离火珠贴在掌心，热流顺着经脉缓缓推进，把识海里那层因灵力紊乱而生的滞涩感一点点推开。我睁开眼，老散修还坐在床边，手里攥着那张泛黄的底构图，指节发青。
“你没睡？”我声音压着，怕惊动隔壁。
他没抬头：“那醉汉死得太干净，像是被抽空了魂，连经脉都没炸。这城，不对劲。”
我没接话，把离火珠收回袖中，盘膝坐起。识海一稳，混沌气立刻顺着《混沌衍天诀》的路线游走一圈，确认肩伤不再影响行动。那张图摊在膝上，七处血引桩的位置清晰，和昨夜感知到的灵力断点完全重合。
“不只是断点。”我说，“它们在动。”
老散修猛地抬头。
“灵气不是被动流失，是被牵引。每过一个时辰，断点偏移三寸，像阵法在缓慢旋转。”我用指尖在图上划出轨迹，“七点构成逆五芒星，中心在北角楼地底。”
他盯着那符号——三道扭曲弧线围住一点黑斑，和《混沌衍天诀》残页上的“噬灵之眼”一模一样。
“他们在养东西。”我说，“聚灵塔不是聚灵，是抽灵。把散修的灵力抽走，喂给地底的阵。”
老散修喉咙动了动：“第八个……醉汉说的，第八祭。”
我收起图：“得验证。”
灵儿推门进来，身上带着夜风的凉气。她没说话，只是把一根赤红羽毛塞进我手里。
“西坊那边，我去看。”她说。
我摇头：“太危险。守卫不像活人，动作僵，眼神空，像是被控了神。”
“所以我化形。”她指尖一捻，羽毛燃起一缕凤火，转眼间缩成巴掌大的赤雀，落在窗沿，“飞着看，不落地。”
我点头。
她跃出窗外，赤影一闪，掠上屋脊，顺着西坊方向隐去。
我靠墙坐下，闭眼运转混沌气，将自身气息压到练气三层。这具身体原本就瘦削，再把灵力锁在经脉深处，整个人像一截枯木，毫无波动。离火珠贴在胸口，掩盖魂息——这是炎夔教的法子，火能焚邪，也能藏真。
等了两个时辰，灵儿才回来。
她落地时踉跄了一下，我伸手扶住。她脸色发白，手指微微发抖。
“找到了。”她喘着，“死巷里有口暗井，底下锁着人。年轻，练气五层，丹田塌了，经脉焦黑，手腕刻着那个符号。”
我心头一紧：“还活着？”
“凤火灼了符印，他醒了，就一句——‘第八个……要开始了……’然后又昏过去。”她抬头看我，“不是失踪，是实验。他们在试，怎么抽得干净，还不炸魂灯。”
我沉默。
这就对了。七人不是终点，是过程。每一次抽取，都在优化手法。下一次，就是筑基，再下一次，可能是金丹。
“北角楼。”我说。
“你去？”她皱眉。
“最危险的地方，最安全。”我站起身，“他们防高阶，防探查，但不会防一个被通缉的落魄散修。”
她盯着我：“你要被抓？”
“不是被抓。”我抓起外衣，“是自投罗网。他们既然在招祭品，我就送上门。”
她没再拦。
天刚蒙蒙亮，街上人少。我故意撕破袖口，抹了把灰在脸上，走路一瘸一拐，像受了伤。北角楼外围有守卫巡逻，我走到街口，故意放出一丝紊乱灵力，像是逃亡者灵力失控的征兆。
不出所料，两名黑袍人立刻逼近。
“哪里来的？”一人喝问。
我低头，声音沙哑：“东岭逃出来的……被追杀……求收留……”
他们对视一眼，其中一人伸手探向我胸口。我任他查，混沌气锁死，离火珠温吞不动，像一块普通火石。
“练气三层，灵力残缺。”那人收回手，“正好。”
他们押着我走。我没反抗，任他们推搡。北角楼外围是片低矮院落，石墙灰暗，门上刻着符文，但大多已裂。我被推进一间审讯屋，木椅冰冷，墙上挂着铁链。
两人站在我面前，低声交谈。
“祭品已备七。”一人说，“只待子时引第八脉，开眼见真源。”