“献祭仪式”的余波，在幸存者之间发酵成一种无声的瘟疫。
休整区内，死寂取代了狂热。
那些获得了所谓“更高阶神恩”的觉醒者，
并没有展现出更强的姿态，
反而一个个萎靡不振，像是被抽走了精气神。
齐夏，这个唯一没有献祭，却被判定“通过考验”的凡人，
成了一个无法被理解的异数。
他平静地坐在废墟一角，闭目养神，
仿佛隔绝了周围所有复杂的窥探。
幸存者们看他，有如看待某种不祥的禁忌。
他们自动与他隔开一段距离，形成一个真空地带。
窃窃私语在人群中传播，
猜测他是否与“终焉之地”的某个邪恶存在签订了契约，才得以如此特殊。
夜寒没有参与任何讨论。
她靠在一根断裂的石柱旁，周身萦绕着淡淡的寒气。
在“献祭”之后，她对冰元素的操控更加得心应手，
甚至可以做到一些过去无法想象的精细操作。
她不动声色，指尖的空气中，
几枚肉眼几乎无法分辨的微小冰晶悄然成型。
这些冰晶在空中无声地旋转，
折射着周围的光线与声音，
将远处的景象扭曲着汇集到她的感知中。
她的目标，正是齐夏。
那个男人在“猎杀时刻”的诡异“淘汰”，
又在仪式中的安然无恙，一切都透着反常。
夜寒的直觉告诉她，这个凡人的存在，本身就是对“神恩”体系的一种嘲讽。
她必须弄清楚，他到底是什么。
就在这时，齐夏忽然睁开了双眼。
他没有朝任何方向看，只是微微侧了侧头，像是在倾听什么。
几乎在同一瞬间，他头顶上方一块松动的金属板，
毫无征兆地脱落，带着尖锐的破风声，直直砸向他的头颅。
周围有人发出了短促的惊呼。
然而，齐夏的身体像是提前预知了一切。
他只是简单地向旁边挪动了半米，动作幅度极小，
却精准地让那块致命的金属板擦着他的肩膀，重重地砸在他刚才所坐的位置。
“轰！”
一声巨响，碎石飞溅。
一切发生得太快，太“巧合”。
齐夏站起身，拍了拍身上的灰尘，脸上没有任何惊慌。
他只是抬起头，环视着这片破败的休整区，那平静的姿态，
仿佛在审视一个正在对他进行拙劣表演的演员。
一种无形的压力正在向他聚拢。
从祭坛事件之后，这种感觉就越来越清晰。
他被“锁定”了。
这个“终焉之地”的操作系统，这个自称“虚空之子”的存在，
已经将他从庞大的数据流中单独拎了出来，
开始对他进行分析，甚至……试探性的攻击。
这片废墟，不再是随机的残骸，而是一个巨大的、针对他的数据采集场。
很好。
这恰恰证明了他的猜测。
对方并非全知全能的神，而是一个遵循某种逻辑的程序。
只要是程序，就有代码，有指令，也必然有漏洞。
齐夏不再停留，他开始在废墟中行走。
他的步伐不快，但每一步都目的明确。
他不再是单纯的观察，而是主动的搜寻。
他用手抚过那些冰冷的金属墙壁，感受着上面每一道划痕的深浅；
他蹲下身，检查那些破碎机械的内部结构，寻找着与祭坛上相似的“刻痕偏差”。
他怀疑，那些“不和谐”的符号与偏差，
并非无意义的失误。
它们更像是某种……系统日志，或者，是程序员留下的调试接口。
他需要更多的“接口”来验证自己的想法。
他的行为在其他幸存者看来怪异而不可理喻，
但在夜寒通过冰晶棱镜的监视下，
却呈现出一种令人不安的规律性。
齐夏的目标非常明确，他总是在那些结构最复杂、最古怪的废墟前停留。
他像一个检修工，在巡视自己的工厂。
齐夏的路线逐渐偏离了人群，走向一处更加偏僻、
堆满垃圾与废料的角落。就在他绕过一个巨大的、
生锈的金属罐时，一道身影从阴影中蹿了出来，挡住了他的去路。
那是一个头发花白、身形佝偻的老者，
正是那个在“终焉之地”苟活了许久的情报贩子，老陈。
老陈的一双小眼睛里满是精明与警惕，他上下打量着齐夏，干笑了一声。
“这位小兄弟，一个人在这种地方乱逛，可是很危险的。”
齐夏停下脚步，平静地看着他。
“哦？有什么危险？”
“危险多了去了！”老陈搓着手，露出一副故作神秘的姿态，
“这地方啊，看着是休整区，其实暗地里藏着不少‘规则陷阱’。
你瞧，比如你脚下那块地砖，看着普通吧？
踩上去，嘿，说不定直接给你记一次‘违规’。”
他指着齐夏脚边一块颜色稍有不同的地砖。
齐夏低头看了一眼，没有挪动脚步。
老陈见他不动，继续说道：
“不过呢，你运气好，遇上我老陈了。
我这里有第一手的保命情报，能让你避开至少八成的陷阱。
看你也是个聪明人，我给你打个折，
用你身上一半的食物，换一份‘安全区边缘地图’，怎么样？”
老陈的算盘打得噼啪响。他笃定这个年轻人虽然有点邪门，
但终究是个新人，在信息层面绝对是空白。
他想用一份假情报，先诈骗一笔物资，同时试探一下这个年轻人的底细。
齐夏没有回答，反而蹲下身，伸手敲了敲老陈说的那块“陷阱”地砖。
叩，叩。
地砖发出沉闷而坚实的回响。
他又敲了敲旁边一块普通的地砖。
叩，叩。
回响几乎一模一样。
然后，齐夏站起身，看向老陈，淡淡地开口。
“这块地砖下的结构土层，和旁边区域的密度、湿度完全一致。
如果是机关，必然需要传动装置或者能量线路，
那么地砖的固定方式会采用卡扣或磁吸，敲击声会更空，更脆。”
他顿了顿，继续说道：
“而且，你撒谎的时候，左脚的脚尖会下意识地向内侧撇。
刚才你说了两次‘危险’，一次‘违-规’，你的左脚撇了三次。”
老陈脸上的笑容瞬间僵住了。
他下意识地看了一眼自己的左脚，那只脚的脚尖正不自然地向内扭着。
一股寒意从他的脊椎骨窜了上来。
这个年轻人……是怪物吗？
他怎么可能通过敲击声和自己的小动作，就判断出这么多东西？