我立刻看向她。
“方向……偏东南。”她说，“不像南沼，倒像是靠近云岭一带。”
多宝道人眉头一皱：“那是我准备送信的方向。”
“有人在截断退路。”我说。
洞里一下子安静了。
我站起身，走到洞口边缘往外看。天色已暗，远处山影连成一片黑墙。没有星，也没有月。空气沉得像压着一层湿布。
“计划得改。”我说，“不能按原路送信。也不能全队一起走。”
“那你打算怎么办？”灵儿问。
“三步走。”我回身，“第一，休整疗伤，所有人必须在明日拂晓前恢复行动能力；第二，把情报拆开，路线图、预警名单、总策略分开保管，万一途中失散，至少有一部分能送到；第三，不直接去南沼，先往西绕行五十里，进入荒原边缘，再折向南境，甩开可能的埋伏。”
多宝道人点头：“稳妥。”
“还有。”我看着灵儿，“你不准单独行动。要是再违令，下次我就把你绑在背上走。”
她瞪我一眼，嘴角却动了动。
阿依轻声说：“我可以试着用地脉传讯，给南境附近的巫族祭司学徒发个感应。不用现身，也不会留下痕迹。”
“多久能通？”我问。
“要看对方是否在调息状态。最快两个时辰，最慢……明天中午。”
“那就试试。”我说，“我们在等消息的同时，把策略定下来。”
接下来的两个时辰，没人再睡。多宝道人修改信件，加入紧急联络暗号。灵儿完善路线图，在三条可能路径上标注风险等级。阿依闭目施术，指尖始终贴着地面。我坐在石台前，一页页翻看玉简副本，把关键信息摘录成简报。
火堆熄了两次，又被重新点燃。
半夜时，阿依突然睁眼：“通了。我联系到一个在南泽湖边修行的学徒，她答应帮我留意南沼方向的动静，一旦有异常就以地脉震波回应。”
“频率怎么定？”我问。
“三短一长。”她说，“就像心跳停顿那样。”
我记下。
到后半夜，策略初稿完成。我把它抄在一张厚纸上，用油布包好，放进贴身衣袋。原始资料归还火漆匣，锁好。所有人都清楚了自己的任务。
灵儿靠在洞壁上打盹，火羽刃横在腿上。多宝道人盘坐运功，气息已稳。阿依蜷在角落，手还搭在地上，睡着了也没放开。
我坐在石台边，手里握着离火珠。它很安静，没有预警，也没有发热。外面风停了，山影更黑了。
我低头看了看火漆匣。
它还在。
我把匣子推到石台最里面，用外衫盖住。
然后站起身，走向洞口。
轮值该我了。
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