天边刚泛出灰白，街角雾气未散，陈长生已经不在柴房。
他混进了清晨进城的菜农队伍。五更刚过，城门吱呀打开，几个挑担推车的老农陆续往里走。他推着一辆装满萝卜的木车，车轮压着青石板，发出闷响。萝卜堆里藏着半截傀儡手臂，那是备用的机关零件，以防万一。
茶摊巷那边还没动静，但陈长生知道，快了。
果然，不到一炷香，尖锐的哨声划破晨雾。三道黑影从屋顶跃下，落在巷口，手持血刀门令牌，厉喝：“封巷！所有人不得进出！”
紧接着，又有两队人马从斜巷包抄而来。一队穿灰袍，背负罗盘，是天机阁的探子；另一队衣着杂乱，腰间挂符袋，属于散修联盟。三方呈品字形封锁茶摊巷前后出口，阵旗插地，符纸贴墙，神识如蛛网般扫过每扇门窗、每条排水沟。
他们来得比预想快，但没出乎陈长生的预料。
“搜魂符准备，三息一轮！”血刀门徒头领低吼，“那老东西装死老子见多了，这次绝不能让他溜！”
屋檐上，一只麻雀扑棱飞起。下一瞬，一道神识扫过，麻雀僵在半空，羽毛片片脱落，化为灰烬。
凡人看不见这些，但陈长生能感觉到。他低头推车，肩膀微微下沉，模仿老农常年负重的姿态。脸上抹着泥灰，指甲缝塞着萝卜皮，连呼吸都压成短促的喘息，像干了一辈子粗活的人。
城门口的守卫换了班。两名散修游哨站在门洞两侧，手里捏着低阶探测符。这种符不识人，只辨法力波动和伪装痕迹。一旦发现灵气残留或易容法术，立刻鸣铃示警。
陈长生的车缓缓靠近。
游哨伸手拦住，目光扫过萝卜堆，又盯向他背篓。
“掀开。”其中一人说。
陈长生没抬头，咳嗽两声，嗓音沙哑：“咳……萝卜，自家种的……卖完还得赶回去犁地。”
游哨皱眉，手还是伸了过来。
就在指尖即将触到背篓边缘时，陈长生猛地一歪头，张嘴“呸”地吐出一口浓痰，正落在自己鞋面上。
黏糊糊的一坨，还带着点黄绿色。
游哨的手僵住了，眉头拧成疙瘩，下意识后退半步。
“晦气！”他啐了一口，挥手放行，“滚吧滚吧，别在这儿恶心人。”
木车继续前行，碾过门槛石，出了南门。
身后，茶摊巷方向突然传来一声脆响——像是枯枝被踩断。
紧接着，后巷窗户“哗啦”碎裂，一道人影翻出，身穿靛青短打，脸上沾着泥垢，正是陈长生日常伪装的模样。
“在那里！”血刀门徒厉喝，“别让他跑了！”
三路人马瞬间转向后巷，阵旗晃动，符纸自燃，神识如潮水般涌去。天机阁弟子掐诀布阵，散修联盟有人直接祭出飞镖锁链，直扑那道身影。
那人影却不恋战，落地后踉跄几步，撞翻一个潲水桶，腥臭四溢，趁乱钻进窄巷。
追兵蜂拥而入。
城门外，陈长生推着木车，脚步没停，甚至没回头。
他知道，那是傀儡。
早在昨夜，他就让傀儡换上自己的衣服，藏在茶摊后院的夹墙里。等围堵开始，便按既定路线逃出，故意制造声响，引开注意力。
这叫“声东击西”。
他这边才是真身，早已换装，借菜农车队掩护，顺利出城。
木车推到城外三里坡，路边有座破庙，屋顶塌了半边，供桌倒地，香炉翻倒，连菩萨都缺了耳朵。陈长生把车停在庙后，解开绳索，将萝卜一股脑倒进旁边的野沟。泥土溅起，几只老鼠窜出，啃食残根。
他脱下农夫外衣，连同草鞋一起卷成一团，塞进墙洞里的鼠穴。又捡起几块碎石，堵死洞口。动作干净利落，不留痕迹。
脸上那层薄如蝉翼的易容皮被撕下，随手揉成团，扔进破炉膛。火折子一点，烧成灰烬。
他抹了把脸，擦掉最后一点泥灰，露出原本面容——二十出头，眉眼清冷，眼角有粒朱砂痣。
腰间的旱烟袋重新别好。这是他的习惯动作，像是农民收锄头，猎人挂弓箭，完成一件事的仪式。
破庙外，远处山道上尘土微扬。
陈长生眯眼望去，是一队散修正从城门方向奔来，显然是追错了路，往东边荒村去了。
他轻哼一声：“各位道友这么拼，阎王殿今年是不是发年终奖？”
话音未落，庙门口的风忽然变了方向。
他立刻闭嘴，蹲下身，假装整理鞋带。
一道纤细人影站在庙外十步远的槐树下，披着淡青色斗篷，背着药箱，是白素素。