狱中的对话
蒙恬被关在阳周县的大牢里。
牢房潮湿阴暗，只有一扇小窗透进一点光。蒙恬靠着墙坐着，头发散乱，囚衣破烂，但腰板还是直的。
看守是个老兵，每天给他送饭时，总要站着看一会儿。
有一天，看守忍不住问：“将军，您真的不知道皇上为什么要杀您？”
蒙恬摇摇头。
看守说：“我听说是赵高在中间使坏。他恨您弟弟蒙毅当年判他死罪，现在报仇来了。”
蒙恬沉默了一会儿，说：“我知道。但我还是想不通，蒙氏三代为秦将，攻城略地，立下多少功劳。就算赵高使坏，皇上怎么能信他，不信我们？”
看守叹了口气，走了。
蒙恬一个人坐在黑暗里，想起了很多事。
绝地脉的忏悔
又过了几天，使者来了。
使者站在牢房门口，宣读胡亥的诏书：赐蒙恬死。
蒙恬跪下来接旨，然后站起来，对使者说：“我什么地方得罪了上天，没罪就被处死？”
使者说：“我只是奉命行事，将军有什么话，可以对上天说。”
蒙恬仰头看着窗外那一小片天，沉默了很久。
然后他说了一番话：
“自我先人，至于子孙，积功信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，身虽囚系，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。”
从我先人到我子孙，三代为秦立功。现在我带兵三十多万，虽然被关着，但真要造反，也有力量。我明知必死还守着臣节，是不敢辱没先人的教诲，不忘先主的恩情。
使者听了，低下头。
蒙恬又说了一句话：
“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东，城堑万余里，此其中不能无绝地脉哉？此乃恬之罪也。”
我的罪本来就该死了。从临洮到辽东，挖壕沟筑城墙，万余里，这中间能没有切断地脉的地方吗？这就是我的罪过。
说完，他吞下毒药。
地脉的隐喻
蒙恬临死前说的“绝地脉”，在后世引起了很多议论。
有人信以为真，说蒙恬修长城挖断了龙脉，所以遭了报应。也有人说这只是蒙恬的借口，真正的原因是赵高的陷害，胡亥的昏庸。
但司马迁有他自己的看法。
他在《史记》里写道：
“夫秦之初灭诸侯，天下之心未定，痍伤者未瘳，而恬为名将，不以此时强谏，振百姓之急，养老存孤，务修众庶之和，而阿意兴功，此其兄弟遇诛，不亦宜乎！何乃罪地脉哉？”
秦朝刚灭六国时，天下人心还没安定，创伤还没愈合。蒙恬身为名将，不在这个时候极力劝谏，救济百姓的急难，抚养老弱孤寡，谋求与民休息，反而阿谀皇帝的意愿，大兴工程。这样看来，他们兄弟被杀，不是很应该吗？怎么能怪到地脉头上呢？
这话说得一针见血。
蒙恬修长城、修直道，确实劳民伤财。三十万人背井离乡，在荒山野岭里干了十几年，死的死，伤的伤。秦朝的老百姓，谁家没有修过长城的人？
蒙恬带兵厉害，打仗在行，但他从来没劝过秦始皇一句：百姓太苦了，歇歇吧。
他不说，别人更不敢说。
扶苏的遗憾
如果扶苏不死，也许一切会不同。
扶苏仁厚，和蒙恬关系好。他在上郡待了那么多年，亲眼看着士兵们修长城，挖直道，吃糠咽菜，死伤无数。
他会不会劝秦始皇？会不会劝蒙恬？