周围的天地元气，让刀势更沉、更快、更利。
有个洞玄中品的师兄路过，看见宁缺练刀，嗤笑一声:“新生？练这么基础的玩意儿？”
宁缺没理他。
那师兄来了兴致，拔出自己的剑:“来，师兄指点你两招。”
说完也不等宁缺答应，一剑刺来。剑光如电，直取宁缺咽喉——这不是指点，是下死手。周围几个弟子都皱眉，但没人阻止。
宁缺眼睛都没眨。
他只是抬手，挥刀。
动作很慢，慢到所有人都能看清刀的轨迹。可诡异的是，那师兄快如闪电的一剑，偏偏就撞在了刀锋上。
“铛！”
剑断了。
断口整齐如镜面，断掉的一截剑尖打着旋儿飞出去，钉进三丈外的木桩里。师兄握着半截断剑，呆立当场。
宁缺收刀，继续练基础刀式。
从头到尾，他没看那师兄一眼。
人群渐渐散了，但那件事传开了——“新生宁缺有把怪刀，一剑就斩断了李师兄的寒铁剑”。
传到吴晗耳中时，他正在喝茶。
“出手了？”他问来报信的弟子。
“出了，一刀。”
“见血了吗？”
“没有，只断了剑。”
吴晗点点头，继续喝茶。等弟子走了，他才自语道:“还是心软。该见血的……也罢，第一次，难免。”
而此刻的宁缺，正在洗刀。
清水流过刀身，冲走根本不存在的血迹。他擦得很认真，像在擦拭某种圣物。
刀在手中轻轻震颤，传达出一种不满的情绪——它想饮血，真正的血。
“再等等。”宁缺说，“第一个，必须是夏侯。”
刀安静了。
但那种渴望，更强烈了。
夜深时，宁缺把刀挂在床头。月光透过窗棂照在刀身上，那些鱼形纹路泛着幽蓝色的微光，像深海中的磷火。他躺在床上，睁眼看着刀。
恍惚间，他看见刀身上游动的不是纹路，是真的鱼。无数细小的、透明的鱼，在刀身的“河流”中逆流而上，朝着某个看不见的龙门奋力游去。
游到最前头的那条鱼，忽然回头看了他一眼。
那眼神，和他自己镜中的眼神，一模一样。
宁缺闭上眼，睡了。
梦中，他握刀站在血海里，脚下浮尸无数。刀身饮饱了血，那些鱼形纹路变成赤红色，一条条从刀身上剥离，化作真正的血色鲤鱼，跃出水面，在空中化为赤龙。
龙回头，对他长啸。
啸声如刀鸣。
他醒了，天还未亮。刀静静挂在床头，幽蓝依旧。
宁缺起身，握刀，推门而出。
晨雾弥漫的后山，他继续练刀。这一次，每一刀都带着决绝的杀意。
刀很满意。
它知道，离饮血的日子，不远了。
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