宁国府，天香楼。
此地曾是贾珍醉生梦死、日夜笙歌的销魂窟，如今脂粉香气散尽，取而代之的是一股肃杀的清冷。
所有奢靡的陈设都被清扫一空，只余下一张宽大的紫檀木书案。
贾莽端坐于主位。
他骨节分明的手指间，正摩挲着一枚冰冷沉重的铜印。印信底部，阳刻着四个篆字——宁国府宗。
这枚印，代表着这座百年国公府的最高权力。
他的神情看似古井无波，但脑海却以一种非人的速度，疯狂运转着。一页页从贾敬那得来的家族账目，在他意识深处被拆解、分析、重组。
烂。
烂到了根子里。
啪。
一本厚厚的账册被他随手扔在桌上，发出沉闷的声响。
账面上，宁国府坐拥皇城内最奢华的府邸，名下有庄园、有田产、有铺面，看似金玉满堂。
可账面之下，却是触目惊心的亏空。
田庄的产出被管事们层层盘剥，十不存一。名下的当铺，早已将府中最值钱的几件传家宝悄悄抵押出去，换来的银子又被贾珍等人挥霍一空，只留下一张张利滚利的当票。
整个宁国府，就是一个被蛀空了内里，仅靠着国公府的架子勉强支撑的华美空壳。
一个早已入不敷出的巨大窟窿。
就在贾莽的指尖即将触及下一本账册时——
“报——！！！”
一声凄厉至极的长啸，如同利刃划破绸缎，骤然撕裂了神京城午后的宁静。
这声音尖锐、高亢，充满了血与火的气息，让闻者心脏骤停。
紧接着，沉闷而急促的马蹄声由远及近，化作滚滚惊雷，沿着宁荣街前的御道狂飙而过，没有丝毫停歇，直奔那巍峨的皇城而去！
“八百里加急？”
贾莽起身，走到窗前。
他的目光穿透层层叠叠的屋脊，仿佛能直接看到那名插着猩红翎羽的信使。
那人必然满身血污，脸上写满了死亡的预兆，用尽生命最后的气力，将一份来自边关的噩耗，送抵天子脚下。
果然。
没过多久。
整个宁荣二府，像是被人狠狠捅穿的马蜂窝，瞬间炸开了锅。
无数丫鬟、仆役、管事们没头苍蝇般四处乱窜，惊恐的尖叫声与哭喊声此起彼伏。
前院，传来了贾珍那完全失态、近乎破音的叫喊。
“完了！完了！瓦剌五十万大军扣关！大同危在旦夕！边军告急了！”
他的声音里带着巨大的恐惧，仿佛世界末日已经降临。
恐慌如同瘟疫，迅速蔓延。
贾珍的叫嚷声还未落下，宫里的内侍便到了。
来的不是往日里宣读赏赐时满脸堆笑的老熟人，而是一名面色苍白、眼神阴冷的陌生太监。
他带来的，也不是什么金银绸缎。
是一道让所有勋贵子弟手脚冰凉，如坠冰窟的“恩旨”。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
太监那公鸭般的嗓音，在宁国府的正堂上空回荡，每一个字都带着刺骨的寒意。
“瓦剌犯边，寇我疆土，朕心甚忧。念及开国勋贵，世代蒙恩，食朝廷俸禄。今国难当头，理应为国分忧。着京中各府勋贵子弟，感念皇恩，即刻领兵北上，御敌于国门之外，不得有误！钦此！”
圣旨的内容，如同一盆冰水，兜头浇在了贾府所有人的头上。
消息以惊人的速度传开。
荣国府那边。
贾琏听到旨意的瞬间，一张俊脸“唰”地一下变得惨白，没有半点血色。他瘫坐在椅子上，伸手想去端茶，可那只手却抖得不成样子，几次都沒能握住茶杯。
“领兵……打仗？”
他牙齿都在打颤，声音细若蚊蝇。
“那……那可是要死人的啊！我，我不去！我不去！”
宁国府这边。
刚被贾莽吓破了胆，还没缓过神来的贾珍，听到自己可能也要被点名上战场，更是魂飞魄散。他连滚带爬地跑回自己房里，一头扎进被窝，用最名贵的丝绸被褥把自己裹得严严实实，浑身筛糠般瑟瑟发抖。
天香楼内。
贾莽静静地听着外面传来的鬼哭狼嚎，听着那些平日里作威作福的爷们此刻如同待宰的猪羊般哀嚎。
他的嘴角，勾起一抹极度冰冷的弧度。
“一群废物。”