第一个竹筐的黑布被掀开。
里面是个男婴，瘦得皮包骨，但眼睛睁得很大，黑白分明。他不哭，就那么静静躺着，看着洞顶那些发光的钟乳石，好像觉得挺好看。
“一号货，”红袍人用木槌敲了敲石台，“足月，健康，无先天疾病。特别之处……”他弯腰，拨开婴儿额前的软发，“额心有‘星印’。”
萧千澈眯起眼。
婴儿额头上，有个淡银色的印记——不是胎记，是某种术法留下的烙印。形状像颗扭曲的星星，边缘还在微微发光。
“星印，”红袍人直起身，“意味着此子命轨已受‘标记’，可作特定阵法引子，或……炼制‘命傀’的上佳材料。”
台下响起一阵低低的吸气声。
命傀。萧千澈听说过这东西——用活人婴儿炼制，保留其先天纯净魂魄，再灌入特定命轨信息，可炼成没有自我意识、完全听命于主人的傀儡。因为婴儿命轨尚未定型，可塑性极强。
“二十阴钱。”台下有人报价。
“二十五。”
“三十。”
价格一路往上飙。
萧千澈的手在袖子里攥紧了。他想冲下去，但他知道不行——下面至少五十人，修为最低也是筑基，红袍人气息更是深不可测。硬抢是找死。
他看向哑姑。
哑姑脸色苍白，但眼神很稳。她手指在泥土上写：
【记下了，七人出价，最高四十五阴钱。声音特征已存。】
她的“记忆宫殿”正在疯狂运转，记录每一个细节：出价者的位置、身高、体态、声音特点、甚至呼吸频率。
第一个婴儿以五十阴钱成交。买家是个矮胖黑袍人，他上台交了钱，直接把婴儿拎起来塞进怀里，动作粗暴得像在拎一袋米。
婴儿终于哭了。
哭声很弱，像小猫叫，但在死寂的洞里格外刺耳。
红袍人皱眉：“管好你的货。”
矮胖子嘿嘿一笑，掏出一张符拍在婴儿额头，哭声戛然而止——是禁声符。
萧千澈指甲抠进了掌心。
第二个竹筐掀开，是个女婴，同样有星印。拍卖继续。
哑姑突然用力扯了扯萧千澈的袖子，手指指向洞壁某个角落。
那里站着个黑袍人，身形高瘦，一直没动，也没出价。但哑姑的唇语读出了他刚才的自言自语：
【三个都一般……不如上次那个‘双星印’的。】
双星印？
萧千澈心头一跳。他想起了阿默——那个从鬼市救下的女婴，额心就是银紫色双星印。
这时，第三个竹筐掀开了。
里面是个男婴，比前两个更瘦小，看起来不足月。他没有星印，额心光洁，但……他睁着眼，直直看着红袍人，眼神平静得不像婴儿。
红袍人顿了顿，才开口：“三号货，早产，体弱。特别之处……”他伸手在婴儿眼前晃了晃，婴儿眼珠跟着转，“灵觉天生。可作‘探灵童’培养。”
台下安静了一瞬。
然后报价声炸开了锅。
“六十！”
“七十！”
“八十！”
灵觉天生，意味着对灵气、阴气、命轨波动等无形之物有超常感知。这种婴儿万里挑一，无论是培养成追踪者、破阵师、还是炼成高阶傀儡，价值都远超前面两个。
价格很快飙到一百二十阴钱。
萧千澈看着那个婴儿。婴儿似乎感觉到了什么，忽然转过头，看向他藏身的方向。四目相对的瞬间，婴儿咧开嘴，笑了。
无声的笑。
然后，他伸出小手，指向萧千澈。
红袍人猛地转头：“谁？！”