那里已经被清理过，除了墙角的干草，空无一物。
秦长青走了进去，目光在逼仄的牢房内巡视了一圈，最后定格在床榻原先位置下方的地面上。
他想起那个哑婆，想起她死后尸体下方的那个符纹位置。
秦长青低头看了看脚下的青石砖，看似不经意地往前迈了半步，脚尖精准地在一块微微凸起的青砖边缘轻点。
“咔哒。”
一声微弱到近乎错觉的脆响。
那块青砖向下陷落了约莫半寸，露出一道极窄的缝隙。
秦长青蹲下身，屏住呼吸，只见在那石缝深处，埋着一根只有小指粗细的古旧铜管，管壁上刻满了肉眼难辨的扭曲纹路。
视网膜上，那道半透明的面板陡然跳动出一行提示：
【检测到微弱灵力残留……波动分析：炼气初期。】
【来源追踪：阵法传导。】
这根铜管，竟然是用来传递灵气的。
一个凡俗的皇朝天牢，地底下居然埋着修仙者的物件？
秦长青眼神深邃，他伸出食指，指尖在那铜管上轻轻一触。
一股阴冷且充满了血腥味的灵力顺着他的指尖钻入，试图侵蚀他的经脉，却被他体内那股属于“武道宗师”的浑厚内劲瞬间震散。
这铜管的一头连着囚犯的身体，那另一头，必然通往这天牢的根基。
他收回手，重新踢正青砖，若无其事地起身走出了牢房。
回到值房时，天色已经完全黑了。
秦长青关紧窗户，从角落的杂物堆里翻出一盆用来清理刑具的槐木灰，加水调成了一盆浑浊的灰水。
他取出那张半截婴儿皮，深吸一口气，将其整张浸没在水盆中。
随着槐木灰水的浸透，原本枯黄的皮片开始发生奇异的变化。
那些红色的朱砂线条像是活了过来，在水中不断扭曲、重组，而原本空白的皮面处，竟然浮现出了几条极细的青色纹理。
秦长青盯着水盆，
这些纹理，勾勒出了一副极其复杂的俯瞰图。
图中心的位置，赫然是皇城大内。
而图上标记的一个红点，并非民间传闻中那口通往地宫的废井，而是位于皇城东北角，一个毫不起眼的角楼排水口。
“灯下黑。”秦长青冷哼一声。
谁能想到，那所谓堆满尸骸与丹火的地宫入口，竟然就在御林军日夜巡逻的眼皮子底下。
他将皮片从水中捞起，随手一甩，那薄如蝉翼的东西在空中自燃，眨眼间便化作了一缕青烟消失不见。
记在脑子里的东西，比带在身上更安全。
他换上了一身利于潜行的皂色短打，将一柄淬了毒的匕首贴身藏好，正准备推窗而出。
就在这时。
“笃、笃、笃。”
敲门声不紧不慢，却透着一股不容拒绝的压迫感。
秦长青浑身肌肉瞬间绷紧，丹田内的气劲疯狂运转，他左手按在刀柄上，右手已然藏在了袖中。
“秦老弟，还没睡吧？”
还是严九的声音。
但这一次，这嗓音里透着一股前所未有的阴冷，像是地缝里吹出来的寒风。
秦长青平复了一下呼吸，缓步上前，拉开了门。
门外，严九手中托着一个精美的瓷碗，碗里盛着浓黑如墨的药汤。
热气腾腾而起，在空气中凝聚出一股辛辣且发苦的味道，闻之让人头皮发麻。
“老哥见你今日晋升，又巡视牢房，怕你初来乍到被这东区的阴煞气伤了神。”严九那张胖脸在烛光下显得阴晴不定，他将碗递到秦长青面前，“这是宫里赏下来的‘安神汤’，里面加了百年的老参和特供的草药，大补。趁热喝了，今晚能睡个好觉。”
秦长青没有立刻接，他的余光不经意地扫向窗外。
在那高耸的围墙边缘，那一抹黑袍身影如鬼魅般静立。
月光洒下，那黑衣人手中的青绿玉简散发出幽幽的冷光，正对着秦长青的值房。
那玉简上，似乎有一个模糊的光圈，正随着药碗里冒出的白气不断颤动。
这是一场试探。
如果不喝，便是心里有鬼；如果喝了，这碗里的东西恐怕不仅仅是安神那么简单。
秦长青看着严九那双眯成缝的眼睛，忽然自嘲地笑了笑，伸手接过了那只冰冷的瓷碗。
“大人如此厚爱，卑职受宠若惊。”
他躬身致谢，在低头的瞬间，一根银针已悄然滑至他的指缝间，针尖在那浓黑的药液里飞速点了一下。
银针无声地变黑，黑得深邃，黑得决绝。
秦长青端起药碗，碗沿抵住嘴唇，喉结微微滚动。