待我缓过神来，缓缓合上手中的木盒。
桌上的火珠安静地躺着，裂纹里那点红光像是沉入了深处。我伸手将它翻转过来，底部刻着一道极细的环形纹路，是上次修复时自己添的引灵槽。现在它不再发热，但我知道，只要神识轻触，它还能再次亮起。
脚步声由远及近，在门外停住。
“苏师兄，巡查使到了。”年轻弟子的声音隔着门传来。
“请进。”
门开了一道缝，两名修士并肩走入。一人背剑，身形瘦削，脚步落得极稳；另一人双手空着，目光扫过密室四角，最后停在我脸上。他们站定后没有说话，只微微颔首。
我没有起身，只是将木盒推到桌边，打开盖子，露出那枚定位符。
“你们来之前，有人送来了这个。”我语气平直，“说是内务司新制的追踪符，能连通内部传讯网。”
两人交换了一下眼神。背剑那位皱了下眉。
我取出火珠，指尖缓缓划过裂纹，一丝微弱红光渗出，覆在符纸上。几乎同时，背面浮现出一个扭曲的符号——三道斜线交叉，末端带钩，像某种鸟爪留下的痕迹。
“这是‘影观会’的标记。”我说，“我在西岭断崖桥附近的一块残碑上见过同样的纹。”
持剑的巡查使上前一步，伸手想拿符纸，却被同伴拦了一下。后者终于开口：“你怎么确定这不是幻觉？重伤之后，神识容易受扰。”
“我也想过。”我收回火珠，从案底抽出一张纸，“这是借阅残页的复刻件。你们看这里——边缘有个墨点，极小，像是后来补上去的。”
我把纸递过去。他们凑近看。
“起初我以为是笔误。但现在想来，它更像一个数字。”我顿了顿，“七。”
“七？”另一人抬头。
“不是第七次借阅。”我走到墙边，拉开暗格，取出一幅刚绘好的地形图铺在桌上，“而是时间。七日之后，月蚀当空，天地气机紊乱，护山大阵的感应力会下降三成。”
持剑者眼神一动：“你是说，他们会选那时候动手？”
“不只是动手。”我指向地图中央，“火珠最后一次投影，红光汇聚点落在西岭断崖桥下方。而根据藏书阁流出的阵图残卷，那里曾是上古祭坛旧址，埋有反向引灵桩——一旦激活，可逆向抽取主峰地脉灵气。”
两人脸色变了。
“但这需要两样东西。”我说，“一是完整的护山阵设计图，二是能在月蚀期间稳定开启通道的人。”
“妖族。”持剑者低声吐出两个字。
我没否认。灵儿曾提过一句闲话：妖族密语中，“鹰不落巢”意味着天眼闭合，监视失效。那天老药农传来的消息正是这四个字。
“我已经查过气象录。”我翻开手边的竹简，“七日后，洪荒气运交汇，形成短暂盲区。届时空中巡灵兽无法定位，正是潜入的最佳时机。”
沉默在屋内蔓延。
片刻后，那个一直谨慎的巡查使开口：“若真如此，此事重大，是否该立即上报长老会？”
“上报？”我摇头，“内务司已有渗透，传讯符被做手脚就是证据。我们现在不知道谁可信。”
“可就这么等下去，万一……”
“我不是要等。”我打断他，“我是要盯。”
两人同时看向我。
我拿起火珠，闭目凝神。神识沉入其中，引导残留感应。片刻后，红光再度浮现，投射在空中，化作一条蜿蜒路径——起点是断崖桥，终点隐没在山体深处，正与“七”字位置重合。
“这条线，是火珠最后的记忆。”我睁开眼，“我不求立刻抓人，只求布控。明日启程，先去西岭外围设眼线。只要桥底有任何异动，我们就能第一时间察觉。”
持剑者眼神渐渐亮起：“我可以走暗道先行勘察地形。”
另一人仍犹豫：“若惊动对方，打草惊蛇怎么办？”
“他们本就没打算隐藏太久。”我说，“否则何必留下‘阵图已得，西岭可启’这种话？这是挑衅，也是倒计时。”
屋外风势渐强，吹得烛火晃了几下。