大军开拔，旌旗如龙，蜿蜒于归离原苍莽的土地上。
三千人的军阵，步伐沉重而整齐，金属甲叶的碰撞声，军靴踏碎泥土的闷响，汇聚成一股撼动大地的钢铁节拍。
苏辰身下的食铁兽迈着沉稳的步伐，每一步都让地面微微震颤。他目视前方，心神却早已越过眼前的地平线，投向了那片名为“无妄之丘”的魔神陨落之地。
帝君与归终的任务，是开拓疆土。
而他自己的任务，则是在那片史诗级战场上，收获系统最顶级的签到奖励。
那才是此行真正的核心。
身侧，甘雨与他并辔而行。她已完全褪去了平日里作为书记官的文静，一身轻甲勾勒出矫健的身姿，紫色的眼眸中闪烁着专注与干练。
她不时会侧头看一眼苏辰，确认他的状态，随后又迅速将注意力放回到前方的路途与手中的舆图上，俨然一位尽职尽责的随行民政官。
队伍行进得极快，不过半日，归离原那熟悉的平原景致便逐渐退去。
空气里的草木清香，开始混杂进一股潮湿的水汽。
前方的地势愈发低洼，水网纵横，大片大片的荻花在风中摇曳，白茫茫一片，无边无际。
荻花洲。
归离原与西方土地的天然分界线。
按照舆图所示，穿过这片广袤的湿地，再转向西行，便能正式踏入无妄之丘的疆域。
然而，就在大军即将进入荻花洲边缘地带时，前方的阵列猛然一滞。
“停！”
苏辰抬起手臂，坐下的食铁兽发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯稳稳停住。
他身后的“混元卫”与“千岩军”令行禁止，三千人的军队在顷刻间由动态转为静态，只有肃杀的气息仍在无声地弥漫。
一名负责斥候的玄武卫策马从前方飞驰而来，战马的铁蹄在湿润的泥地上溅起片片水花。
“禀仙君！前方发现大批……大批平民！”
斥候的声音带着一丝不解与凝重。
“正向我军方向移动，人数众多，看样子……是逃难的。”
苏辰的眉头微不可察地一动。
逃难？
在这片区域，除了归离原，哪里还有能让如此多凡人聚集的势力？
“甘雨。”
他没有回头，只是平静地开口。
“在。”
甘雨立刻驱马上前。
“你去处理。”
“是，苏辰大人。”
甘雨没有丝毫犹豫，立刻带领一队玄武卫迎了上去。
很快，苏辰便看到了斥候口中的那群“不速之客”。
那不是一支队伍，那是一股由绝望与疲惫汇成的洪流。
数千名凡人，扶老携幼，步履蹒跚地从荻花丛中走出。他们身上的衣物与其说是蔽体，不如说是一缕缕破碎的布条，勉强挂在瘦骨嶙峋的身上。
每个人的脸上都蒙着一层厚厚的灰败，面黄肌瘦，嘴唇干裂，眼神空洞而麻木。
仿佛他们的灵魂，早已遗失在了漫长的逃亡之路上。
一些年幼的孩子甚至没有力气哭喊，只是被父母或拖或抱，无声地依偎着。
这股污浊的人流，与苏辰身后甲光向日、气势如虹的军队，形成了无比刺眼的对比。
一股混杂着汗水、污垢与病弱的酸腐气味，顺着风，钻入鼻腔。
玄武卫的斥候们早已将他们拦下，黑色的甲胄与冰冷的武器，让这群本就惊弓之鳥的难民瑟瑟发抖，不敢再前进分毫。
甘雨的身影出现在他们面前。
她翻身下马，将属于魔神的威压收敛得一干二净，只留下一身属于民政官的温和气息。
“诸位请勿惊慌，我们是归离原的军队。”
她的声音清澈而柔和，在这片死寂的氛围中，仿佛一道清泉。
“请问，你们来自何方？为何会出现在这里？”
难民们麻木的眼神中，终于出现了一丝微弱的波动。
为首的一位老者，拄着一根不知从哪儿捡来的树枝，颤巍巍地向前一步。他的嘴唇翕动了许久，才发出沙哑破碎的声音。
“我们……我们是来自‘地中之盐’的子民。”
地中之盐？
甘雨的紫眸中闪过一丝错愕。
盐之魔神赫乌利亚的领地？
她的脑海中瞬间浮现出提瓦特的地图。地中之盐在归离原的遥远南方，中间还隔着数个大小魔神的领地，他们是怎么一路向北，跑到这片位于西疆边界的荻花洲来的？
“赫乌利亚大人的子民？”甘雨确认道，“你们为何要背井离乡，来到这里？”
“我们……是来投靠归离原的！”
老者说到这里，浑浊的双眼中突然迸发出一股强烈的、混杂着最后一丝希望的情绪。