他顿了顿：“他叫我‘父亲’。”
皇帝挑眉：“他叫你什么？”
“不是真的叫。”萧千澈解释，“是那种……灵觉感应。他睁开眼睛看我的时候，我脑子里就冒出这个词。像是……他潜意识里认定的。”
皇帝沉默了片刻。
“那孩子，灵觉太强。”他走回石桌边，手指敲着桌面，“留着他，就像在夜里点了盏明灯，所有盯着灵觉婴儿的人都会找过来。包括星衍。”
“那就让他‘暗’下去。”萧千澈说，“国师的禁术里，应该有遮蔽灵觉的方法。”
“有。”皇帝点头，“但需要‘媒介’——至亲之血，或同源命轨。”
萧千澈笑了：“儿臣的血，算同源吗？”
皇帝看着他，眼神复杂：“澈儿，你想清楚了？一旦用你的血给他下遮蔽印，你们的命轨就绑在一起了。他若出事，你会受牵连；你若出事……他也活不成。”
“儿臣想清楚了。”萧千澈说，“反正儿臣的命轨早就一团糟了，不差这一条线。”
皇帝盯着他看了很久，最后叹了口气：“你和你娘……真像。”
他从袖中取出一枚玉简，递给萧千澈：“这是国师临终前留给你的。里面有分魂禁术的完整记载，还有……遮蔽印的施术方法。朕一直没给你，是怕你知道了真相，做出冲动的事。”
萧千澈接过玉简，贴在眉心。信息流涌入脑海——复杂的符文，晦涩的口诀，还有……国师留下的一段影像。
影像里，国师已经老得不成样子，坐在观星台边，对着虚空说话，像是在对未来的他说话：
“殿下，若你看到这段留影，说明陛下已将真相告知。老臣惭愧，逆天施术，终遭天谴，命不久矣。但老臣不悔。”
“你命格‘逆天’，非是祸，乃是机缘。天道设劫，是想抹杀你；但你既活下来了，便证明——天道可逆，命轨可改。”
“那孩子身上的标记，是老臣当年施术时，不慎泄露的一缕‘灵源’所化。星衍应是捕捉到了那缕灵源，加以研究，才造出那些编号体。此乃老臣之过，殿下若有余力……请救救那些孩子。”
“最后，老臣留一言：逆命之路，孤且艰。但殿下记住——你从来不是一个人。”
影像消散。
萧千澈放下玉简，深吸一口气。
“父皇，”他说，“儿臣需要一些东西。施遮蔽印需要‘镇灵石’‘无根水’，还有……一处命轨混乱之地，掩盖施术时的波动。”
皇帝点头：“镇灵石和无根水，朕让人去取。命轨混乱之地……皇陵深处有一处‘龙脉裂隙’，是当年太祖皇帝斩龙定都时留下的，那里天道监察最弱。”
“谢父皇。”
“先别谢。”皇帝看着他，眼神严厉起来，“澈儿，今日之后，你不能再像以前那样胡闹了。星衍已经注意到你，皇后余党也在暗中活动，还有巫蛊道、丐帮……你救下那个孩子，等于把自己推到了风口浪尖。”
“儿臣知道。”
“不，你不知道。”皇帝摇头，“从今天起，你做的每一件事，说的每一句话，都可能被人盯着、记着、算计着。你不能再有纨绔这个护身符了。”
萧千澈笑了：“那正好。儿臣……也装累了。”
皇帝看着他，也笑了。那是萧千澈记忆中，父皇第一次对他露出真正意义上的笑容——不是帝王对皇子，是父亲对儿子。
“去吧。”皇帝挥手，“朕会派人把那孩子送到偏殿。今夜子时，朕带你去龙脉裂隙。”
萧千澈躬身告退。
走到青铜门前，他忽然停住，回头：“父皇，还有一件事。”
“说。”
“哑姑……那个不会说话的姑娘。她帮过儿臣，知道一些不该知道的事。”萧千澈说，“但儿臣向您保证，她绝不会泄露半分。能否……让她留在儿臣身边？”
皇帝沉默了片刻。
“可以。”他说，“但她得签‘魂契’——以神魂立誓，永不背叛。这是规矩。”
“儿臣代她谢恩。”
萧千澈推门离开。
石室里重新恢复寂静。皇帝走到穹顶下，仰头看着那些虚假的星辰，低声自语：
“容儿，你看见了吗？我们的儿子……长大了。”
他抬手，在虚空里画了个复杂的符文。符文亮起金光，映亮了半张脸。
那是传讯符。
符光里，浮现出一张苍老的面孔——如果萧千澈在场，一定能认出来。
是玄机子。
“陛下。”玄机子虚影躬身。
“计划有变。”皇帝说，“澈儿已经知道部分真相。按第二套方案进行——你继续在暗中引导，但不要让他察觉你和朕的关系。”
“是。”玄机子顿了顿，“那孩子……”
“澈儿要留着他。”皇帝说，“你教他遮蔽印时，把‘双向感应’的功能加上。万一……这孩子有什么异动，澈儿能第一时间察觉。”
“老臣明白。”
符光散去。
皇帝独自站在空荡荡的石室里，灯影把他的影子投在墙上，拉得很长。
像一尊孤独的守望者。