“对。”秦无炎点头，“我是学生会会长，负责新生的初步评估。你，成天，F级天赋，却在生化孤岛拿到SSS评价，这件事在学院内部引起了很大争议。有人觉得你是天才，有人觉得你是作弊，还有人觉得你是某种我们还没发现的特殊存在。”
他向前走了一步，火焰圈自动分开一个缺口，让他走进去。成天下意识后退，但背后是栏杆，退无可退。
“我需要确认，你到底是什么。”秦无炎在成天面前停下，两人距离不到一米。成天能感觉到他身上的温度——比正常人高，像个小火炉，而且那种温度里带着某种压迫感，让人呼吸困难。
“怎么确认？”成天问，手在背后握紧了栏杆。
“简单。”秦无炎抬手，掌心向上，一团赤金色的火焰凭空燃起，在他掌心跳跃、旋转，最后凝聚成一颗核桃大小的火球。火球很稳定，很安静，但内部蕴含着恐怖的能量，成天甚至能听到火焰燃烧时细微的噼啪声。
“接住它。”秦无炎说。
“什么？”
“接住这颗火球。”秦无炎把火球递到成天面前，“用你的手接。如果你的F级天赋‘坚韧’真有特殊之处，就能接住而不受伤。如果没有……那你的手就废了。”
他说得轻描淡写，好像在说“试试这杯水烫不烫”。但成天知道，那颗火球的温度绝对能把钢铁熔化。用手去接？找死。
“如果我拒绝呢？”成天问。
“那就说明你心里有鬼。”秦无炎说，“一个真正有实力的人，不会害怕测试。而你如果拒绝，我会默认你的SSS评价有问题，学院对你的庇护级别会下调，甚至可能取消。到时候，今晚这样的事，可能会接二连三地发生。”
他在威胁。很直白，很有效。
成天盯着那颗火球。古籍在书包里，但他现在不能拿出来。就算拿出来，古籍会给提示吗？会给什么提示？“用左手接，右手会废”？还是“快跑，这家伙是疯子”？
“给你三秒。”秦无炎说，“三秒后，如果你不接，我就视为你自动放弃测试。后果自负。”
“一。”
成天的手在颤抖。他能感觉到额头的冷汗在往下淌。
“二。”
火球在秦无炎掌心安静地燃烧，像在等待。
“三——”
成天伸出手。不是右手，是左手。他记得在生化孤岛时，左手拿过中和剂，扔过注射器，好像比右手更“幸运”一点。虽然知道这想法很荒谬，但这时候，他只能抓住任何一点心理安慰。
他的手停在火球上方，指尖能感觉到灼热的气浪。皮肤在刺痛，像要裂开。
“接。”秦无炎说。
成天闭上眼睛，一咬牙，手掌向下，朝火球抓去。
在接触前的瞬间，他视野里的古籍突然自动翻开了。不是血字，是一幅图——一幅很简单的手部结构图，图上用红线标出了几条路径，从掌心到指尖。图下方有一行小字：【能量流经路径，可导流部分热能】
成天来不及细想，在手掌接触火球的刹那，按照图中红线标出的路径，下意识地调动了体内那股他从未真正掌握过的、若有若无的“气”。
那是F级天赋“坚韧”带来的能量，很微弱，平时只用于强化肉体和精神抗性。但此刻，在那幅图的引导下，那股能量顺着特定路径涌向掌心，在手掌表面形成了一层极薄的、肉眼看不见的“膜”。
手掌抓住了火球。
想象中的剧痛没有出现。只有温热，像握住了一个暖手宝。不，比暖手宝还温和，像握住了一团有温度的棉花。
成天睁开眼。火球在他掌心安静地躺着，赤金色的火焰还在燃烧，但温度被限制在了一个可承受的范围。他能感觉到火焰里狂暴的能量，但那能量被手掌表面的“膜”隔绝了，只有极少一部分渗透进来，带来温热感。
秦无炎的瞳孔微微收缩。他盯着成天的手，盯着那颗火球，暗红色的眼睛里第一次露出了惊讶的神色。
“你……”他开口，但没说完。
因为下一秒，成天手里的火球突然熄灭了。
不是慢慢熄灭，是“噗”一声，像蜡烛被吹灭，瞬间消失，连一点烟都没留下。而成天的手掌，除了有点发红，没有任何烧伤的痕迹。
天台上一片死寂。只有风声，和远处城市的喧嚣。
秦无炎盯着成天看了很久，很久。然后，他笑了。不是温和的笑，也不是嘲讽的笑，而是一种……发现有趣玩具的笑。
“有意思。”他说，往后退了一步，火焰圈彻底熄灭，“成天，你果然很有趣。”
他转身，朝楼梯口走去。走到一半，又停住，回头。
“入学测试见。”他说，“我会亲自测试你，看看你到底有多少斤两。”
说完，他推门下楼，脚步声渐行渐远。
成天还站在原地，左手保持着握拳的姿势，掌心残留着微弱的温热。他低头看着自己的手，皮肤上的红色正在慢慢消退。
刚才那一瞬间，古籍的提示，体内能量的流动，火球的温度……一切都发生得太快，像一场梦。
但这不是梦。
秦无炎，学生会会长，S级天赋“焚天火”，对他产生了兴趣。
而成天知道，被这种人“感兴趣”，绝对不是好事。
楼下传来警笛声，由远及近。学院的人来了，或者警察来了，或者是两者都来了。
成天靠着栏杆，慢慢滑坐在地上。夜风吹过他汗湿的额头，带来一丝凉意。
他抬起左手，看着掌心。那里什么都没有，但他能感觉到，有些东西，已经不一样了。