眼看联防队员就要围上来，手里的棍子摩擦着发出骇人的声响，王抠门急得满头大汗，后背的衣衫早被冷汗浸得湿透，紧紧贴在身上黏腻得难受。就在这千钧一发的关头，他突然听见不远处传来一声低沉的咳嗽，那声音压得极低，却带着一股熟悉的沉稳劲儿。
他心里咯噔一下，瞬间认出这是陈大爷的动静，当下不敢出声，死死咬住嘴唇，拽着王半截的胳膊就往旁边的窄巷猛钻。窄巷狭窄得只能容一人侧身通过，墙皮斑驳脱落，墙根处长满了湿滑的青苔，深处堆着几捆干柴，被雨水泡得发潮，散着一股霉味。俩人猫着腰，像两只受惊的耗子般挤进去，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，大气都不敢喘一口，耳朵却竖得老高，只听着外面张屠户的咆哮声越来越近，震得人耳膜发疼。
“联防队的兄弟！他俩就往这边跑了！就是偷我东西的贼！绝对错不了！”张屠户的嗓门带着一股子狠劲，混着联防队员的脚步声，一下下敲在俩人的心上。
巷口的脚步声与叫骂声越来越近，甚至能听见有人用棍子敲打墙面的“咚咚”声，王抠门的心提到了嗓子眼，正盘算着要是被发现，就拼了命往外冲，陈大爷却突然从干柴堆后面绕了出来，手里攥着根油光锃亮的扁担，冲他俩使了个噤声的眼色，眼神里满是急色。
不等俩人反应过来，陈大爷就拽着他们往窄巷更深处走，尽头的墙角摆着两个臭气熏天的粪桶，桶沿上还挂着些污秽的残渣，风一吹，那股酸腐的臭味直钻鼻腔，呛得人直犯恶心。粪桶旁边站着个穿短褂的掏粪工，脸上沾着些泥点，手里拎着个水瓢，正是陈大爷提前联系好的老李。
“想活命就钻进去！”陈大爷压低声音，语速快得像打鼓，额头上的青筋都暴了起来，“老李会把你们混出城，直接送到城西渡口，记住了，进去之后别出声，别露头，哪怕被呛晕了也得憋着，不然神仙也救不了你们！”
王半截脸都绿了，整张脸皱成了苦瓜，捂着鼻子一个劲往后缩，脚下像是生了根似的，死活不肯挪步，嘴里还含糊不清地嘟囔：“这……这咋钻啊？臭死了，要钻你钻，我宁可被抓住！”王抠门却二话不说，心里清楚这是唯一的活路，他咬咬牙，拽着王半截的胳膊就往粪桶里钻。腐臭的气味直冲脑门，混杂着粪便和馊水的味道，呛得俩人瞬间头晕眼花，胃里翻江倒海，差点当场吐出来。粪桶里的空间狭小逼仄，只能勉强容下俩人蜷缩着身子，胳膊和腿都紧紧贴在一起，沾了满身的污秽。老李麻利地盖上桶盖，又在外面铺了层干稻草，稻草的碎屑落了俩人一头一脸，瞬间把俩人的踪迹藏得严严实实。
刚收拾妥当，联防队的脚步声就到了巷口，皮鞋踩在青石板路上的声音格外清晰。张屠户的嗓门格外刺耳，像是要把巷子掀翻似的：“肯定藏这儿了！给我仔细搜！这俩小兔崽子鬼得很，指定躲在哪个犄角旮旯里了，绝对跑不远！”
“张大哥，就俩粪桶，臭得没人敢靠近，哪能藏人啊！”一个联防队员捏着鼻子，声音里满是嫌弃，脚下连连后退。
“就是，这味儿隔老远都能呛死人，估计早溜出城了，咱别在这儿浪费时间！”另一个队员附和着，手里的棍子敲了敲粪桶，只听见“哐当”一声闷响，再没别的动静。
脚步声渐渐远去，最后彻底消失在巷口，粪桶里的俩人才敢松口气，后背的衣服早就被冷汗浸透，黏糊糊地沾在身上，又臭又冷。也不知过了多久，估摸着得有一个时辰，粪桶突然被人抬了起来，晃悠悠地往城外走，一路上的颠簸格外剧烈，桶里的污秽晃来晃去，沾了俩人满身满脸，晃得俩人胃里翻江倒海，好几次都差点吐出来，却只能死死憋着。
直到桶盖被掀开，一股新鲜空气涌进来，带着郊外泥土和青草的气息，俩人才捂着鼻子，狼狈不堪地爬出来。刚一落地，王半截就扶着旁边的树干呕起来，吐得撕心裂肺，连苦水都吐出来了。
城外的官道旁有条小溪，溪水清冽见底，水底的鹅卵石圆润光滑，溪边还长着些不知名的小野花。俩人顾不上老李递过来的窝头，跌跌撞撞地冲过去，蹲在溪边就往身上猛搓。粪水的臭味黏在衣服上，怎么搓都搓不掉，搓得俩人手指发红，火辣辣地疼，溪水被搅得浑浊不堪，泛着一层恶心的泡沫，他们却还是一个劲地往身上泼，恨不得把皮都搓掉一层，把那股子臭味彻底洗干净。
洗到身上的臭味淡了些，俩人才瘫坐在溪边的草地上喘气，浑身的骨头像是散了架似的，连动根手指头的力气都没有。老李这才把手里的窝头递过来，窝头还带着些温热，他看了俩人一眼，没多说什么，挑着粪桶头也不回地走了，只留下一个佝偻的背影，渐渐消失在官道尽头。