书房里静得能听见烛火“噼啪”的爆芯声。
萧千澈看着李镇岳，李镇岳也看着他。老将军的眼神很复杂，有追忆，有痛苦，还有一种……同病相怜的共鸣。
“我夫人，”李镇岳缓缓开口，像在揭开一道陈年的伤疤，“姓林，叫林晚秋。她不是大夏人，来自北境外的‘雪原部族’。那地方的人……有些特殊能力，能看到常人看不到的东西。晚秋就是这样，她能看见‘命轨的痕迹’——不是预言，是像看地图一样，能看到一个人命运走过的路。”
萧千澈想起母妃的“天机体”体质。
“二十三年前，我率军戍边，在雪原遇袭重伤，是她救了我。”李镇岳继续说，“后来我带她回皇城，成婚。起初一切都好，直到她怀孕。”
他顿了顿，声音发涩：“怀孕七个月时，她突然告诉我，肚子里的孩子‘命轨异常’，生下来会夭折。我不信，请了太医，太医说一切正常。但她坚持，甚至想……想自己用药打掉孩子。”
萧千澈能想象那种挣扎。
“后来孩子还是生下来了，是个男孩。”李镇岳闭上眼睛，“果然，三天后就没了呼吸。晚秋抱着孩子的尸体哭了三天三夜，然后……她抱着孩子去了观星阁。”
“找星衍？”
“对。”李镇岳睁开眼，眼底有血丝，“我不知道她和星衍说了什么，只知道她从观星阁回来时，孩子已经下葬了。我问她，她不说，只是从此以后，她开始暗中调查观星阁，调查星衍。她说，星衍在做一个可怕的‘实验’，我们的孩子……可能成了实验的一部分。”
萧千澈喉咙发干：“她是怎么查的？”
“她是‘逆命者’。”李镇岳说，“虽然她从不承认这个身份，但我知道，她和那些人有过联系。她在我书房里藏了很多资料，关于命轨嫁接、关于血脉转移、关于……皇子命格。”
“那些资料呢？”
“被她烧了。”李镇岳苦笑，“十年前，她病重，临终前把所有的东西都烧了。只留给我一句话：‘如果将来有皇子被观星阁针对，帮帮他，那是我们的债。’”
债。
因为他们孩子的命，可能被星衍用来做实验，所以欠了其他被实验者的债。
萧千澈沉默了很久。
“李尚书，”他最终说，“您夫人看到的‘命轨痕迹’，能具体到什么程度？”
“很具体。”李镇岳回忆，“她曾给我画过一张图——是她自己的命轨图。像一棵树，主干是出生，分支是每一次重大选择，枝叶是日常琐事。她说，所有人的命轨都是这样的‘树’，但有些人的树……被‘修剪’过。”
修剪。
这个词让萧千澈毛骨悚然。
“她还说，”李镇岳压低声音，“皇族的命轨树最容易被修剪，因为皇族血脉本身就是一种‘标记’。星衍可以通过血脉，远程干涉命轨的走向，甚至……嫁接整根树枝。”
萧千澈想起祭坛里那个阵法。
嫁接整根树枝——就是把一个人的命轨，整个嫁接到另一个人身上。
“所以星衍需要的，”他缓缓道，“不只是我的脐带血，还有我的……完整生辰八字。那才是‘树枝’的坐标。”
李镇岳点头：“晚秋也是这么说的。生辰八字是命轨在时间轴上的锚点，有了它，再加上血脉媒介，就能精准定位一个人的命轨树，然后……动手术。”
动手术。
把一根树枝切下来，接到另一棵树上。
“那我的生辰八字，”萧千澈问，“星衍是怎么拿到的？”
“这我就不知道了。”李镇岳摇头，“但宫里一定有记录。每个皇子公主出生，钦天监都会记录精确的时辰，制成‘生辰册’，存放在宗庙。星衍是观星阁主，调阅这些记录……应该不难。”
宗庙。
又是宗庙。
萧千澈脑子里闪过婴灵阁——存放脐带血的地方，也是宗庙的一部分。星衍既然能拿到脐带血，拿到生辰八字就更简单了。
他现在有了完整的拼图：星衍通过皇后拿到他的脐带血（媒介），通过钦天监拿到他的生辰八字（坐标），然后布下嫁接阵法，想把他的“皇子命格”转走，转给皇后那个死去的儿子——或者别的什么容器。
而母妃发现了这一切，调换了真媒介，藏在冷宫枯井。她还在秘阁禁层留下了星衍的罪证，以备不时之需。
现在，“影”被抓，星衍在找真媒介。
他必须赶在星衍之前，拿到媒介，拿到罪证，然后……
反杀。
“李尚书，”萧千澈看向老将军，“您今天来，不只是为了告诉我这些吧？”
李镇岳笑了，笑得很沧桑。
“殿下果然聪明。”他说，“我来，是想给殿下送个东西。”
他从怀里掏出一块玉佩——不是玉，是某种黑色的石头，雕成兽形，像麒麟，但只有一只角。石头表面光滑，泛着金属光泽。
“这是‘破阵石’，”李镇岳说，“晚秋留下的，她说这石头能破解大部分低阶阵法，对高阶阵法也有干扰效果。殿下今晚要去冷宫吧？带着它，万一井里有封印，或许能用上。”
萧千澈接过石头，入手沉甸甸的，冰凉。
“您怎么知道我要去冷宫？”
“猜的。”李镇岳说，“周衍刚来过，殿下今晚肯定会有动作。而冷宫……是容妃娘娘最后住的地方，殿下一定会去。”