百里成风如蒙大赦，连忙起身躬身，语气急切地问道：“父亲，儒仙古尘当真还没死？东君那孩子的西楚剑歌，难道真的是他传授的？”
百里洛陈缓缓将破风刀插入刀鞘，“咔嗒”一声轻响，打破了大厅的沉寂。他神色陡然变得严肃，目光如炬地看向百里成风，沉声道：“我若是告诉你，我既不知儒仙古尘藏在乾东城，也不清楚他为何要将西楚剑歌传授给东君，你信，还是不信？”
百里成风并非愚钝之辈，父亲这句话落音的瞬间，他便瞬间明白了其中深意。江湖中人，大多只愿相信自己想要相信的真相，至于事实究竟如何，反倒无关紧要。当年西楚是被百里家领兵覆灭，天下人都以为古尘兄弟早已殒命沙场，如今西楚剑歌重现，习得此术的偏偏是百里家的孙辈——这一切串联起来，在旁人眼中，无疑是百里洛陈精心策划的阴谋。流言一旦传开，便如潮水般难以遏制。
“父亲，那天启城那边……”百里成风话说到一半，便自觉停了下来，余下的话语尽在不言中。
百里洛陈抬眼扫了他一眼，语气中带着几分试探与威严：“怎么？你觉得当今陛下会猜疑我？会认为我百里家有异心？还是觉得，我们百里家终将落得当年叶家那般满门倾覆的下场？”
百里成风没有应声，只是微微抬头，双眼直视着主位上的父亲，目光坚定，没有半分闪躲。他心中虽有担忧，却不愿在父亲面前露怯。
见他这般模样，百里洛陈眼底掠过一丝不易察觉的满意，语气缓和了几分：“成风，如今这局势，无论我们做什么，旁人都能曲解其意，横加指责。我们当下最该做的，便是以不变应万变，什么都不做，反而能稳住阵脚。只要守住百里家的根基，做好分内之事，便能立于不败之地。更何况，北蛮蠢蠢欲动，南诀虎视眈眈，这天下的安稳，还离不开我们百里家镇守西境，陛下心中自有考量。”
百里成风闻言，眼睛瞬间一亮，心中的疑虑豁然开朗，当即躬身行礼：“儿臣明白了，父亲！”
百里洛陈微微颔首，又补充道：“以前东君不愿习武，我们便顺着他的性子，不做强求。如今他主动开窍，又有这般绝佳的天赋，还得了逍遥剑仙的指点，我们断不能浪费这份机缘。从今日起，你亲自教导东君习武，务必将他引上正途，打磨出一身真本事。”
“是，父亲！”百里成风沉声应下，心中已然有了盘算。
乾东城
得益于百里洛陈多年的悉心治理，乾东城素来安稳太平，市井繁华，百姓安居乐业。可最近几日，这份安稳被彻底打破，即便是街头巷尾的寻常百姓，都能察觉到城中弥漫的浓重火药味——街面上往来的行人少了许多，反倒多了不少身背刀剑、神色冷峻的江湖人，三三两两地聚集在酒楼茶馆，低声议论着什么，气氛紧张得一触即发。
一间酒楼
夏阳与赵玉真找了个靠窗的位置坐下，桌上摆满了酒菜，两人一边慢酌细品，一边透过窗棂打量着街上的动静。夏阳夹了一筷子菜，漫不经心地对身旁的赵玉真问道：“小玉真，你说说，这些各方势力扎堆涌入乾东城，真就只是为了儒仙古尘那点事？”
赵玉真放下手中的碗筷，垂眸思索片刻，抬眼说道：“我觉得不止是西楚剑歌。望城山藏有古籍，上面记载过当年西楚旧事，除了儒仙古尘的剑术，西楚的药人之术也曾名震天下。说不定，这些人是冲着药人之术来的。”他虽久居山门，却饱读典籍，学识阅历并不浅薄，唯独缺了几分江湖实战的历练。
“说得没错。”夏阳赞许地点点头，语气带着几分不屑，“一个儒仙古尘罢了，若真有逆天本事，当年西楚也不会落得国破家亡的下场。倒是那药人之术，堪称西楚的立身之本，当年西楚能在诸国围剿下坚守多年，药人之术功不可没。也正因如此，不光是江湖散人，就连各大世家、朝堂势力，都悄悄派了人来乾东城，想趁机分一杯羹。”
夏阳的目光穿透窗棂，越过熙攘的人群与高耸的城墙，望向城外的官道——一队装饰豪华、护卫森严的车队，正缓缓向着乾东城的方向驶来，气势不凡，一看便知来头不小。
马车上
萧若风靠在车厢壁上，一手按着额头，眉头紧锁，神色间满是疲惫。一旁的雷梦杀见状，连忙凑近几分，语气中满是关切：“老七，头疼还没好？那问心大阵的后遗症就这么厉害？都休养这么久了，怎么还没缓过来？”
雷梦杀原本也打算闯一闯问心大阵，历练一番，可亲眼见萧若风闯阵之后神色萎靡、头痛欲裂，便临时改了主意，一心留下来照料萧若风。倒是他的妻子李心月，已然开始闭关养剑，打算等调养好状态，便去闯一闯那问心大阵，验证自己的剑术。
萧若风缓缓摇了摇头，语气虚弱却清晰：“问心大阵造成的创伤，早已痊愈了。我头疼，是为别的事情心烦。师兄，这次我们来乾东城，要面对的是镇西侯府，况且百里东君小兄弟与我们有过交情，到了地方，你言语上务必谨慎些，莫要惹出不必要的麻烦。”
雷梦杀一拍胸脯，满脸笃定地说道：“放心吧兄弟！我说话什么时候没个分寸？保管句句得体！”
可这一本正经的模样还没维持三秒，他便立刻换上了一副贱兮兮的神情，凑到萧若风身边打趣：“说真的，当初谁能想到，百里东君那小子居然藏着这么大的本事，连失传百年的西楚剑歌都会，真是人不可貌相啊！不过话说回来，百里侯爷当真不知道儒仙古尘藏在乾东城？”
“若老爷子当真知晓，绝不会让东君在剑林大会上，当着天下人的面施展出西楚剑歌。”萧若风语气严肃起来，“老爷子历经风雨，怎会不清楚这一招一出，会引来多少猜忌与纷争？师兄，我们这次来乾东城，表面上是处理儒仙古尘的事，实则另有要务——师父打算再收一位弟子，我们务必设法说服百里小公子前往天启，参加收徒大会。”
雷梦杀恍然大悟，笑着说道：“原来是要收老八啊，这事儿我知道了！放心，包在我身上，定让那百里小公子乖乖跟我们回天启！”
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