“遵命！”众头领轰然应诺，战意高昂。
杨志出列，慨然道：“末将定不辱命！必叫那王伦知晓厉害，也叫梁山众弟兄明白，谁才是值得追随之主！”
翌日，天色微明。
杨志换上一身整洁的武士服，外罩披风，腰悬祖传宝刀，显得英武不凡。他带着四名精干亲兵，抬着准备好的两箱金银绸缎作为礼物，怀中揣着柴进亲笔信，登上一艘快船。张顺亲自操舟，向着水泊深处、金沙滩方向驶去。
梁山，金沙滩水寨。
接到通报的王伦，在聚义厅（梁山正厅）中如坐针毡。他年约三旬，面皮白净，三绺短须，头戴方巾，身穿白袍，确有几分“白衣秀士”的风雅，但此刻眼神游移，脸色发青，早失了从容。
“宋万，杜迁，你二人怎么看？”王伦声音发干。
宋万身高体壮，面容憨厚，瓮声道：“哥哥，那王进派人来，总是客。见一见也无妨，听听他说些什么。”
杜迁则面无表情：“全凭哥哥做主。”他心中却是另一番计较，昨日朱贵一番话语，加上王伦近日所为，已让他心中天平倾斜。
王伦定了定神，强自镇定：“也罢，就见他一见。传那杨志进来！尔等……打起精神！”他示意左右心腹刀斧手做好准备。
不多时，杨志昂然入厅。他目光扫过厅中——正中是强作镇定的王伦，左右分别是魁梧的宋万和精干的杜迁，两侧站着十余名王伦心腹，皆手按刀柄。
“前东京殿司制使杨志，奉梁山泊主、替天行道义军总头领王进之命，特来拜会王伦头领。”杨志不卑不亢，抱拳行礼，声音清朗。
王伦听到“梁山泊主”四字，眼角抽搐了一下，勉强挤出一丝笑容：“原来是杨制使，久仰。不知王进头领派制使前来，有何见教？”
杨志开门见山：“王进头领素闻梁山乃藏龙卧虎之地，王伦头领亦是一方豪杰。如今朝廷无道，奸臣当权，天下有志之士，正该携手共举义旗，替天行道，救民水火。王头领有意与王伦头领会盟，共主梁山，广纳天下豪杰，成就一番大事业。此乃柴进柴大官人亲笔书信，言明此意，并有薄礼奉上，聊表诚意。”说着，示意亲兵奉上礼箱，并亲自将柴进书信呈上。
王伦接过信，草草看了几眼，信中柴进果然委婉劝他让贤，与王进共图大事。他心中又惊又怒，又惧又妒。惊的是王进竟得柴大官人如此支持；怒的是对方竟想夺他基业；惧的是王进兵威；妒的是对方名望本事。
他放下信，干笑两声：“王进头领好意，柴大官人美意，王某心领。只是……梁山乃王某与弟兄们一手创立，基业不易。会盟共主……事关重大，需从长计议，与山上众兄弟商议方可。杨制使远来辛苦，不如先在客馆歇息，待我等商议出个结果，再行回复如何？”他打定主意，先稳住杨志，再暗中布置除掉这个“使者”，以绝后患，也震慑王进。
杨志何等人物，岂看不出王伦敷衍拖延？他心中冷笑，面上却不动声色：“既如此，杨某便静候佳音。只是王头领，天下大势，顺之者昌。梁山虽险，终非一人之梁山。望头领三思，莫要错失良机，反为不美。”
这话软中带硬，听得王伦心头火起，却不敢发作，只得命人“好生”将杨志送往客馆“休息”。
杨志被带到一处偏僻的客馆小院，看似幽静，实则已被王伦派人暗中团团围住，名为保护，实为监视囚禁。
傍晚时分，一个负责送饭的小喽啰，趁守卫换岗间隙，将一张揉成团的纸条塞入杨志手中。杨志展开一看，上面只有潦草数字：“王欲害君，今夜三更，火起为号，速走水路，有人接应。”落款是一个模糊的“杜”字。
杨志心中一震，面不改色将纸条吞入腹中。王伦果然贼心不死！朱贵和杜迁的情报没错。他立刻通过窗户观察地形，暗中准备。
当夜，梁山客馆方向并未起火。但一条黑影却悄然从客馆后窗滑出，避开守卫，凭借高超的身法和事先探明的路线，潜至水边。那里，早已有一条小船在芦苇中等待，船上正是乔装打扮的朱贵心腹。
小船如同离弦之箭，悄无声息地滑入黑暗的水泊，向着西岸大营方向疾驰。
当杨志安全返回大营，将山上情形及杜迁示警的消息禀报王进时，王进知道，与王伦之间最后一点虚伪的客套，已经彻底撕破。
“传令各营，”王进的声音在深夜的营帐中响起，冰冷而决绝，“依原计划，拂晓之前，完成所有攻击准备！朱贵、杜迁既已准备就绪，那便……明日，取梁山！”
命令如凛冬寒风，瞬间传遍整个营地。无数双在黑暗中睁开的眼睛，燃起了炽热的战意。梁山泊的平静水面之下，惊涛骇浪，即将喷薄而出。
而此刻梁山聚义厅内，王伦正对着空无一人的客馆方向，气急败坏地咆哮，并严令各寨加强戒备，却不知，真正的风暴，已然迫在眉睫。更不知，百里之外草料场的风雪中，一个英雄的命运，也正等待着来自梁山的援手与改变。