三千虚影同时惊呼。
行者猛地睁大眼睛：“你疯了？！你知道那意味着什么吗？！”
“意味着我要承载你体内的污染，承载吞噬者的核心法则。”林默的声音平静得可怕，“然后，你带着三千份良知回到灰岩界，用你剩下的力量布置永久封印。等我体内的污染达到临界点，我会启动钥匙的自毁程序，把自己放逐到虚空深处。”
“你会死的！而且死前要承受三百年的痛苦！”
“那三千人已经承受过了。”林默看向那些虚影，“他们不该死得毫无意义。”
沉默。
长久的沉默。
然后，三千个虚影开始发光。它们不再是人形，而是化作三千道流光，环绕着林默旋转，像是在进行某种古老的仪式。
行者的眼泪流了下来——三百年来的第一次。
“为什么……”他颤抖着问，“为什么你要为这个世界做到这个地步？你甚至不是这里的人……”
林默想了想，给出了最简单的答案：
“因为有人请我帮忙。”
他想起了石片捧着星火石核心的样子，想起了石坚长老说“灰岩界拜托了”时的眼神，想起了石印长老在密室里的托付。
还想起了自己地球上的父亲，那个普通的男人，教会他的最后一课是：“默默，人活着，总得有点比活着更重要的东西。”
钥匙缓缓刺入胸口。
没有阻力，就像它本就该在那里。
暗红色的污染法则如决堤的洪水般涌来，行者的身体开始变得透明——三百年的重担正在转移。同时转移的，还有那些痛苦、那些疯狂、那些足以让任何人崩溃的黑暗记忆。
林默咬紧牙关，全身每一寸肌肉都在痉挛。但他没有倒下，甚至没有发出声音。
他只是站着，承受着。
三千份良知化作的光环开始收缩，贴在他的皮肤表面，形成一层乳白色的护膜——它们在用最后的力量，帮他维持理智的底线。
行者终于完全脱离了污染。他跌坐在地，看着自己恢复正常的双手，看着胸口那道开始缓慢愈合的伤口，看着眼前这个正在替他承担一切的外来者。
“孩子……”他的声音哽咽，“你叫什么名字？”
“林默。”
“林默。”行者重复了一遍，像是要把这个名字刻进灵魂最深处，“我，行者964号，以星界之名起誓：我会用余生守护灰岩界，守护你拯救的这个世界。”
林默已经说不出话了。
污染正在疯狂侵蚀他的意识，吞噬者的低语再次响起，这一次更近、更清晰。钥匙在他胸口灼烧，维持着最后的平衡。
但他还是挤出一个笑容。
因为在他逐渐模糊的视野里，看到行者的身体开始消散——不是死亡，而是化作无数光点，裹挟着三千份良知，飞向下方的灰岩界。
他们会回到那些良知原主的族人身边，回到他们热爱的土地上。
而林默……
他低头看向自己的胸口。
钥匙已经完全没入，只留下一个青铜色的柄。暗红色的纹路从那里蔓延开来，像藤蔓一样爬满全身。他能感觉到，一个新的封印正在形成——以他的身体为牢笼，以他的灵魂为锁。
暂时稳定了。
但钥匙内部的自毁倒计时已经开始：
十年。
十年后，如果他还没找到彻底解决污染的方法，钥匙就会自动引爆，把他和体内的东西一起炸碎。
他抬起头，看向灰岩界。
从蓝月的角度俯瞰，那个灰色的世界正在发生变化——行者和三千良知化作的光雨落入大地，所过之处，暗红色的裂缝开始合拢，荒芜的土地上萌发出银绿色的嫩芽。
石肤人营地的方向，一道金色的光柱冲天而起。
那是石印长老启动了最终的净化阵列。
一切都按计划进行。
除了……
林默突然感觉到，体内某个被污染侵蚀的角落里，传来一丝微弱的、属于行者但又不完全像他的意识波动。
那个波动在低语：
“谢谢……”
“还有……对不起……”
然后彻底沉寂。
林默站在蓝月表面，孤身一人。
任务完成了吗？
系统界面弹出提示：
【隐藏任务：古老的阴谋——完成】
【评级：S】
【奖励：血脉浓度永久提升至0.05%，贡献点+1000，星界行者（预备）资格解锁】
【主线任务：位面适应性测试——完成】
【存活时间：72/72小时】
【材料收集：3/3（通过任务评价获得）】
【综合评级：A】
【奖励：500贡献点，E级晋升D级】
该回去了。
但怎么回去？
传送阵列的通道已经随着星火石核心的耗尽而崩溃。蓝月现在成了一座孤岛，漂浮在灰岩界的轨道上。
就在林默思考对策时，胸口钥匙的柄突然发热。
一段信息流入意识：
“备用逃生协议激活。检测到使用者生命体征稳定，污染封印状态良好。正在连接星界议会紧急救援网络……”
“连接成功。”
“救援船预计到达时间：四十八小时。”
“请在原地等待。”
林默愣了一下，然后笑了。
笑着笑着，眼泪就流了下来。
他瘫坐在月面上，仰头看着星空，看着下方那个正在复苏的灰色世界，看着自己满身的暗红色纹路。
四十八小时。
他还有四十八小时的安静时间。
然后，就要面对星界议会的质询，面对自己体内这个定时炸弹，面对……未知的未来。
但他不后悔。
一点也不。