顾大嫂银鳞臂光芒大放，双头银蟒虚影浮现，张口喷出银色毒雾——竟是以毒攻毒，勉强中和了部分黑气。杜迁卷起旋风，将剩余黑雾卷向高空。
足足一刻钟，黑雾才彻底消散。再看原地，郎中尸骨无存，只余一小滩黑色灰烬。那三个沾染黑雾的村民昏迷不醒，面如死灰。
樊瑞蹲身检查灰烬，捻起一点在鼻尖嗅了嗅，脸色难看：“是‘阴魂散’，玄阴教死士专用，服下后三息即化鬼雾，魂魄永锢，连审魂的机会都没有。”
他起身环视惊魂未定的村民，扬声道：“诸位乡亲都看见了！夜啼怪病、鬼剃头、旱魃迹，皆是此等妖人作祟！他们不是什么天罚，而是梁山死敌玄阴教的阴谋，目的就是让咱们自乱阵脚，互相猜疑！”
村民面面相觑，有人颤声问：“那……那俺们娃还会哭吗？”
樊瑞取出一叠黄符分发给有婴孩的人家：“此乃五雷镇宅符，贴在门楣，可保三日安宁。三日内，伏魔院必彻查全境，揪出所有妖人！”
安抚罢村民，樊瑞率队撤离。走出村子三里，他才停下脚步，回头望向黑暗中的村落，眉头紧锁。
“院主，那郎中最后喊的‘幽冥老祖即将出关’……”辰明低声道。
“虚张声势，也可能是真的。”樊瑞深吸一口气，“不管怎样，玄阴教这次是动了真格，要跟我们打一场看不见的战争了。”
次日午时，忠义堂军议。
樊瑞详细禀报了调查经过与昨夜交锋。堂中诸将听完，皆面露怒色。
“卑鄙！”林冲拍案，“两军交锋，各凭本事。用这种下作手段祸害百姓，算什么本事！”
关胜沉声道：“更毒的是谣言。如今军中已有流言，说咱们梁山不祥，引来灾祸。我营里两个新附的都头，今早偷偷来问，能不能调去后营……”
朱武将这几日各地上报的民心浮动数据摊开：“郓州逃户已超三百家，东平府有三处村庄整村搬空。更麻烦的是，济州有两家原本答应捐粮的士绅，昨日突然反悔，说‘要再看看天象’。”
王进静静听着，手指在扶手上轻敲。待众人说完，他才开口：“玄阴教这一手，确实打在了七寸上。我们初建基业，最缺的就是百姓信任。他们制造恐慌、散布谣言，就是要从根子上瓦解我们的统治基础。”
他看向樊瑞：“伏魔院接下来全力清剿妖患，蒋敬兄弟调拨库中所有符箓丹药，再拨五十名异血营士卒听你调遣。记住三点：第一，优先保护百姓，尤其是婴孩老弱；第二，擒获妖人尽量留活口，问出他们有多少人手、藏在何处；第三，每破一处妖巢，立即张榜公告，让百姓亲眼看见邪祟被除。”
“属下领命！”樊瑞肃然。
王进又转向朱武、闻焕章：“文治方面，立刻做四件事：一，以大将军府名义发布《辟谣告示》，详细揭露玄阴教阴谋，措辞要浅白，让识字人一念，不识字人能听懂；二，悬赏举报可疑人物，凡提供线索助擒妖人者，赏银十两至百两不等；三，组织医官队巡回各村，免费诊治怪病，发放驱邪药包；四，调拨粮米，在怪事最重的村庄开粥棚，安定人心。”
他顿了顿，补充道：“告示里要特别强调——所有怪事，皆因梁山举起‘靖难’大旗，触动了蔡京、高俅及玄阴教的根本利益，故他们狗急跳墙，用此卑劣手段反扑。这不是天罚，恰恰证明我们做对了。”
闻焕章飞快记录，眼中露出敬佩：“大将军此策，可谓恩威并施，攻心为上。”
最后，王进看向林冲、关胜等将领：“军中谣言，由各营主将亲自澄清。告诉兄弟们：玄阴教越是用这种手段，越说明他们怕了！怕我们兵强马壮，怕我们民心所向！我们要做的，就是练好兵、打好仗，用一场场胜仗，彻底粉碎这些鬼蜮伎俩！”
众将轰然应诺。