有一次，窦太后召他来问《老子》。辕固生说：“这是家里人的书。”窦太后大怒，说：“家里人的书？那你到猪圈里去跟猪说吧！”她让辕固生到猪圈里去刺猪。景帝知道太后发怒了，不敢直接救他，偷偷给他一把快刀。辕固生跳进猪圈，一刀刺中猪心，猪倒在脚下。窦太后不说话了，过了几天把辕固生免了官。
辕固生回到齐国，继续教《诗经》。齐地的《诗经》，都是他传下来的。他有个弟子叫公孙弘，后来当了丞相。公孙弘当初是个穷书生，放猪的时候在猪圈旁读书。辕固生见了，说：“公孙先生，你将来能当大官。”公孙弘后来果然当了丞相。
辕固生九十多岁的时候，公孙弘已经当了丞相。他去拜见辕固生，辕固生说：“公孙先生，你要记住：务正学以言，无曲学以阿世。”要说正确的话，不要歪曲学问来迎合世俗。
韩婴传《诗》
韩婴是燕国人，也教《诗经》。他推演《诗经》的本义，写了好几万字的注释。燕赵一带的《诗经》，都是他传下来的。
韩婴讲《诗经》，有自己的见解，和申公、辕固生都不一样。他讲诗的时候，不光讲字面意思，还讲诗背后的故事。他说，每一首诗都有一个本事，知道本事，就知道诗的意思了。
汉武帝的时候，韩婴和董仲舒在朝中辩论。韩婴能说会道，董仲舒也说不过他。武帝后来让韩婴去当常山王太傅，不在朝中了。
韩婴的《诗经》传到后世，叫《韩诗》。后来齐诗、鲁诗都失传了，只有《韩诗》传了下来。东汉的时候，还有人学《韩诗》。
董仲舒传《春秋》
董仲舒是广川人，年轻的时候研究《春秋》，学的是公羊派。他教学生，只在帷幕里讲，三年不往院子里看一眼。他专心成这样。
他的弟子很多，有名的有褚大、殷忠、吕步舒。褚大后来当了梁相，殷忠当了大夫，吕步舒当了长史。董仲舒自己，在景帝时当了博士，武帝时当了江都相。
武帝即位后，董仲舒上了三篇策论，就是著名的《天人三策》。他在策论里说，天人感应，灾异是上天对君王的警告。又说，百家争鸣，思想不统一，百姓不知道听谁的。他建议“罢黜百家，独尊儒术”。
武帝采纳了他的建议。
董仲舒后来当了胶西王太傅，身体不好，辞了官。他在家教书，朝廷有大事，还派人来问他。
他老了以后，把《春秋》的学问传给了褚大、殷忠他们。公羊派的《春秋》，就是从他这里传下来的。
太史公的评论
司马迁写完这些儒生的事，在竹简上写道：
“孔子布衣，传十余世，学者宗之。自天子王侯，中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！”
孔子是个平民，传了十几代，学者们都尊崇他。从天子到王侯，中原谈论六艺的人，都拿孔子的学说作为标准，可以说是至圣了！
他又写道：
“自孔子卒后，七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫，或隐而不见。故子路居卫，子张居陈，澹台子羽居楚，子夏居西河，子贡终于齐。如田子方、段干木、吴起、禽滑釐之属，皆受业于子夏之伦，为王者师。是时独魏文侯好学。后陵迟以至于始皇，天下并争于战国，儒术既绌焉，然齐鲁之间，学者独不废也。于威、宣之际，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之业而润色之，以学显于当世。及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉。陈涉之王也，而鲁诸儒持孔氏之礼器往归陈王。于是孔甲为陈涉博士，卒与涉俱死。陈涉起匹夫，驱瓦合适戍，旬月以王楚，不满半岁竟灭亡，其事至微浅，然而缙绅先生之徒负孔子礼器往委质为臣者，何也？以秦焚其业，积怨而发愤于陈王也。及高皇帝诛项籍，举兵围鲁，鲁中诸儒尚讲诵习礼乐，弦歌之音不绝，岂非圣人之遗化，好礼乐之国哉？夫齐鲁之间于文学，自古以来，其天性也。故汉兴，然后诸儒始得修其经艺，讲**射乡饮之礼。叔孙通作汉礼仪，因为太常，诸生弟子共定者，咸为选首，于是喟然叹兴于学。然尚有干戈，平定四海，亦未暇遑庠序之事也。孝惠、吕后时，公卿皆武力有功之臣。孝文时颇征用，然孝文帝本好刑名之言。及至孝景，不任儒者，而窦太后又好黄老之术，故诸博士具官待问，未有进者。及今上即位，赵绾、王臧之属明儒学，而上亦乡之，于是招方正贤良文学之士。自是之后，言诗于鲁则申培公，于齐则辕固生，于燕则韩太傅。言尚书自济南伏生。言礼自鲁高堂生。言易自菑川田生。言春秋于齐鲁自胡毋生，于赵自董仲舒。及窦太后崩，武安侯田蚡为丞相，绌黄老、刑名百家之言，延文学儒者数百人，而公孙弘以春秋白衣为天子三公，封平津侯。天下之学士靡然乡风矣。”
这段文字是司马迁对儒学兴衰的完整叙述。从孔子死后弟子散游，到秦朝焚书坑儒，再到汉朝建立、儒学复兴，最后到汉武帝独尊儒术，儒学从此成为天下正统。这是中国历史上最重要的文化转折之一。
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