秦长青盯着那滩灰，心里没来由地升起一股寒意。
这天牢底下，到底压着什么见不得人的玩意儿？
第三日，寅时。
天还没亮，京城上空突然炸响了九声浑厚的钟鸣。
这不是贺礼，也不是丧葬，而是大乾皇朝最极端的警示——“帝驾亲巡”。
秦长青跪在天牢湿冷的甬道旁，额头紧贴着冰凉的地砖。
密集的脚步声如雷鸣般压了过来，那种沉重的威压，让周围的普通狱卒甚至连呼吸都变得困难。
一双绣着金丝云纹、却沾染了点点黑红血迹的玄色龙靴停在了秦长青面前。
“这就是那个……熬死了严九的小奴才？”
声音低沉、沙哑，透着一股不容置疑的疯狂。
秦长青微微抬头，视线刚好扫到对方的衣摆——那件玄金龙袍上，刺目的血斑像是刚刚溅上去的，甚至还在缓缓扩散。
还没等他回应，一股巨力猛地踹在他心口。
“砰！”
秦长青像只破麻袋一样撞在石墙上，胸骨发出一声令人牙酸的脆响，一股甜腥瞬间涌上喉头。
他强忍着没吐出来，连滚带爬地重新跪好，姿态卑微到了尘埃里。
“回陛下……小的……小的只是命硬。”
“命硬好啊！朕身边最缺的就是命硬的狗！”
疯帝赵胤仰天长笑，那双赤红如血的眼眸中毫无理智可言。
在他身后，八名气息深沉的黑衣供奉抬着一口一人多高的青铜鼎，鼎内蓝绿色的魂火幽幽燃烧，隐约能听到无数边军俘虏的哀嚎声在狭窄的甬道内回荡。
“抬上来！”
赵胤一挥手，几名禁军拖死狗一样拖出三名气息萎靡的筑基期修士，那是前几日刚抓进来的逆党。
“噗嗤！”
血腥味瞬间炸裂。
在秦长青惊缩的瞳孔中，一名供奉指甲如利刃般划开修士的胸膛，动作熟练地剖心取髓，直接丢入那口沸腾的青铜鼎中。
浓厚的血雾夹杂着腥甜的丹香，瞬间弥漫了整个地牢。
秦长青匍匐在地，指甲深深抠进砖缝，指尖的刺痛让他保持着绝对的冷静。
【叮！】
【检测到高阶生命体靠近……“帝威（金色）”残片感应中……】
【词条共鸣触发：检测到可捕获目标——“大乾国运（残）”、“疯魔金丹（伪）”。】
赵胤踩在新鲜的血迹上，一步步走向那口药鼎，嘴里喃喃自语：“不够……还不够……这股灵气太脏了……”
他猛地转头，那双血瞳死死盯着秦长青，像是在打量一件趁手的工具。
“奴才，盯着这炉火，要是灭了一星半点，朕就拿你的心肺补进去。”
秦长青低着头，感受着体内那股几乎要破茧而出的长青气机，心中默念：
“陛下……您想要的是人药炉鼎。”
“可我要的，是您那颗用万民精血炼出来的……金丹呐。”
阴冷的穿堂风卷过，药鼎里的火光映照在秦长青低垂的脸上，忽明忽暗，宛如深渊中蛰伏的孤狼。
而在那天牢更深处的第七死囚坑，一阵莫名的震颤正顺着岩层悄然扩散……