深秋的少华山，枫叶如火。
自王进收服朱武、陈达、杨春三人，又在史家庄悉心教导史进，已过去两个多月。这段时间里，王进白日传授史进武艺与兵法，夜间则与朱武等人推演山中防务，整合力量。史进武艺大进，一套家传刀法在王进的点拨下，已隐隐有突破后天中期的迹象。
然而，树欲静而风不止。
华州知府张怀远，是个典型的投机官吏。此人进士出身，却无甚才学，全靠巴结蔡京一系的官员才坐到知府之位。近日，他接到京中来信——太尉高俅的亲信暗示，要“留意关中一带与王进有关之人”。
张怀远如获至宝，立刻命人暗中查探。
这一查，便查到了史家庄。
“大人，那史家庄少庄主史进，近两个月来武艺突飞猛进。更可疑的是，庄中时常有生面孔出入，其中三人形貌特异，与少华山贼寇朱武、陈达、杨春极为相似。”师爷躬身禀报。
张怀远眯起眼睛：“少华山那三个妖人？”
“正是。据线报，那三人月前曾重伤遁走，如今看来，是被史家庄收留了。而且…”师爷压低声音，“庄中新来了个教头，姓王，年纪三十许，武艺高强，来历不明。”
“王？”张怀远猛地坐直，“可是王进？”
“容貌与海捕文书有七分相似，但气质迥异。文书上的王进是禁军教头模样，庄中那人却如渊渟岳峙，深不可测。”
张怀远沉吟片刻，忽然冷笑：“不管是不是，这都是个机会。”
恰在此时，又有消息传来：陕西转运使司一位判官途径少华山时遇劫，虽未伤人，但财物损失不小。此事本与朱武等人无关——他们自王进上山后，已严令部属不得劫掠官眷——但张怀远却如获至宝。
三日后，一份奏章以六百里加急送往东京。
奏章中，张怀远极尽渲染之能事：“…史家庄勾结妖人，私蓄甲兵，训练死士。少华山贼寇得此援助，愈发猖獗，竟敢劫掠朝廷命官…臣疑此与逆犯王进有关，恐其图谋不轨，请即发兵剿灭，以绝后患。”
奏章递上去第七日，朝廷旨意下达：命华州府会同同州、华阴驻军，清剿少华山，严查史家庄，擒拿相关人等，若有反抗，格杀勿论。
九月十八，霜降。
史家庄外二十里，尘烟大起。
五百华州厢军、三百同州驻军、两百华阴县兵，共计千人大军，在官道上列队行进。旌旗招展，刀枪如林。
为首将领姓郑名宏，官拜华州兵马都监。此人四十余岁，面白微须，一身亮银甲在秋阳下闪闪发光。他身侧，却跟着两个身着玄黑劲装、腰佩鎏金腰牌的男子。
这两人一高一矮，高的面如淡金，双目狭长；矮的脸色青白，嘴角带笑。他们衣襟上，都绣着一只小小的玄鸟纹章——镇妖司缉妖卫的标志。
“郑都监放心，”高个男子淡淡道，声音嘶哑如金属摩擦，“区区几个山贼草寇，加上个可能觉醒妖脉的逃犯，翻不起大浪。我兄弟二人既奉命前来，自当助都监建功。”
郑宏赔笑：“有两位镇妖司的高手坐镇，本官自然放心。只是…听闻那王进曾也是缉妖卫，武艺不凡…”
矮个男子嗤笑：“郑都监多虑了。王进？不过是个被除名的小角色。我兄弟‘金面煞’冯坤、‘青面鬼’冯魁，在司内虽不算顶尖，但收拾这种叛徒，绰绰有余。”
话虽如此，两人眼中却闪过一丝凝重。他们并非阴无鸠嫡系，只是边缘人物，此次主动请缨来关中，实是想借此机会攀附高俅。王进的名字他们听说过——能从那场东京变故中活下来的人，绝不简单。
大军推进，马蹄声震地。
消息传到史家庄时，已是午后。
“庄主！不好了！”一名庄客连滚爬爬冲进正堂，“官兵…官兵快到庄外了！领兵的郑都监说…说要踏平少华山，查抄史家庄，捉拿少爷和王教头！”
堂中，史太公正在与王进、史进商议秋收后庄丁操练之事，闻言手中茶盏“哐当”落地。