第七章龙骨初成，惊涛试船
始皇帝二十八年，正月十六。
胶东即墨，陈氏船坊。
天还没亮，船坞里已是火光通明。三十多个工匠赤着上身，在冬日海风中挥汗如雨。铁锤敲击木楔的“砰砰”声、锯木的“刺啦”声、号子声，混杂成一片。
船坞中央，一艘巨船的骨架已经初具雏形。
那是一条长达十五丈的龙骨，用整根百年楠木制成，从船头贯穿到船尾，如同巨兽的脊梁。两侧，一根根弯曲的肋骨正在被榫卯拼接上去——这是按嬴玄给的图纸做的“肋骨结构”，能大大增强船体强度。
陈老头站在龙骨旁，手抚着光滑的木面，眼中满是敬畏。
“爷爷，这船……真能造出来？”他身边一个十七八岁的少年问。这是陈老头的孙子陈平，在船坊里当学徒。
“能。”陈老头声音发颤，“看见这龙骨没有？寻常船都是平底，这是尖底。有了这条脊梁，船就能破浪，不是随浪飘。”
“可这图纸哪来的？”
“不该问的别问。”陈老头瞪了孙子一眼，“那位将军说了，这船造出来，咱们陈氏船坊能名垂青史。”
正说着，船坊外传来马蹄声。
嬴玄带着蒙川和十余名亲兵到了。他没穿官服，只一身玄色劲装，左袖空荡，但步履沉稳如岳。
“陈老丈，进度如何？”嬴玄走到船坞边。
陈老头急忙迎上：“将军，龙骨已成，肋骨上了七成。再有一个月，就能上船板。”
嬴玄仔细检查每一处榫卯。他虽不懂造船，但前世看过不少古代船舶复原的资料，基本的工艺要点还是知道的。
“这里，”他指着船头一处接缝，“榫头太浅，要重做。海上风浪大，一处松动，整船都可能散架。”
陈老头脸色一变，凑近看了半天，冷汗下来了：“是……是小老儿疏忽。马上改！”
“不急着改。”嬴玄摇摇头，“先想清楚为什么疏忽——是赶工期，还是觉得这里不重要？”
陈老头沉默良久，低声道：“是……觉得船头高高翘起，受力不大。”
“错了。”嬴玄指着海面，“船破浪时，船头承受的冲击最大。这里不结实，一个浪头就能拍碎。”
他转身对所有工匠道：“诸位，这船不是给皇帝游湖赏景的。它要载着五百将士，横渡万里汪洋。海上无退路，一处瑕疵，就是五百条人命。”
工匠们停下手中活计，静静听着。
“我知道你们累，从腊月忙到现在，没歇过一天。”嬴玄声音放缓，“但我要的船，必须能经得起狂风巨浪。所以——慢可以，糙不行。谁做的活经得起检验，完工后，赏金翻倍。谁敷衍了事……”
他没说下去，但所有人都懂了。
“干活！”陈老头大喝一声。
船坞里再次响起敲打声，这次，每一声都更沉、更实。
同一时间，咸阳，李斯府邸。
书房里炭火温暖，李斯却觉得浑身发冷。他盯着案上那卷密报，手指微微颤抖。
密报是胶东郡守暗中送来的，详细记录了嬴玄在即墨的一举一动：建船坊、募工匠、甚至……在崂山淘金。
“私开金矿，这是死罪。”说话的是坐在下首的赵高——被贬为庶人后，他暗中投靠了李斯。
“死罪？”李斯冷笑，“他有陛下的旨意，全权负责东渡事宜。只要说是为了造船，陛下就不会追究。”
“那咱们就眼睁睁看着他成事？”
李斯没说话，起身走到窗边。窗外积雪未化，庭院里几株腊梅开得正艳。
“你说，陛下为什么这么信任他？”李斯忽然问。
赵高想了想：“因为他是宗室？因为救过陛下？”
“不止。”李斯摇头，“陛下是千古一帝，不会因为私情而托付国事。嬴玄一定有什么……我们不知道的筹码。”
他转过身，眼中闪过一丝寒光：“那幅图。”
“图？”
“嬴玄献给陛下的寰宇坤舆图。”李斯缓缓道，“我查过，嬴玄从未离开过河西，更别说海外。他如何得知万里之外的地形？那图精细得可怕，连山脉走向、河流分支都一丝不差——这绝不是道听途说能画出来的。”
赵高倒吸一口凉气：“大人的意思是……”
“他有高人相助。”李斯一字一句，“或者……有鬼神之力。”
书房里寂静无声。
许久，赵高低声道：“那咱们怎么办？”
“等。”李斯重新坐下，“船总要下水的。海上风浪无情，万一……”
他没说完，但赵高懂了。
船沉了，人死了，东渡自然失败。到那时，嬴玄就是耗费国帑、葬送将士的罪人。
“你去胶东。”李斯道，“盯着船坊，有什么异动，随时报我。”
“诺。”
二月廿八，船成之日。
即墨胶州湾，万人空巷。新造的巨船被三百名纤夫从船坞拖出，缓缓滑入海中。
船身长十五丈，宽三丈，吃水一丈二。船体漆成玄黑，船头雕刻着狰狞的龙首，船尾高耸的舵楼如同城楼。三根主桅直插云霄，帆索如蛛网密布。
这是大秦——乃至整个中原——从未有过的巨舰。
嬴玄站在船头，海风吹起他空荡的左袖。陈老头跟在他身后，紧张得手心全是汗。
“将军，可以试航了。”蒙川从舵楼下来。
“出港。”
命令传下，水手们拉起船帆。东北风正劲，巨帆吃满风，船身微微一震，开始缓缓驶离港口。
岸边，无数百姓翘首观望。有人惊叹，有人质疑，也有人暗暗祈祷——这船太怪了，尖底龙骨，能行吗？
船出胶州湾，进入外海。
风浪陡然增大。
“将军，浪高两丈！”有水手高喊。
嬴玄扶着船舷，能感觉到船身在浪涛中起伏。但和预料的不同，船并没有剧烈摇晃——龙骨结构发挥了作用，尖底破浪前行，船体稳如磐石。
“转向，逆风航行！”他下令。
这是最考验船体结构的航行方式。寻常平底船逆风时极易侧翻，但这艘船……
帆索调整，船身倾斜。海浪拍打着船舷，发出雷鸣般的巨响。但船依然稳，甚至能在逆风中保持速度。
陈老头跪在甲板上，老泪纵横：“成了……成了啊！”
两个时辰后，船安全返航。
当巨舰缓缓驶入胶州湾时，岸上爆发出震天的欢呼。
嬴玄下船时，陈老头带着所有工匠跪倒在地：“将军，这船……请赐名！”
嬴玄看着那漆黑的船身，想了想：
“就叫‘破浪’吧。”
破浪号。
大秦第一艘远洋战舰，诞生了。
当夜，嬴玄在即墨官邸接到了急报——徐福病危。
他赶到徐福住处时，老方士躺在榻上，面色蜡黄如纸，呼吸微弱如丝。两个药童在一旁煎药，满屋都是苦涩的药味。
“怎么回事？”嬴玄问随行医官。
医官摇头：“徐真人年事已高，又经海上三年磨难，元气大伤。加上回程时染了瘴气，一直未愈。这几日天寒，旧疾复发……”
“能救吗？”
“只能尽人事，听天命。”
嬴玄走到榻前。徐福睁开眼，看到是他，艰难地扯出一丝笑容。
“将军……船……成了？”
“成了。”嬴玄握住他枯瘦的手，“破浪号，能抗风浪。”
“好……好……”徐福喘息着，“可惜……老朽……看不到了……”
“别说丧气话。”嬴玄道，“你还得带我去那片大陆，去找你说的废墟。”
徐福眼中忽然闪过一丝异样的光芒。他挣扎着想坐起来，药童连忙扶住。
“将军……老朽……还有一事未说……”