轰——！！！
火焰凤凰爆炸，化作一片火海，将五名杀手全部吞没！惨叫声此起彼伏，四名金丹杀手瞬间化为灰烬，只有杀手头目勉强撑起护体罡气，但也浑身焦黑，重伤倒地。
但姜皓川也付出了代价。他喷出一大口鲜血，体表的凤凰纹路疯狂闪烁，忽明忽暗——血脉反噬开始了！
“皓川！”清和顾不得伤势，冲到姜皓川身边，发现他气息紊乱，经脉中凤凰之力暴走，正在疯狂破坏他的身体。
“我……我没事……”姜皓川艰难开口，却喷出更多血，“快……快走……烟雨楼肯定……还有后手……”
清和背起姜皓川，正要离开，那个重伤的杀手头目却嘶声笑道：“走？你们走不掉了……烟雨楼……出动了‘金面’……他就在沼泽深处……等着你们……”
说完，他头一歪，气绝身亡。
金面杀手！烟雨楼最高级别的杀手，至少是元婴中期，甚至有可能是元婴后期！
清和脸色难看，但他没时间多想，背着姜皓川向沼泽深处疾奔。必须先找个安全地方，压制姜皓川的血脉反噬。
狂奔了约一炷香时间，前方迷雾突然稀薄，出现一片诡异的空地。空地中央，有一座残破的石碑，碑上刻着古老的文字。
清和放下姜皓川，查看石碑。文字已经模糊，但隐约能辨认出几个字：“因果……轮回……报应……”
“这里……就是因果密钥的所在？”清和心中疑惑。
但此时姜皓川的情况越来越糟。他体表的凤凰纹路开始渗血，皮肤下仿佛有火焰在燃烧，整个人烫得吓人。
“必须帮他压制反噬……”清和顾不得其他，盘腿坐下，双手按在姜皓川背心，试图用《阴阳监察诀》的阴阳二气引导暴走的凤凰之力。
但凤凰之力太过狂暴，阴阳二气刚进入姜皓川体内，就被冲散。更糟糕的是，清和自己体内的星魂烙印因为刚才的爆发，封印松动，开始扩散！
剧毒、烙印反噬、伤势……三重折磨下，清和眼前阵阵发黑。
就在这时，石碑突然亮起！
碑上的文字一个个浮起，在空中组成一个奇异的图案。图案旋转，投射出一道光芒，照在姜皓川身上。
奇迹发生了。
暴走的凤凰之力在光芒照射下，竟渐渐平复！姜皓川体表的纹路不再渗血，体温也开始下降。
“这是……”清和震惊。
“因果碑……”一个苍老的声音从石碑中传出，“能平复一切因果反噬……但也需要……付出代价……”
“什么代价？”清和警惕地问。
“以因换果，以果偿因。”声音缓缓道，“他强行动用不该使用的力量，是因；现在遭受反噬，是果。我帮他平复反噬，是因；你们需要为我做一件事，是果。”
“什么事？”
“沼泽深处……有一头上古凶兽‘九头相柳’……它守护着因果密钥……但它的第九个头……被‘怨念’侵蚀……正在堕落……”
声音顿了顿：“我要你们……净化那个头的怨念……否则……相柳彻底堕落……整个沼泽……都将化为死地……”
清和沉默。九头相柳，上古凶兽，传说中每个头都有一种神通，成年期实力堪比化神。让他们去净化相柳，简直是送死。
但……姜皓川的情况等不起。
“我答应。”清和咬牙道。
“很好……”声音欣慰，“作为预付的报酬……我帮你们……暂时压制所有伤势……”
石碑光芒大盛，将两人笼罩。清和感觉背上的伤口开始愈合，剧毒被逼出，连星魂烙印都被暂时压制。姜皓川的凤凰反噬也完全平复，只是依然虚弱。
光芒消散，石碑恢复原状。
清和扶起姜皓川：“感觉怎么样？”
“好多了……”姜皓川脸色依旧苍白，但至少能站稳，“刚才……我好像听到……”
“是因果碑。”清和将事情简单说了一遍。
姜皓川听完，苦笑：“相柳……我们能行吗？”
“不行也得行。”清和望向沼泽深处，“而且，烟雨楼的金面杀手可能也在那里。我们需要在杀手找到密钥前，先拿到手。”
两人稍作休整，继续深入。
越往沼泽深处走，迷雾越浓，能见度已不足三丈。地面开始出现巨大的爬行痕迹，显然是某种庞然大物留下的。
又走了半个时辰，前方传来巨大的水流声。穿过一片枯木林，两人看到一个恐怖的景象——
一个直径超过百丈的巨大泥潭中，匍匐着一头难以形容的巨兽！它身长近百丈，浑身覆盖着墨绿色鳞片，长着九颗狰狞的蛇头。其中八颗头紧闭双眼，似乎在沉睡，而第九颗头却睁着血红的眼睛，眼中充斥着疯狂和怨念。
九头相柳！
而在相柳盘踞的泥潭中央，有一座小小的石台，台上悬浮着一枚钥匙状的晶石——因果密钥！
但让清和心中一沉的是，石台旁，已经站着一个人。
那人穿着金色长袍，脸上戴着一副金色面具，负手而立，气息如渊似海。
烟雨楼，金面杀手！
他似乎早已在此等候，看到清和与姜皓川，面具下传来低沉的笑声：
“终于来了。我在这里，等了你们三天。”