荣庆堂的血腥味，花了整整三天才算彻底散去。
下人们用滚烫的草木灰水，将那片青石板地反复冲刷了数十遍，可那股子浸入骨子里的寒意，却无论如何也挥之不散。
这三日，整个荣宁二府都陷入了一种诡异的死寂。
没人敢大声说话。
没人敢随意走动。
王夫人彻底病倒了，整日躺在床上，双目无神地望着帐顶，像一具被抽走了魂魄的木偶。
王熙凤也收起了她所有的精明与泼辣，将自己关在院子里，连房门都不出一步。偶尔有丫鬟进去送饭，都能听到她夜半惊醒时发出的梦呓，含混不清，却充满了恐惧。
周瑞一家的惨叫和那沉闷的杖击声，成了一道无法磨灭的烙印，深深地刻在了府里每一个人的心上。
那一日，贾莽用四具血淋淋的尸体，为自己在这座百年府邸中，铸就了一尊无人敢于直视的铁血王座。
今日，荣禧堂。
三日来的死寂，被一个尖细却充满压迫感的声音打破。
“咱家这杯茶，可都快喝完了。”
大明宫总管太监，戴权，正端坐在象征着贾府最高权力的主位上。他保养得宜的手指轻轻摩挲着官窑的茶盏，眼皮都未曾抬起一下。
他慢条斯理地品着那杯六安瓜片，眼神却阴恻恻地，如同一条滑腻的蛇，缓缓扫过堂下噤若寒蝉的贾家众人。
“各位大人，各位爷。”
戴权放下茶盏，发出一声轻响，让堂下几个人的肩膀都跟着一哆嗦。
“圣旨，陛下早已下了。今岁瓦剌犯边，北疆吃紧。陛下有旨，京中八百里加急，各家勋贵，皆要出人出钱，共赴国难。”
他的声音陡然拔高，尖锐刺耳。
“咱们贾家，乃是开国一脉的领头羊，是国朝的脸面！这种时候，总得给天下人做个表率吧？”
堂下，一片压抑的沉默。
荣国公贾赦，将一张老脸埋在袖子里，发出剧烈的咳嗽声，那架势，仿佛下一秒就要将心肝肺都咳出来，随时都能断气。
宁国公贾珍，则拼命地缩着脖子，一双眼睛滴溜溜地乱转，就是不敢与主位上的戴权对视，恨不得自己能变成墙角的一抹阴影。
至于那位素来以“谦谦君子”自居的工部员外郎贾政，此刻更是愁容满面，一张脸苦得能拧出水来，嘴里不住地唉声叹气，除了唉声叹气，再无半点表示。
讽刺。
何等的讽刺。
若是平日里为了几亩地、几间铺子争权夺利，这帮人一个个龙精虎猛，手段层出不穷。可真到了要上战场为国拼命的时候，一个个都成了恨不得把脑袋缩进龟壳里的废物。
“怎么？”
戴权的脸色，一寸寸冷了下来。
“没人说话？”
他那不阴不阳的目光，在贾赦、贾珍、贾政三人身上来回逡巡。
“若是没人敢接这份为国尽忠的体面，那杂家回宫，可就要跟陛下一个字不落地如实禀报了。到时候，龙颜大ň怒……”
后面的话，他没说。
但那未尽之语所带来的恐怖压力，却让整个荣禧堂的温度都骤然下降。
就在这尴尬到极致的死寂之中。
一道沉稳有力的声音，从门外传来，打破了满堂的压抑。
“我去。”
声音不大，却字字清晰，掷地有声。
满堂众人，皆是浑身一震，齐齐朝着门口望去。
只见贾莽身穿一袭玄色箭袖劲装，腰间未佩任何玉饰，只悬着一块冰冷的铁质令牌。他从门外大步走入，身姿挺拔如松，龙行虎步。
他每一步踏在光洁的地面上，都仿佛不是踩着砖石，而是踩着金戈铁马的鼓点，带着一股令人心悸的铿锵肃杀之气。
“莽儿？”
贾政惊讶地抬起头，眼中满是错愕。
贾莽却连一个眼神都未曾分给他。
他径直走到大堂中央，在戴权面前三步处站定，双手抱拳，身形如枪，不卑不亢。
“宁国府，贾莽。”
“愿领皇命，北上抗敌！”
戴权那双半眯着的眼睛，终于完全睁开。他眼中闪过一道极为复杂的异色，将贾莽从头到脚细细打量了一番。
那是一种审视，一种惊奇，更有一种找到猎物的兴奋。
片刻后，他脸上绽开一个菊花般的笑容，尖声赞道：
“好！好！好！”
“果然是虎父无犬子！宁国公在天有灵，后继有人啊！”
贾莽对这番夸赞恍若未闻。
他缓缓转过身，那双深邃的眼眸，此刻锐利如电，如两柄出鞘的利剑，直直刺向那群还在瑟瑟发抖的长辈。
“看看你们现在的样子！”
贾莽突然一声暴喝！
那声音如同平地炸开的一记惊雷，声浪滚滚，震得整个荣禧堂的梁柱都在嗡嗡作响。
离得最近的贾珍，被这一声吼吓得魂飞魄散，屁股一滑，差点从那张名贵的紫檀木椅子上直接滚下来。
“先祖贾演，当年随太祖皇帝披荆斩棘，马踏江山，血战沙场，何等英雄盖世？”