“我不知道……就是……”楚清秋捂着胸口，脸色苍白如纸，唇瓣微微颤抖，“心慌得厉害。端木……是端木森！他出事了！”她的声音虽然微弱，却带着一种不容置疑的坚定。
这种感觉，就像是两人之间某种无形的精神连接被粗暴地切断了，留下的只有无尽的虚空和冰冷。
就在这时，玻璃穹顶上，光线突然一阵扭曲，仿佛有一股无形的力量在搅动。一道由暗红色数据流构成的影像，强行突破了“域”的屏障，如同一条肆虐的巨龙，盘旋在他们面前。
影像里，是一个昏暗的特藏室。端木森被牢牢地绑在一张椅子上，双目紧闭，脸色苍白，毫无生气。他的身旁，站着那个冷艳如冰的女人，林晓。她的嘴角挂着一丝冷酷的笑意，眼神中透着令人不寒而栗的寒光。
影像中，萧依然的声音响了起来，带着令人牙酸的得意和快意，仿佛一只狡猾的狐狸在戏弄猎物。
“楚清秋，好久不见。你的朋友，在我这里做客。”她的声音如同毒蛇般蜿蜒钻入楚清秋的耳中，激起一阵阵寒意。
“我猜，你一定很想他吧？”萧依然的身影出现在画面中，她缓缓走到端木森身边，用涂着鲜红指甲油的手指，轻轻划过他苍白的脸颊，动作轻柔却充满了恶意。
“一个小时。带着那本‘书’，来城西的废弃钟楼。一个人来。”她的声音冷硬而决绝，不带一丝感情。
“记住，不要耍花样。我的耐心，可不太好。”她的眼神中闪过一丝凌厉的光芒，仿佛在警告楚清秋不要有任何侥幸心理。
“哦，对了，”萧依然对着镜头，露出了一个灿烂又恶毒的微笑，仿佛一朵盛开的罂粟，“我很想看看，当你的‘理智’和你的‘情感’必须二选一时，你会怎么选呢？是选择救他，还是……选择和你的林教授，一起躲在这个壳里，苟延残喘？”
影像“滋啦”一声消失了，留下的是一片死一般的寂静。
“芥子园”内，空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都显得格外沉重。
“不能去！”林逸尘第一个打破沉默，他的声音因为激动而变得嘶哑，眼中闪烁着焦急的火光，“这是陷阱！她们就是想把你引出去！”他试图下床，但伤口撕裂的剧痛让他眼前一黑，差点栽倒在地。
“她们的目标是你，不是端木！他是个学者，对她们没有直接的威胁，暂时不会有生命危险！”他撑着床沿，大口喘气，额头上布满了冷汗，眼睛却死死盯着楚清秋，“清秋，冷静下来！这是‘棋手’的计谋，他想看你自投罗网！”
楚清秋没有说话，她的身体僵硬如石，血液仿佛都凝固了。她的目光停留在刚才影像消失的地方，眼中闪烁着复杂的光芒。
端木森。那个温润如玉的男人，那个陪她解读古籍、在无数个深夜一起探讨哲学的伙伴。那个在她迷茫时，用知识为她点亮一盏灯的引路人。
他是无辜的。
他被卷进来，全都是因为她。
萧依然的话，像毒蛇一样钻进她的脑海。“你的‘理智’和你的‘情感’……你会怎么选？”
她的大脑告诉她，林逸尘说的是对的。这是一个显而易见的陷阱，她去了，就是九死一生，还会连累东方永进和林逸尘的努力全部白费。这是理智。
可她的心，却在滴血。一想到端木森因为她而身陷险境，每多一秒，就多一分危险，她就无法呼吸。这是情感。
“棋手”把选择题血淋淋地摆在了她的面前，让她无法逃避。
“楚清秋。”
东方永进不知何时走到了她的身边。他的声音一如既往的平静，却带着一股能穿透人心的力量，仿佛能抚平她内心的波澜。
“看看你的手。”
楚清秋下意识地摊开手掌，那里空无一物，却仿佛承载着无尽的重量。