从楚国到秦国，千里迢迢。张仪伤刚好，走路还不太利索。
他沿着汉水北上，过武关，进入秦国地界。秦国的风，比楚国冷硬；秦国的山，比楚国荒凉。但张仪觉得，这里的空气里有一种东西——一种渴望扩张的野心。
到了咸阳，张仪先去见秦惠文王。
秦惠文王刚即位不久，正想有所作为。他听说过张仪——鬼谷子的学生，苏秦的同学。
“先生来秦国，有什么可以教寡人的？”秦惠文王问。
张仪说：“我听说，不知道说什么是祸，知道该说什么却不说也是祸。大王的国家，西有巴蜀之利，北有胡貉之便，南有巫山黔中之险，东有崤函之固。沃野千里，地势形便，这是天府之国。以秦兵的勇猛，车骑的众多，吞并天下，就像让大力士收拾婴儿。但是，这么多年了，秦国没有成就帝王之业，是因为谋臣不尽忠。”
这话说到了秦惠文王心坎里。他父亲秦孝公用商鞅变法，秦国强大了，但东方六国联合起来抗秦，秦国东进困难。
张仪继续说：“现在苏秦用合纵之术，联合六国抗秦。六国地大物博，兵力数倍于秦。如果六国真能一心，秦国就危险了。但六国不可能一心——韩魏怕秦，齐楚想扩张，燕赵偏远。我可以为大王连横，让六国互相猜忌，然后各个击破。”
秦惠文王被说服了，拜张仪为客卿。
破解合纵
张仪做的第一件事，是破解苏秦的合纵。
公元前333年，六国在洹水会盟，推举楚怀王为纵约长（合纵联盟的领袖），苏秦佩六国相印，风光无限。
张仪对秦惠文王说：“合纵刚成，气势正盛，不能硬碰。可以先用计瓦解。”
他派人到魏国，对魏襄王说：“秦国愿意归还之前占领的魏国城池，条件是魏国退出合纵。”
魏襄王动心了。魏国处在四战之地，首当其冲，合纵如果失败，魏国最先遭殃。现在秦国主动示好，何乐而不为？
魏国一退出，合纵就破了口子。
张仪又到楚国，对楚怀王说：“秦国最怕的是楚国和齐国联盟。如果大王能和齐国断交，秦国愿意献上商於之地六百里。”
楚怀王贪心，答应了。结果张仪只给六里地。楚怀王大怒，发兵攻秦，被打得大败。
合纵就这样被张仪一一破解。
相秦称雄
因为破合纵有功，秦惠文王拜张仪为相国。
张仪当上相国后，推行连横战略：远交近攻，拉拢远处的齐国，攻打近处的韩魏。
他对秦惠文王说：“韩魏是天下枢纽。得韩魏，则天下可图。韩国弱小，可以先打韩国。”
公元前317年，张仪率军攻韩，取鄢陵。韩国割地求和。
接着攻魏，取曲沃、平周。
秦国的版图不断扩大，东方各国更加恐惧。
司马迁的感慨
写到这里，司马迁停下笔。
他在竹简上写道：
“张仪之行事甚于苏秦，然世恶苏秦者，以其先死，而仪振暴其短以扶其说，成其衡道。要之，此两人真倾危之士哉！”
张仪的所作所为比苏秦更过分，但世人憎恶苏秦，是因为苏秦先死，张仪就揭露苏秦的短处来推行自己的主张，完成他的连横之道。总之，这两个人都是倾覆危亡的人啊！
这话很尖锐。司马迁认为张仪和苏秦都是一类人——靠嘴皮子搅动天下，不管百姓死活。
但他也承认张仪的才能：“三晋多权变之士，夫言从衡强秦者大抵皆三晋之人也。夫张仪之行事甚于苏秦……”
三晋（韩赵魏）地区多有权变之士，那些用合纵连横之说使秦国强大的，大多是三晋人。张仪的所作所为比苏秦更过分……
写完这段话，司马迁觉得今天可以结束了。张仪的故事还很长：他后来去楚国差点被杀，又回秦国，最后死在魏国。
但那是下一章的内容了。
窗外天色已晚。司马迁吹灭油灯，准备休息。
明天要写张仪如何在楚国脱险，如何又回秦国，最后如何死在魏国。
但今夜，他还在想那个被打五百鞭的张仪。那个满身是血，还问“吾舌尚在不”的张仪。
有时候，一个人所受的屈辱，会变成他前进的动力。只是这个动力，可能会把天下带入战火。
这是张仪的悲剧，也是那个时代的悲剧。
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