杨家的阴影并未因叶狂枭的拒绝而立刻化作雷霆。接下来两天，滨江市表面依旧维持着诡异的平静。但叶狂枭知道，这只是假象。周明持续监控着杨氏文化基金会的资金流动，发现除了与陈少锋有关的那笔钱，还有其他数笔来源不明的大额资金进出，最终流向模糊不清，似乎与海外几个研究机构有间接关联。
苏清月按照叶狂枭之前的嘱咐，减少了外出，大部分时间待在滨江大学图书馆或宿舍。她偶尔会通过加密信息向叶狂枭传递一些她收集到的、关于陈少锋早年生物实验室的零散信息，多是些退休老员工的模糊回忆或行业内的陈旧传闻，价值有限，但聊胜于无。
叶狂枭让她暂停了校外兼职，并让王磊暗中安排了两个人，在校园附近轮流值守，确保她的安全。苏清月对此有些不安，但并未反对，只是发信息让叶狂枭自己也要小心。
第三天傍晚，叶狂枭正在“血色黄昏”后院与秦岳推演几种可能遭遇古武高手围攻时的应对阵型，李虎脸色难看地匆匆走了进来。
“老板，出事了。”李虎压低声音，“苏姑娘那边……跟丢了。”
叶狂枭动作一顿，眼神瞬间锐利：“怎么回事？”
“下午四点多，苏姑娘从图书馆出来，说是去校门口的书店买点东西。我们的人一直跟着，隔着一段距离。快到书店时，路边停着一辆银色面包车，突然开门下来两个人，动作很快，用毛巾捂了苏姑娘的口鼻，直接拖上了车。我们的人冲过去的时候，车已经开走了，没看清牌照，只记得是辆旧款的五菱之光，银色，车尾保险杠有刮擦，掉了一块漆。”李虎语速很快，带着自责，“我们的人追了几步，没追上，已经报警了，但……”
但警察立案调查需要时间，而且对方手法干净利落，显然是老手。等警察找到线索，可能什么都晚了。
叶狂枭的心沉了下去。陈少锋？还是杨家？或者……两者联手？
“有没有其他人看到？”秦岳冷静地问。
“有几个学生看到了，吓坏了，说不清细节。书店老板说那车停了有一会儿了，以为是等人的。”李虎回答。
绑架。目标明确，计划周密。不是为了钱，否则应该联系勒索。那就是为了人质本身——用苏清月来威胁他叶狂枭。
“周明！”叶狂枭立刻拨通电话，“立刻调取滨江大学周边所有交通监控，从下午四点到四点二十分，重点查找一辆银色、旧款五菱之光，车尾保险杠有刮擦痕迹。同时，监控所有可能与陈少锋或杨家有关的通讯频道，看有没有异常信息。”
“明白！给我十分钟！”周明的声音也紧张起来。
叶狂枭挂断电话，看向秦岳和王磊：“对方抓了清月，肯定会联系我们提条件。在这之前，我们必须找到线索。秦岳，你经验丰富，怎么看？”
秦岳沉吟道：“如果是陈少锋，他刚经历码头火并，警方盯着，应该不敢这么明目张胆在大学门口绑人。但如果是古武世家的人……他们行事往往不拘常理，而且有足够的手段抹去痕迹。不过，他们绑苏姑娘意义不大，除非……”
“除非他们知道清月和我的关系，想用她来逼我就范，或者干扰我的判断。”叶狂枭接口道，眼神冰冷，“杨家刚招揽失败，用这种方式施压，说得通。”
“也可能是陈少锋狗急跳墙，或者……两边合作了。”王磊沉声道。
无论是哪种，苏清月都陷入了极度危险之中。她只是一个普通的女学生，卷入这种黑暗漩涡，后果不堪设想。
叶狂枭感到一股焦灼的火在胸腔燃烧，但越是这样，他越是强迫自己冷静。冲动解决不了问题。
很快，周明回了电话，语气急促：“叶哥！查到了！那辆车在绑架后，沿着大学路往东，在第一个路口拐进了老城区，那边监控很少，最后消失在城东那片待拆迁的棚户区附近。那里地形太复杂，岔路多，没有拍到它出来。另外，我监听到一个匿名号码在十分钟前，往苏清月留在我们这里的紧急联络手机（平时关机）发了一条空白短信，应该是试探是否开机或者定位。”
“能定位那个匿名号码吗？”叶狂枭问。
“尝试了，用的是不记名的太空卡，信号源在城东，但范围很大，无法精确。”
城东棚户区……那里是滨江市最混乱的三不管地带之一，即将拆迁，居民大多搬走，剩下的多是流浪汉、瘾君子和一些见不得光的黑户。确实是藏匿人质的理想地点。
“对方在试探，也留了线索。”秦岳分析道，“把人绑到那种地方，却不立刻联系我们，说明他们并不急，或者……在等什么。”
等什么？等天黑？等叶狂枭自乱阵脚？还是在等进一步的指令？
叶狂枭看了一眼窗外，天色已经擦黑。夜晚的棚户区，搜索难度会成倍增加。
“不能等。”叶狂枭做出决定，“王磊，李虎，召集所有能动的兄弟，带齐家伙，分散前往城东棚户区外围，不要聚在一起，化装成拆迁工人或拾荒者，先摸清那片区域的主要出入口和可能的藏身点。记住，只侦查，不行动，发现任何异常立刻报告，不要打草惊蛇。”
“是！”
“秦岳，你跟我，带上家伙，我们也去。周明，你继续监控通讯，有任何动静立刻通知。另外，想办法切入棚户区那边可能还在工作的少数几个市政监控，看看有没有那辆车的影子。”
“明白！”
半小时后，叶狂枭和秦岳开着一辆不起眼的旧皮卡，来到了城东棚户区的边缘。这里大片大片的低矮平房已经人去楼空，墙壁上画满了红色的“拆”字，街道堆满垃圾，路灯大多损坏，只有远处零星几点灯火，显得格外荒凉阴森。
王磊和李虎等人已经分散潜入，通过携带的简易对讲机（经过周明改装，加密频段）陆续汇报着情况。区域太大，建筑杂乱，短时间内很难全面覆盖。
叶狂枭将车停在一个废弃的修理厂后面，和秦岳下车，戴上夜视仪（从系统蓝图库中找到的简易改装方法，效果有限但比没有强），沿着一条满是碎砖烂瓦的小路向深处摸去。
【危险感知】被他提升到极限，但范围有限，只能感应到几十米内的明显恶意。
两人如同幽灵般在废墟间穿行，避开偶尔出现的流浪汉和野狗。空气中弥漫着垃圾腐烂和尿臊的混合气味。
时间一分一秒过去，对讲机里传来的都是“无异常”的报告。叶狂枭的心一点点往下沉。如果对方将人藏在地下室或者某个封闭的废弃房屋内，这样漫无目的的搜索如同大海捞针。
就在他们搜索到一片相对完好的旧仓库区域时，叶狂枭的手机震动了一下，是周明发来的加密信息：“截获一段可疑通话，很简短，来源在棚户区东南角方向。内容：‘货到了，看紧点，等电话。’”
东南角！
叶狂枭立刻通过对讲机通知所有人向东南角区域收缩，同时和秦岳加快速度向那个方向移动。
越往东南角走，建筑越密集，很多老式筒子楼虽然破败，但结构尚存。这里似乎还零星住着一些不愿搬走或无处可去的钉子户，偶尔能看到窗户里透出的微弱烛光（这片区域早就断电了）。
【危险感知】忽然传来一阵轻微的悸动，来自前方一栋四层筒子楼的顶层。
叶狂枭立刻停下，打出手势。秦岳会意，两人闪身躲到一堆建筑废料后面，摘下夜视仪，改用望远镜观察。
那栋筒子楼顶层最东头的房间，窗户用木板钉死了，但缝隙里隐约有极其微弱的光线透出，不是烛光，更像是手电筒之类的集中光源。楼下入口处的杂物有被新鲜挪动过的痕迹。