我追上队伍时，天已经压到树梢。小婉站在路口，手里攥着半块碎玉，见我走近，把玉往怀里一塞，没说话。老散修靠在墙边，腿上的布条渗着暗红，喘气像拉风箱。
“庙里有地方。”他说，“再走一步，我就躺这儿了。”
我没应声，只点点头。左肩的布条早被血浸透，每走一步都像有根铁丝在肉里搅。我抬手摸了摸胸前的离火珠，它贴着皮，温的，不烫也不凉。刚才在林子里那股震动，现在没了。
镇子不大，几排歪斜的屋，墙皮剥落，门板缺角。东头那座破庙门框塌了一半，香案翻倒，供果烂在角落。但好歹有顶，能挡风。
“住这儿。”我说。
小婉皱眉：“连床都没有。”
“能活就行。”我蹲下，从包袱里翻出火石和干布，把离火珠按在左肩伤口上。珠子一贴肉，立刻传来一阵灼意，像是把烧红的针扎进皮肉，我把牙咬紧，手没抖。血慢慢止了，结成硬痂。
老散修盯着我看：“你这法子……不怕烧坏经脉？”
“比烂掉强。”我收手，珠子放回衣内。混沌气在丹田里还是乱的，像堵了半截的河，冲不动也散不掉。现在不是调息的时候。
“我去打探消息。”我说完起身，没等他们回应，推门出去。
镇上人不多，街面冷清。几家铺子挂着布帘，里面黑着。我走到酒馆门口，门半掩，里头有说话声。
我掀帘进去。
靠窗一桌两个散修在喝酒，声音压得低。我拣了角落的位置坐下，伙计过来，我点了一碗热汤，没问价。
“听说西边三个散修没了。”一个矮个子说，“法宝被扒，人掏空了，像被抽了魂。”
“黑袍人干的。”另一个接话，“前天在青岗坡，有人看见一个披黑袍的从林子里出来，手里拎着一颗还在跳的心。”
“放屁。”第三个人冷笑，“那是妖族残部，报上次围剿的仇。”
“不是妖族。”矮个子摇头，“我表兄在场，说那人没气息，走路像飘，袍子底下没脚印。”
我低头喝汤，耳朵没松。汤咸，烫口，我慢慢咽下去。
黑袍。
我脑子里闪过林子里那一瞬的黑影——在火凤炸开的瞬间，左侧树后有道人影退得极快，披着黑袍，没出声，也没动手。当时以为是妖族溃逃，现在想，他不是逃，是收东西。
我放下碗，汤没喝完。
小婉不知什么时候进来的，坐到我对面，手里拎着个布包。
“打听到了。”她压低声音，“镇西药铺昨夜遭劫，丢了三瓶‘凝脉散’，掌柜说，来的是个黑袍人，不说话，拿了药就走。”
“凝脉散？”我问。
“能锁住灵力波动，方便追踪。”她看我一眼，“你想到什么了？”
我没答。遗迹里那道脚印，螺旋纹，残留热感，离火珠震动——和黑袍人出现的时间，几乎重合。
这帮人不是冲着散修来的。他们在找东西，或者……找人。
“别说了。”我抬手止住她，“再听。”
酒馆里话题转了。有人说天象异常，北方有黑云聚而不散；有人说妖庭最近在调兵，可能又要开战。老散修说得对，镇民闭口不谈外事，只聊灾祸。
我正要起身，目光扫过对面墙角。
那儿坐着个女人。
黑衣，束发，腰间别着半截羽刃，刃口缺了一块，像是被硬物崩断的。她低着头，手里捏着一张纸，正和伙计说话。
声音不大，但我听清了。
“燃魂丹，有没有？”
伙计摇头：“这药早禁了，谁敢卖？”
“我出双倍。”
“不是钱的事。”伙计往后退半步，“你这伤……是从太一那儿逃出来的吧？别惹事。”
女人没再问，收起纸条，起身就走。
我坐着没动。
她经过我桌边时，脚步顿了一下。目光扫过来，锐利，像刀片刮过皮肤。
我抬头，看了她一眼。
她没说话，转身出门。
我等了十息，起身跟出去。